En una conversación de grupo, hay personas que toman la palabra casi sin pensarlo, proponen planes, organizan al resto y parecen sentirse cómodas cuando todas las miradas se dirigen hacia ellas. Sucede en la vida real, pero es todavía más claro en los grupos de WhatsApp. Otras, en cambio, prefieren escuchar antes de intervenir, observar cómo se desarrolla la situación y encontrar su momento para participar. También las hay que disfrutan permaneciendo en un segundo plano, sin necesidad de ocupar el centro de la conversación. Si te has sentido identificada con alguna de estas situaciones, y alguna vez te has preguntado por qué te sucede, o de dónde viene ese comportamiento en el que te ves reflejada, debes saber que existen razones psicológicas detrás que explican los motivos por los cuales todos actuamos diferente.
© Getty ImagesLa respuesta no depende de un único rasgo de personalidad. La confianza, el temperamento, las experiencias previas y el contexto social influyen en la manera en que nos desenvolvemos en grupo. De hecho, tampoco nos comportamos igual con amigos de toda la vida que en una reunión de trabajo o rodeados de personas a las que acabamos de conocer. En algunos casos, tomar la iniciativa surge de forma espontánea; en otros, dar un paso atrás responde a una preferencia personal o a la manera en que hemos aprendido a relacionarnos.
© Getty Images¿Por qué algunas personas necesitan tener más protagonismo?
La psicóloga Violeta Acedo Herrera explica que la influencia dentro de un grupo puede construirse de distintas maneras. En sus palabras, "Hay un dato curioso, en psicología se habla sobre las jerarquías de grupo y estas se describen como dos formas de ganar influencia. Una es imponerse y conseguir que los demás te sigan y la otra en cambio es compartir conocimientos o habilidades y ganarte el respeto". Ambas formas pueden hacer que alguien destaque, aunque no necesariamente generan la misma simpatía.
La visibilidad también desempeña un papel importante. En determinadas situaciones, las personas más extrovertidas pueden ser percibidas antes como líderes, precisamente porque tienden a intervenir y tomar la iniciativa. Sin embargo, ocupar esa posición no significa automáticamente tener mejores ideas o más capacidad para tomar decisiones. Como explica la especialista, "a veces, simplemente, quien habla y toma la iniciativa se hace más visible".
© Getty ImagesPasar desapercibido no siempre significa ser inseguro
Tener un perfil más discreto no implica necesariamente falta de confianza, del mismo modo que asumir el liderazgo no significa siempre buscar atención o reconocimiento. La manera en que participamos puede responder a nuestros rasgos de personalidad, pero también al papel que hemos aprendido a ocupar en cada entorno. Hay personas que se sienten cómodas expresando sus opiniones y dirigiendo una conversación, mientras que otras disfrutan escuchando y contribuyendo cuando consideran que tienen algo que aportar. Ninguna de estas posiciones permite, por sí sola, sacar conclusiones definitivas sobre la seguridad personal, las capacidades o el interés por los demás.
También es importante tener en cuenta que nuestro comportamiento no permanece necesariamente igual en todos los contextos. Alguien que suele liderar entre sus amigos puede mostrarse más reservado en el trabajo, mientras que una persona habitualmente discreta puede asumir un papel protagonista cuando domina un tema o se encuentra en un entorno de confianza. Por eso, más que etiquetarnos como líderes o personas de segundo plano, conviene observar si nuestra manera de participar responde a una elección o si sentimos que no podemos actuar de otra forma.
© Getty ImagesCómo comportarte de una manera diferente (si quieres cambiar)
¿Y si quieres intervenir más en las conversaciones, expresar tus opiniones con mayor seguridad o, por el contrario, aprender a ceder espacio y escuchar sin sentir que tienes que dirigirlo todo? Para Violeta Acedo, no es necesario cambiar de personalidad para explorar otras formas de relacionarse. "No hace falta convertirse en otra persona, se puede probar una forma nueva de participar sin renunciar al propio estilo".
Para probar esa nueva forma de participar que comenta la psicóloga, ella misma propone empezar con pequeños cambios, adaptados al papel que solemos asumir en los grupos. Para quienes acostumbran a quedarse en segundo plano, la especialista recomienda "un reto pequeño que es expresar una opinión, hacer una pregunta o proponer un plan, ya que entrar en un grupo no siempre requiere contar con una gran historia, a veces, basta con dar una señal clara de que queremos estar ahí".
© Getty ImagesA quienes suelen liderar o concentrar gran parte de la atención, en cambio, les puede resultar útil ensayar una actitud diferente. Antes de dar su opinión, pueden hacer una pregunta, escuchar sin preparar inmediatamente una respuesta o dejar que otra persona tome la iniciativa a la hora de organizar un plan. El objetivo no es renunciar a su capacidad para liderar, sino , como añade la especialista, "descubrir que también se puede formar parte del grupo sin llevar siempre el timón".
En ambos casos, la especialista plantea una pregunta que puede ayudar a comprender mejor nuestros hábitos sociales: "¿Estoy participando así porque me gusta o porque es el único papel que sé ocupar?". Detenerse a reflexionar sobre ello permite distinguir entre una preferencia genuina y una forma de actuar que repetimos por costumbre, inseguridad o por las expectativas que creemos que los demás tienen de nosotros. Así, según la experta, sabremos que "hay momentos que con solo probar un gesto distinto, descubrimos que tenemos más maneras de estar con los demás de las que pensábamos".
© Getty ImagesLa importancia de que el grupo también deje espacio
La forma en que participamos no depende únicamente de nuestra personalidad o de la disposición a salir de nuestra zona de confort. El entorno también influye en las posibilidades que tenemos de expresarnos y sentirnos parte de una conversación. Violeta Acedo recuerda que, en ocasiones, alguien interviene poco no porque carezca de ideas o de interés, sino porque el propio grupo apenas deja espacio para hacerlo o no recibe sus aportaciones de manera receptiva. En esas circunstancias, animar a una persona a hablar más no siempre es suficiente: también es necesario observar cómo responden quienes la rodean.
Sentirse integrado no depende solo de atreverse a tomar la palabra, sino de encontrar un entorno en el que las intervenciones sean escuchadas y tengan cabida. Del mismo modo, liderar de una forma saludable implica reconocer que los demás también tienen ideas, iniciativas y maneras valiosas de contribuir. En definitiva, aprender a relacionarnos con los demás no consiste en convertirnos en la persona más visible de la sala ni en obligarnos a permanecer siempre en un segundo plano. Se trata de encontrar una forma de participar que encaje con nuestra personalidad, sin sentir que debemos desempeñar un papel fijo en cada grupo. A veces, basta con cambiar un pequeño hábito para descubrir nuevas maneras de conectar con los demás.
