La unión cuerpo-mente y todo lo que repercute el uno en la otra está ampliamente acreditada en Medicina. Uno de los casos más sorprendentes es el del embarazo psicológico que viven algunas mujeres cuando no están pasando en realidad por una gestación, pero lo experimentan como si así fuera.
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), de cada 22.000 embarazos, uno es psicológico. Es una situación diferente a simular un embarazo a sabiendas de que no lo es para obtener algún beneficio o engañar de forma consciente a los demás por algún motivo. En el embarazo psicológico la mujer está totalmente convencida de que ha engendrado a un bebé.
Hablamos con el Dr. Ernesto González Mesa, ginecólogo y obstetra del Hospital Vithas Málaga, para que nos descubra en qué consiste y cuándo suele aparecer.
El denominador común del embarazo psicológico suele ser casi siempre una carga emocional no resuelta en torno a la maternidad
¿Cuándo hablamos de embarazo psicológico?
El embarazo psicológico recibe en términos médicos el nombre de pseudociesis y existe "cuando una mujer está absolutamente convencida de que está embarazada sin que exista un feto", comenta el experto. No es el deseo que pueda surgir cuando estás intentando tener un bebé y tienes toda la esperanza puesta en que en un ciclo o en un momento concreto lo vas a conseguir. Va mucho más allá.
Y tampoco es simulación o mentira, como apunta el Dr. González Mesa: "Su cuerpo genera síntomas físicos reales impulsados por la mente. Es una de esas situaciones que nos recuerda con contundencia el poder que tiene el sistema nervioso sobre la fisiología".
© Adobe Stock¿Qué síntomas pueden aparecer cuando hay un embarazo psicológico?
Los síntomas son muy parecidos a los de un embarazo real; el cuerpo reacciona como si la mujer estuviera de verdad embarazada y presenta estos síntomas, como detalla el especialista:
- Ausencia de menstruación.
- Náuseas.
- Aumento del volumen abdominal.
- Tensión en los pechos.
- Sensación de movimientos fetales.
"A nivel emocional aparece una convicción firme e inamovible del embarazo, a veces acompañada de ansiedad, euforia o miedo, según el contexto vital de la mujer", confirma el ginecólogo.
Lo único que es radicalmente diferente es que el test de embarazo da negativo, ya que las pruebas de embarazo detectan la hormona gonadotropina coriónica humana (hCG), "que únicamente produce el embrión, y en la pseudociesis no hay embrión". Por tanto, el resultado del test es negativo. "Esto, de hecho, suele ser el primer momento de confrontación clínica con la realidad, y hay que manejarlo con mucha delicadeza porque la mujer puede vivirlo como algo incomprensible o incluso como una pérdida", advierte el especialista del Hospital Vithas Málaga.
© Getty Images¿Qué factores pueden hacer que se presente un embarazo psicológico?
El embarazo psicológico se produce principalmente en mujeres en edad fértil, sobre todo entre los 20 y los 40 años. "También aparece, aunque con menos frecuencia, en mujeres en perimenopausia con un deseo intenso de maternidad o con miedo a perder esa posibilidad", añade el experto.
Pero ¿cuáles son los factores que pueden hacer que aparezca? "El deseo muy intenso de quedarse embarazada, las pérdidas gestacionales previas, la infertilidad, el miedo al embarazo, situaciones de duelo o traumas no elaborados. En algunos contextos culturales donde la maternidad tiene un peso identitario muy fuerte, la prevalencia es mayor", explica el Dr. González Mesa. Como indica, el denominador común suele ser casi siempre una carga emocional no resuelta en torno a la maternidad.
© Getty Images¿Cómo se aborda el embarazo psicológico?
El embarazo psicológico se encuadra dentro de los trastornos psomáticos recogidos en el DSM-5-TR, el manual psiquiático de referencia en todo el mundo. En la mayoría de los casos, en las mujeres que pasan por un embarazo psicológico no hay psicosis. "Solo en situaciones poco frecuentes, cuando la convicción persiste de forma delirante pese a pruebas médicas repetidas, puede formar parte de un cuadro psicótico. Por eso siempre es recomendable una valoración psicológica o psiquiátrica cuidadosa", recomienda.
En la atención a estas mujeres primero hay que descartar el embarazo con pruebas objetivas, "comunicándolo con mucho cuidado porque la mujer puede vivir esa noticia como una pérdida real". "Después, el tratamiento es fundamentalmente psicoterapéutico: se trabaja el conflicto emocional subyacente, el deseo de maternidad frustrado, el duelo o el trauma. En ocasiones se suma apoyo farmacológico si existe ansiedad o depresión asociada", concluye el Dr. Ernesto González Mesa.
