Según la ciencia, existen dos momentos en la vida en los que el envejecimiento se acelera: alrededor de los 44 años y de los 66. Tal y como explica el catedrático de Educación Física y divulgador Felipe Isidro, conocido por traducir la evidencia científica del ejercicio a mensajes prácticos para la vida diaria y con un enfoque muy aplicado a la salud pública, la década comprendida entre los 40 y 50 años es especialmente crítica en el envejecimiento.
© naomiwattsEl experto señala que, en esos puntos (los 44 y los 66 años concretamente), se suelen producir cambios biológicos importantes, como el acortamiento de los telómeros. Esto puede hacer que el proceso de envejecimiento se intensifique si no se interviene con hábitos saludables.
Según el doctor Jesús Esquide, especialista en Medicina del Envejecimiento y la Longevidad y fundador de la Clínica Longevytum, "efectivamente se esta viendo que el envejecimiento no es lineal, sino que parece que se acelera en tres puntos, entorno a los 44 años, los 60 y los 78".
© cindycrawfordSegún el doctor Esquide, esto está "seguramente producido por dos de las hallmarks que define Otin, como es la inestabilidad genómica, es decir, los daños acumulados en el ADN y que no son reparados correctamente, y las alteraciones epigenéticas acumuladas por el paso del tiempo". Cuando el doctor habla de hallmarks se refiere a las 12 señales del envejecimiento. Es una lista muy usada en biología. No la creó una sola persona, surgió a partir del trabajo de varios investigadores, especialmente con un artículo muy influyente publicado en 2013 en la revista Cell, liderado por científicos como Carlos López-Otín y otros expertos en biología del envejecimiento.
En ese trabajo se organizaron los principales procesos biológicos implicados en el envejecimiento en categorías llamadas hallmarks of aging. Inicialmente eran nueve y más tarde se ampliaron a doce a medida que la investigación avanzó. Es, por tanto, un marco dinámico que resume lo que la ciencia va descubriendo sobre cómo y por qué envejecemos a nivel celular.
© cturlingtonLo que dice el doctor Esquide es dos de esas señales son las responsables de que se produzcan ciertos "picos" en nuestro proceso de envejecimiento. Esas dos señales son:
- Inestabilidad genómica: con el tiempo, nuestro ADN va acumulando daños (errores, roturas, mutaciones) y los sistemas que lo reparan ya no funcionan igual de bien. Es como si el "manual de instrucciones" de las células se fuera deteriorando.
- Alteraciones epigenéticas: no cambia el ADN en sí, pero sí "cómo se lee y se activa". Siempre hablamos del ADN como un piano y de la epigenética como el pianista, que toca las teclas buenas o las malas (activa y desactiva los genes buenos o los malos). Pues esas alteraciones se refieren a que el pianista pierde un poquito de agilidad con los años.
© elsapatakyPor todas estas razones, para el catedrático Felipe Isidoro, es preocupante que en España aproximadamente el 70% de la población no hace ejercicio. Del 30% restante, la mayoría realiza deporte con componente competitivo o social (como fútbol o pádel), y solo alrededor del 10% hace ejercicio de forma regular y consciente por salud, como ir al gimnasio o entrenar en casa sin carácter competitivo.
Los expertos recuerdan que las personas que mantienen hábitos de ejercicio constantes no perciben los efectos del paso del tiempo de forma tan brusca, sino como un deterioro progresivo y más suave. Y por eso animan a instaurar cuanto antes hábitos saludables.
