Si queremos hablar de sorpresas, la playa a la que hoy dedicamos el día lo es. Maspalomas sorprende, y mucho, porque parece desafiar la geografía. A pocos metros del Atlántico emerge este inmenso mar de dunas que recuerda a un paisaje sahariano, donde el viento lleva siglos modelando montañas de arena que cambian lentamente de forma con cada estación.
© ShutterstockEse contraste entre el océano, el desierto y un pequeño oasis convierte a Maspalomas en uno de los paisajes naturales más singulares de Europa. No es solo la playa más famosa de Gran Canaria; es un espacio protegido cuya imagen se ha convertido en uno de los grandes símbolos de las islas.
Mucho más que una playa: un ecosistema único en Europa
Las Dunas de Maspalomas forman una Reserva Natural Especial de cerca de 400 hectáreas que integra cuatro ecosistemas muy diferentes: el campo de dunas móviles, la playa, la charca y el palmeral.
© ShutterstockEste conjunto natural se originó durante miles de años gracias a la arena transportada por las corrientes marinas y los vientos alisios. El resultado es un paisaje vivo que nunca permanece igual. Las dunas se desplazan lentamente impulsadas por el viento, modificando continuamente su perfil.
La charca de Maspalomas constituye además un importante refugio para aves migratorias que cruzan el Atlántico entre Europa y África, mientras que entre la vegetación sobreviven especies endémicas como el lagarto gigante de Gran Canaria.
Precisamente esa riqueza ecológica explica que existan senderos delimitados y normas destinadas a proteger uno de los espacios naturales más frágiles del archipiélago.
Una playa para todo el año
Frente al sistema dunar se extiende una playa de casi tres kilómetros de arena dorada donde el clima convierte el baño en una posibilidad prácticamente durante cualquier época del año.
© ShutterstockLas zonas más próximas al faro concentran la mayor parte de los servicios y un ambiente familiar, mientras que caminando hacia la Punta de Maspalomas el paisaje recupera un carácter mucho más tranquilo y natural. Allí también se encuentran algunos espacios tradicionalmente frecuentados por quienes practican naturismo.
Gracias a la suavidad de las temperaturas, con una media anual cercana a los 24 grados en el sur de Gran Canaria, Maspalomas se ha convertido en uno de los grandes destinos europeos para disfrutar del mar también en otoño e invierno.
El faro que marcaba la ruta hacia América
Resulta imposible hablar de Maspalomas sin detenerse en su faro. Construido en el siglo XIX, durante décadas sirvió de referencia para los barcos que navegaban entre la Península, África y América. Hoy continúa siendo uno de los grandes símbolos del sur de Gran Canaria y el punto donde comienza el agradable paseo marítimo que recorre buena parte del litoral.
© ShutterstockCómo visitar las dunas de Maspalomas sin dañar este espacio protegido
Uno de los errores más habituales consiste en pensar que todo el campo de dunas puede recorrerse libremente.
Para conservar este ecosistema existen senderos señalizados que permiten atravesar parte del espacio natural, minimizando el impacto sobre la vegetación y la fauna. Respetar estos itinerarios y evitar caminar por las zonas sensibles resulta fundamental para preservar un paisaje que continúa evolucionando de forma natural.
Además, durante las horas centrales del verano la arena puede alcanzar temperaturas muy elevadas, por lo que conviene planificar el paseo a primera hora de la mañana o durante las últimas horas de la tarde.
El detalle que muchos visitantes pasan por alto
Aunque las fotografías suelen centrarse en las grandes montañas de arena, el verdadero tesoro de Maspalomas es el conjunto formado por dunas, playa, palmeral y laguna. Este pequeño humedal costero sirve de refugio a numerosas aves migratorias durante sus viajes entre Europa y África, convirtiendo la reserva en uno de los espacios naturales más valiosos de Canarias. Es un paisaje vivo, que cambia continuamente impulsado por los vientos alisios y cuya conservación depende, en buena medida, del comportamiento de quienes lo visitan. No te quedes solo en las fotos de las dunas, recorre el conjunto porque merece la pena.
© ShutterstockQUÉ VER CERCA DE LA PLAYA DE MASPALOMAS
El faro de Maspalomas, el gran símbolo del sur de Gran Canaria
Es imposible visitar Maspalomas sin acercarse a su faro. Levantado en 1890 para orientar a los barcos que cubrían las rutas entre Europa, África y América, sigue siendo uno de los iconos más reconocibles de Gran Canaria. A sus pies comienza un agradable paseo marítimo repleto de terrazas, tiendas y restaurantes desde el que contemplar cómo el océano y el mar de dunas parecen fundirse en el horizonte. Al atardecer, cuando la luz tiñe la arena de tonos dorados, el entorno ofrece una de las imágenes más bellas de la isla.
© ShutterstockRoque Nublo, el mirador natural más espectacular de Gran Canaria
A poco más de una hora por carretera desde Maspalomas, el Roque Nublo permite descubrir la cara más montañosa de Gran Canaria. Este monolito volcánico de casi 80 metros de altura, situado a 1.813 metros sobre el nivel del mar, es uno de los grandes símbolos naturales del archipiélago. El sendero desde el aparcamiento de La Goleta apenas requiere unos 40 minutos de caminata y recompensa con una panorámica extraordinaria sobre el interior de la isla. En los días despejados incluso puede verse el Teide, en Tenerife.
Puerto de Mogán, el pueblo marinero con más encanto del sur de la isla
Casas blancas, canales, balcones cubiertos de buganvillas y un pequeño puerto deportivo convierten a Puerto de Mogán en una de las excursiones imprescindibles desde Maspalomas. Conserva parte del ambiente del antiguo pueblo pesquero, aunque hoy combina ese aire tranquilo con restaurantes, terrazas junto al mar y una agradable playa de aguas calmadas. Si es posible, conviene visitarlo un viernes, cuando se celebra su popular mercadillo.
© iStockPalmitos Park, una escapada ideal para viajar con niños
En un barranco del interior del sur de Gran Canaria se encuentra este parque botánico y zoológico que reúne una de las colecciones de orquídeas más importantes de Europa, un gran mariposario, acuario, reptiles y aves exóticas. Sus exhibiciones de rapaces y delfines lo convierten en uno de los planes más populares para familias que buscan alternar playa y naturaleza durante sus vacaciones.
