Qué significa la famosa frase de Nietzsche: "Lo que no te mata te hace más fuerte" para la psicología
Podemos pensar que habla de resiliencia y que la podemos aplicar en nuestro día a día. Sin embargo, nuestra psicóloga rebate este pensamiento y nos advierte que puede llegar a ser muy dañino
"Lo que no te mata te hace más fuerte" es una de esas frases que repetimos casi sin pensar, especialmente en momentos difíciles. Solemos interpretarla como una invitación a resistir, a levantarnos tras la adversidad y a salir reforzados de cualquier golpe que nos dé la vida. En el imaginario colectivo, se ha convertido en sinónimo de resiliencia, de superación personal e incluso de crecimiento emocional. Pero, ¿realmente significa eso? ¿O hemos simplificado en exceso una idea mucho más compleja?
La frase pertenece a Friedrich Nietzsche, uno de los pensadores más influyentes. Fue un filósofo alemán del siglo XIX cuya obra se basa en una crítica profunda a la moral, la religión y la filosofía occidental. En libros como Así habló Zaratustra o Más allá del bien y del mal, propone que el ser humano debe liberarse de algunas creencias heredadas y asumir que no hay un sentido universal dado. Considerado un "nihilista" su pensamiento defiende el ideal del superhombre (Übermensch), un individuo capaz de afirmarse, superarse y dar sentido a su propia vida mediante la "voluntad de poder". También plantea el eterno retorno como una prueba ética: vivir de tal forma que aceptarías repetir tu vida infinitamente.
Para entender mejor el verdadero alcance de esta célebre afirmación y cómo se aplica a nuestra vida cotidiana, hablamos con Rebeca Cáceres Alfonso, doctora en Psicología, psicoterapeuta especializada en EMDR, conferencista y autora del libro El éxito de ser tú, quien, de entrada, desmota el mito de que aquello que no nos mata, nos hace más fuertes.
"Lo que no te mata, te hace más fuerte":¿es realmente así para la psicología?
Esta frase del filósofo como tantas otras que repetimos de forma casi automática a diario, puede generar mucho daño. Vivimos en un momento en el que con creencias como estas se tiende a romantizar el sufrimiento, como si pasarlo mal garantizara esa tan ansiada y "vendida" mejor versión de nosotros mismos.
Todo esto es una realidad mucho más compleja de lo que parece. La idea de que el dolor nos mejora automáticamente al pasar por una situación complicada forma parte de una narrativa simplista. Porque no, lo que no te mata no te hace más fuerte… o al menos no siempre. Hay experiencias que no te fortalecen: te rompen, te desorganizan, te desconectan de ti. Y en ese proceso, muchas personas no crecen, sino que aprenden a sobrevivir a través de mecanismos de defensa que acaban formando parte de su identidad. Se quedan atrapadas en la experiencia a pesar del paso de los años.
No todas las circunstancias adversas se convierten en crecimiento
El crecimiento no es una consecuencia automática de lo que vivimos, sino de lo que podemos hacer con eso que nos ha pasado. Y ahí entran en juego múltiples factores. Por un lado, factores individuales: la historia previa de la persona, su estilo de apego, su capacidad de regulación emocional o las herramientas psicológicas que ha ido desarrollando a lo largo de la vida. No es lo mismo atravesar una experiencia difícil teniendo una base interna más segura, que hacerlo desde la fragilidad o la falta de recursos internos.
Por otro lado, están los factores externos, que muchas veces son decisivos: contar con una red de apoyo, tener vínculos donde poder expresar lo que sientes sin ser juzgado, el acceso a ayuda profesional o, simplemente, estar en un entorno que valide tu experiencia en lugar de minimizarla o anularla. No es lo mismo vivir una pérdida acompañado que hacerlo en silencio, o atravesar una situación traumática en un contexto seguro que en uno que añade más estrés o incomprensión.
Por eso, para que una experiencia adversa pueda transformarse en crecimiento, no basta con que ocurra. Es fundamental poder procesarla. Darle un lugar, un sentido, integrarla en tu historia sin que te rompa por dentro. El crecimiento no viene del dolor. Viene de lo que aprendes de ese dolor y de cómo ese dolor puede ser sostenido, acompañado y transformado.
¿La frase de Nietzsche puede hacer daño en casos de trauma?
Sí, esta idea puede ser muy dañina. Parece que tienes que ser fuerte con todo aquello que te pase. Es una presión que se convierte en una obligación.
Muchas veces, este tipo de mensajes no consuelan. Al contrario, pueden llevar a invisibilizar lo que la persona realmente necesita en ese momento: comprensión, validación, acompañamiento. Además, estas frases pueden generar culpa porque puede vivirse como si se estuviera fallando por no ser lo fuerte que se supone ha de ser o incluso vergüenza por no estar respondiendo como se espera.
Además, estas narrativas pueden empujar a la desconexión emocional: a hacer como si no pasara nada, a no sentir, a seguir adelante sin mirar hacia dentro. Y esa desconexión, sostenida en el tiempo, puede derivar en disociación, que es de las problemáticas más complejas que vemos en terapia.
El trauma necesita ser abordado por un profesional de salud mental especializado en trauma, con la formación y la experiencia necesarias para ayudar a procesar e integrar esa experiencia de forma segura. Hablar de trauma es conocer el cerebro y el sistema nervioso. Hay que ser muy rigurosos con esto y ponerse en manos de los profesionales adecuados. Cuando hay trauma no se trata de salir más fuerte, se trata de volver a ti.
La diferencia entre la resiliencia y aguantar el dolor
Esta frase de Nietzsche también nos hace pensar en resiliencia. Pero, ¿es lo mismo adaptarse que resisitir? Aguantar es resistir. Cuando una persona aguanta, muchas veces se desconecta de sí misma para poder seguir. Funciona, cumple, tira hacia adelante pero a un coste muy alto: se desconecta de sí misma. Muchas personas se anestesian para poder seguir soportando una vida que no les gusta, incluso muchas llegan a medicarse.
La resiliencia es un proceso de adaptación positiva a situaciones adversas que se construye en relación con el entorno y conlleva crecimiento. La resiliencia implica atravesar la experiencia sin negarla. Es poder sentir el dolor sin quedarte atrapado en él. Es ir viviendo e integrando la experiencia.
Es normal pasarlo mal ante una experiencia adversa pero eso no es ser débil es ser coherente con lo que nos está pasando. La vulnerabilidad es un acto de fortaleza. En un mundo que premia la productividad y ser funcional a cualquier precio, incluso al de tu propia desconexión, mostrar vulnerabilidad es un acto de valentía.
Diferenciar entre aguantar y ser resiliente.
Buscar vínculos seguros con los que se pudiera expresar, que le escuchen y validen.
Poner palabras a lo que pasa.
Sentir escuchando al cuerpo y notar en qué partes del cuerpo aparece cada emoción.
Cuestionar las narrativas que invalidan y las del “si quieres puedes a cualquier precio”. Es importante tener criterio propio y para eso es fundamental sentirse y conocerse.
© Getty Images
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