Al suroeste de Soria, a 45 minutos de la capital, aparece una minúscula localidad que guarda en lo alto de un cerro una de las construcciones militares más extraordinarias de la España medieval: la fortaleza califal más grande de Europa. Se trata de Gormaz, una villa con 18 habitantes ubicada en el valle del Duero en un territorio que en el siglo X era considerado el límite de la frontera entre Al-Ándalus y los reinos cristianos.
Antes de llegar a Gormaz, la fortaleza ya se atisba a lo lejos. Visible desde numerosos puntos de vista, sobre una elevación aislada en medio de la meseta, la silueta de esta construcción militar califal se extiende a lo largo de todo el cerro. Construida siguiendo el perfil de la montaña, sus murallas siguen la forma alargada del montículo, convirtiéndolo así en su propia línea defensiva. A sus pies, el paisaje castellano clásico –marcado por los campos de cultivo–, las bodegas subterráneas, icono de la zona, y el precioso valle del Duero, dan vida a una visita única en medio de la España vacía.
© Alamy Stock PhotoConsiderada no solo la fortaleza árabe más extensa de Europa, sino también uno de los monumentos de arquitectura militar más emblemáticos de la cultura andalusí en Europa occidental, la importancia de esta construcción no reside únicamente en su tamaño. Su ubicación, sus dimensiones y el uso que se le dio ayudan a explicar un periodo en el que el control del territorio y la protección de su población dependían de la organización de campañas militares y la vigilancia de los pasos de los ríos. Y es que el río Duero y su valle marcaron durante siglos una frontera de enorme importancia militar.
UN VIAJE AL MEDIEVO
La mejor manera de apreciar la dimensión de la fortaleza de Gormaz, y de entender que se la considere la mayor de su clase en Europa, es recorriendo sus murallas. El acceso, libre y gratuito, permite al visitante adentrarse en un auténtico viaje al pasado. El recinto cuenta con 1.200 metros de muralla de 10 metros de altura, una longitud de extremo a extremo de 450 metros y 28 torres defensivas ubicadas por todo el perímetro.
© ShutterstockA través de los carteles divulgativos, distribuidos desde la entrada del parking (a los pies de la muralla), el visitante puede interpretar los principales elementos del conjunto y hacer el recorrido a su ritmo. El conjunto se organiza en dos espacios diferenciados: por un lado, el recinto amurallado, destinado en su tiempo a albergar los servicios necesarios para la vida militar; por otro, el alcázar, separado del resto mediante un foso (hoy día está cubierto), donde se concentraban las dependencias principales y las estructuras de mayor relevancia defensiva.
© ShutterstockUno de los puntos más bellos es su puerta califal, reconocible por su arco de herradura, uno de los rasgos de la arquitectura islámica de la fortaleza. Tampoco hay que olvidar sus vistas, otro de los motivos para acercarse hasta aquí; y es que, desde cualquiera de sus puertas de entrada, la mirada se pierde sobre los campos de Soria, permitiendo a los más curiosos comprender por qué este emplazamiento fue tan codiciado.
La visita a la fortaleza califal de Gormaz permite entender que esta parte de Soria fue mucho más que un escenario de batallas. Durante siglos, la cuenca del Duero constituyó un territorio de frontera entre árabes y cristianos cuya convivencia conflictiva también dejó un importante intercambio patrimonial, arquitectónico y cultural.
© @sorianitelaimaginasEsta fortaleza es uno de esos grandes testimonios del pasado andalusí, pero no el único. En San Esteban de Gormaz, las iglesias románicas de San Miguel y Nuestra Señora del Rivero son la muestra del desarrollo de la arquitectura cristiana en esta zona. Mientras en la cercana villa de Berlanga de Duero, los restos de su castillo recuerdan la importancia defensiva de estos lugares y su conocida ermita de San Baudelio permite que disfrutemos de la arquitectura mozárabe soriana. Recorrer estos enclaves entre murallas islámicas, templos románicos y antiguas villas fortificadas, además de permitirnos hacer un viaje al pasado, nos muestra las huellas menos conocidas de nuestra historia.
