¡Qué alegría entrar en el mercado y ver que las primeras fresas ya han empezado a asomar en los estantes de las fruterías! Tal y como os contábamos esta misma semana cuando hablábamos de los alimentos con los que llenar la cesta de la compra en marzo, aunque la primavera no entrará oficialmente en España hasta el próximo día 20, las primeras fresas ya están aquí. Y, aunque aún no están en su mejor momento de consumo, no podemos resistirnos a incluirlas en los menús.
© ShutterstockLa forma más saludable de hacerlo, ya lo sabemos, es simplemente lavadas y en fresco. Pero, como sabemos de sobra, también pueden ser ingrediente de un abanico amplísimo de postres. Desde los más elaborados y sofisticados hasta los más simples (pero no por ello menos sabrosos). Hoy nos hemos fijado en uno que pertenece a este segundo grupo: es sencillísimo de preparar, solo incluye tres ingredientes (merengue y nata, además de las fresas) y su origen está en suelo británico. Nos referimos a conocido como Eton Mess.
© ShutterstockEn lo referido a la primera parte del nombre, Eton, parece ser que viene dado porque se trata de una receta servida históricamente en el prestigioso internado masculino Eton College durante sus eventos deportivos (más concretamente durante el partido anual de críquet disputado contra Harrow School).
En cuanto a la segunda parte, Mess, tiene que ver con el aspecto ‘desordenado’ que presenta habitualmente el postre: las fresas, el merengue partido en cachitos y la nata se mezclan con suavidad, dando lugar a ese aspecto algo ‘caótico’.
© Shutterstock¿Y cómo surge este rico postre? Aquí hay diversas teorías, algunas tan populares como ‘fantasiosas’. Entre ellas, una de las más conocidas tiene que ver con un perro y un accidente. Se dice que en los años 20, durante un partido de cricket en Eton, un perro labrador se sentó sobre una pavlova de fresas. El merengue se rompió y se mezcló con la crema y la fruta. Los estudiantes, en lugar de tirarlo, se lo comieron así.
Aunque divertida, no parece que la historia tenga una gran solidez. Sea como fuere, de lo que no hay duda es de lo rica que resulta esta combinación de ingredientes:
- Fresas frescas de temporada.
- Merengues desmenuzados.
- Crema batida (lo que conocemos como nata para montar).
© ShutterstockComo decimos, todo se mezcla de forma cuidadosa y suele servirse tanto en bowls como en copas individuales. La textura resultante es muy agradable porque a lo ‘crunchy’ del merengue se suman la cremosidad de la nata y la frescura de las fresas.
ALGUNAS VARIANTES
A partir de este postre, que suele servirse en comidas familiares, pícnics, eventos deportivos (también está en la carta de algunos restaurantes), existen versiones más o menos elaboradas. Por ejemplo, hay variantes donde los ingredientes se presentan más por capas que todos mezclados (no son capas muy definidas, pero sí apreciables).
© GtresonlineTambién con el Eton Mess como inspiración surgen, incluso fuera del Reino Unido, otros postres, caso, por ejemplo, de Erdbeer-Eton-Mess-Torte: una tarta de origen alemán, con esos mismos ingredientes, pero con base de bizcocho o galleta.
RECETA DE ETON MESS, PASO A PASO
La que proponemos aquí es la versión más clásica, con los ingredientes mezclados (‘desordenados’), pero puedes optar por la variante que más te guste. Haremos los merengues de forma casera, pero si lo prefieres, puedes comprarlos ya hechos.
© ShutterstockINGREDIENTES (4 porciones)
- 250 g de fresas frescas, lavadas y cortadas en trozos.
- 2 cucharadas de azúcar (opcional, según dulzor de las fresas).
- 200 ml de nata para montar (mínimo 35% grasa).
- 1 cucharadita de extracto de vainilla (opcional).
- 100 g de merengues pequeños (si los haces en casa, ver receta abajo).
- Para decorar: alguna fresa y unas hojitas de menta fresca.
Para los merengues caseros:
- 2 claras de huevo grandes (a temperatura ambiente).
- 100 g de azúcar glas.
- ½ cucharadita de extracto de vainilla (opcional).
- 1 pizca de sal.
ELABORACIÓN:
Las fresas:
Mezcla los trozos de fresa con el azúcar y deja que reposen unos 10–15 minutos para que suelten un poco de su jugo, lo que hará que la mezcla tenga un sabor más intenso y jugoso.
Los merengues caseros:
- Precalienta el horno a 90–100 °C y cubre una bandeja con papel de hornear.
- Coloca las claras en un bol limpio y seco con la pizca de sal y bate a velocidad media hasta que se forme una espuma ligera.
- Luego, añade el azúcar glas poco a poco mientras sigues batiendo hasta que las claras estén firmes, brillantes y listas para formar picos. Si quieres, añade la vainilla al final para un toque aromático.
- Con una cuchara o manga pastelera, forma pequeños montículos de unos 3–4 cm de diámetro sobre la bandeja.
- Hornea lentamente durante una hora, y luego deja los merengues dentro del horno apagado otra hora para que se sequen completamente.
- Cuando estén fríos, rompe los merengues en trozos medianos listos para el Eton Mess.
Resto de receta:
- Monta la nata fría hasta que forme picos suaves.
- En un bol grande, mezcla suavemente las fresas con la nata y los trozos de merengue. La clave está en no mezclar demasiado, para que se vea el contraste de colores y texturas: la crema blanca, los trozos rojos de fresa y los pedacitos crujientes de merengue.
Presentación:
- Sirve la mezcla en copas anchas de cristal, rellenando hasta el borde para que se vea bien el ‘desorden’ característico del Eton Mess.
- Para terminar, coloca alguna fresa en la parte superior y unas hojitas de menta fresca, dándole un toque colorido y elegante.
CONSEJOS A TENER EN CUENTA
- Mantén el desorden: la gracia del Eton Mess está en que se vea la mezcla de ingredientes.
- Usa merengues muy crujientes para que la textura se mantenga; si se humedecen demasiado, pierden su 'crunchy'.
- Sirve inmediatamente después de montar para disfrutar del contraste de texturas.
- Versión express de los merengues: si no tienes tanto tiempo, puedes hornearlos a 120°C durante 25–30 minutos, vigilando que no se doren; quedarán crujientes por fuera y ligeramente tiernos por dentro, perfectos para el postre.
