Un despliegue cromático todo el año con las heucheras, unas plantas de follaje espectacular

Las heucheras, también conocidas como ‘campanas de coral’, son unas plantas de exterior muy codiciadas para decorar el jardín gracias a la gran belleza de su follaje que se presenta en una infinita gama de tonalidades, su característica más atractiva. La paleta de colores incluye el verde, el morado, el rojo, el plateado, el dorado y, en el caso de algunas variedades, esas hojas son bicolores o moteadas. Así, son interesantes para dar alegría a los exteriores durante todo el año y, en verano, porque además nos regalan una abundante y hermosa floración.

Las heucheras son fáciles de cultivar y resistentes a condiciones de frío, por lo que merecen reservarles un lugar destacado en el paisajismo, ya sea cultivadas en el suelo o en macetas. A continuación, echamos un vistazo a sus cuidados.

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Amantes de la sombra

Las heucheras necesitan la luminosidad para que sus hojas no pierdan su color, pero también la sombra, especialmente en jardines con veranos muy cálidos, pues los rayos solares pueden perjudicar su salud. Así que su ubicación ideal es en semisombra, para que reciban sol al menos unas cuantas horas de luz al día.

Dadas estas características, y que por lo general alcanzan como máximo 30 cm de altura, sus usos habituales son:

• En solitario, en macizos, cubriendo el suelo. Por ejemplo, es común situarlas debajo de un árbol.

• En borduras.

• En contenedores (agrupadas o en solitario), recorriendo un camino o en el porche del jardín, así como en patios o terrazas.

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Fantásticas ideas decorativas

No lo dudes, resulta muy interesante combinar heucheras con follaje de diversas tonalidades para que desplieguen su riqueza cromática, y no lo es menos combinarlas con otras especies, pues el resultado será de una gran riqueza visual. De hecho, no son plantas invasivas, por lo que cultivadas en suelo puedes mezclaras sin problemas con otras variedades que tengan necesidades similares de riego y luminosidad.

En este jardín secreto se colocan en maceta varias heucheras junto a vivaces, todas de Flower Council Holland: entre otras, equináceas (Echinacea), hipéricos (Hypericum) o las gramíneas Miscanthus sinensis y pastos varilla (Panicum virgatum).

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La mejor época para plantarlas y cómo hacerlo

Otoño es una estación muy propicia para la plantación en el jardín. Pues bien, en el caso de las heucheras cualquier época es idónea salvo el invierno. Tan solo deberás cavar un agujero del tamaño del contenedor actual y asegurarte de que la corona (la parte donde el tallo se encuentra con las raíces) esté a nivel del suelo. Si combinas varias heucheras, deja al menos entre 30 y 45 cm entre cada planta, con el tiempo cuando crezcan se apreciará una superficie tupida y sin huecos.

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Pauta de riego

En el cuidado de esta resistente planta un punto esencial es su necesidad de agua. Las heucheras quieren tener siempre un sustrato ligeramente humedecido, de este modo, procúrales un riego regular en una tierra bien drenada que impida la pudrición de las raíces. No obstante, ten en cuenta que pueden tolerar periodos cortos de sequía, una vez ya estén establecidas.

Por otra parte, las necesidades de aporte de agua son siempre mayores si la planta está en un contenedor (jardinera o maceta). Ajusta la pauta de riego también en función de las estaciones del año, disminuyendo la frecuencia a partir de otoño y en el invierno. Y dado que le gusta mantenerse fresca, una excelente idea es cubrir la base con mantillo.

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Así es su sustrato ideal

Insistimos en que la heuchera necesita mantenerse humedecida, pero es importante que el agua no se quede encharcada. De este modo, en el fondo conviene aplicar drenaje a modo de bolas de arcilla o grava.

El sustrato debe ser ligero, por lo que la mezcla perfecta consiste en un 70% de tierra para macetas y un 30% de arena. Esta planta de ciclo de vida perenne agradecerá un aporte de abono rico en nitrógeno (que favorece su salud y especialmente el crecimiento de hojas) una vez al año, al inicio de la primavera. Ten cuidado con pasarte con la fertilización, un signo de ellos puede ser que el follaje se tiña de otro color.

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¿Es fácil multiplicarlas?

La reproducción de las heucheras no puede ser más sencilla, tan solo deberás dividir las plantas en primavera o a principios del otoño, para obtener nuevos ejemplares sanos y revitalizados.

Cuando les busques ubicación, especialmente en regiones con veranos cálidos, recuerda que no les conviene la exposición sur, se trata de una planta de semisombra.

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No requiere que la podes

Para mantener la heuchera fresca y saludable, bastará con retira las hojas y flores (o mejor dicho, tallos florales) marchitas, de modo que fomentes su crecimiento continuo y mantengas su mejor apariencia. Dado que no se trata de una labor de poda, esta tarea puedes realizarla en cualquier momento del año.

El estudio La Habitación Verde ha usado recientemente en uno de sus proyectos de paisajismo esta variedad, la vistosa heuchera “berry smoothy” de follaje color frambuesa.

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Datos curiosos acerca de nombre

Por último, queremos destacar dos aspectos. Si te estás preguntando de dónde procede el singular nombre de esta especie de plantas originarias de América del Norte, es en honor al médico y botánico alemán del siglo XVIII Johann Heinrich von Heucher.

¿Recuerdas que también comentamos que se las denominaba ‘campanas de coral’? Es debido a que la heuchera en verano emite varas muy largas y finas con flores pequeñas en forma de minúsculas campanas (lo que atrae a mariposas, abejas y otros animales polinizadores). Dichas flores pueden ser rojizas, rosas o blancas.

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