En la comarca de la Janda, bañado por el Atlántico, se encuentra un pequeño pueblo pesquero con mágicos atardeceres donde la vida pasa a otro ritmo, un destino de tintes bohemios, playas vírgenes, exuberante naturaleza y tradición. Si bien siempre se ha visto un poco eclipsada por las vecinas Vejer de la frontera y Zahara de los Atunes, Barbate también cuenta con numerosos atractivos y actividades para llenar la agenda de una escapada de dos o tres días.
Perderse por las calles de su entramado urbano repletas de casitas blancas y descubrir alguno de sus monumentos, como la iglesia de San Paulino, puede ser un buen punto de partida, pero hay mucho más por hacer, ¡toma nota!
© ShutterstockRecorrer el sendero del acantilado
Uno de los principales atractivos naturales de este destino es el Parque Natural de la Breña y Marismas del Barbate –la mayor parte se circunscribe a su término municipal– que, con unas 5.000 hectáreas, es uno de los parques naturales menos extensos de Andalucía. Aquí se distinguen hasta cinco ecosistemas diferentes: marino, acantilado, pinar, marismas y sistemas dunares, y entre todos ellos destaca el Tajo de Barbate que, con más de 100 metros de altura, constituye el acantilado más notorio del Atlántico andaluz y uno de los emblemas del parque.
© ShutterstockPara explorarlo existen diferentes rutas, como la que va desde Barbate a Caños de Meca y que se dibuja al borde del acantilado. Su pared es constantemente moldeada por los efectos de un mar abierto y un viento de levante que han permitido la aparición de numerosas oquedades hasta convertirla en una privilegiada pajarera sobre el mar. Numerosas aves utilizan el acantilado para anidar, por lo que es posible avistar grajillas, gaviotas, palomas y halcones peregrinos. Poco más allá de la mitad del recorrido se encuentran un mirador y la Torre del Tajo que, levantada en el siglo XVI, servía para vigilar y evitar las incursiones de los piratas turco-berberiscos que asolaban las costas andaluzas. El itinerario, de baja dificultad y apenas desnivel, tiene 5,8 kilómetros (ida) y se puede recorrer a paso ligero en unas dos horas.
© Cristina FernándezDarse un baño en sus espectaculares playas
Este rincón gaditano es todo un paraíso cuyas playas bien podrían hacerlo pasar por un destino caribeño por sus tonalidades turquesas. Muchos de los turistas que llegan hasta aquí es precisamente por sus arenales, que están entre los más famosos de Andalucía. Si lo que se busca es una opción con una amplia oferta de servicios y ambiente familiar, lo mejor es acercarse a la única playa urbana, la de Nuestra Señora del Carmen. Este arenal tiene una extensión de 1,7 kilómetros, acaba, en la vertiente sureste, en la desembocadura del río Barbate y está custodiado por un bonito paseo marítimo que invita a caminar, sobre todo, cuando cae el sol.
© Cristina FernándezEn la carretera que une la localidad con la vecina Zahara de los Atunes, una vez se ha pasado la desembocadura del río, está la de Cañillo, que ofrece unos dos kilómetros de longitud, regalando tranquilidad y privacidad a quienes se decantan por ella. El acceso se puede hacer por pasarelas de madera. Otra a tener en cuenta es la playa de la Hierbabuena, que se extiende en forma de media luna entre el acantilado de La Breña y el espigón de Poniente del Puerto de la Albufera y brinda unas preciosas vistas del Cabo Trafalgar. Esta suele estar menos concurrida, por lo que es ideal para los que priorizan la tranquilidad.
© Cristina FernándezVisitar el Museo del Atún
Si de algo presume la gastronomía de esta zona es de sus pescados y mariscos, siendo el atún rojo el gran protagonista. Por ello, una parada imprescindible de Barbate es el Museo del Atún, un espacio informativo que simula el fondo del mar creado por Salazones, conservas y ahumados La Chancla. Aquí, el visitante puede conocer un poco más sobre cómo se capturan estos peces desde hace más de 3.000 años a través de recursos audiovisuales.
© Cristina FernándezAdemás, la visita, que es totalmente inmersiva, sigue en una sala donde se incluye una recreación de una chanca (antigua sala de elaboración) donde los pescadores despiezaban sus presas. También cuentan con una maqueta de grandes dimensiones de la fábrica donde se muestra el proceso completo de elaboración, en el que se combinan técnicas artesanales con los últimos avances. Como colofón, hay una demostración en vivo del conocido ronqueo, en el que un especialista irá explicando cada parte del despiece.
Y tras terminar el recorrido, no habrá mejor souvenir para llevarse que alguno de los productos de la tienda contigua. Para disfrutar de esta visita guiada, cuyo precio es de 8 euros por persona, es necesario reservar previamente en la web (museodelatum.com).
Recorrer su puerto pesquero e ir a la lonja
La importancia pesquera de esta localidad viene de lejos. Fenicios y romanos ya practicaban en estas costas la pesca del atún con el arte de la almadraba, que consiste en instalar un complejo laberinto de redes fijas en el mar para interceptar el paso de los atunes durante su migración. Su puerto es uno de los más importantes de Andalucía. En un paseo por él se pueden ver todavía algunos barcos pesqueros, así como a remendadores de redes arreglando las artes a pie de muelle. Desde primera hora llegan las embarcaciones para vender en su lonja los manjares que ofrece el golfo de Cádiz. Así pues, asistir a una subasta en la lonja y echar un ojo a los productos frescos es obligatorio. También hay que hacer parada en la capilla de Nuestra Señora del Carmen, patrona de los marineros y de Barbate, situada en el muelle, en una hilera de estancias para guardar las artes de pesca.
© Cristina FernándezDescubrir la ermita de San Ambrosio y el palomar de la Breña
En el término municipal de Barbate, en pleno parque natural, está también la ermita visigoda de San Ambrosio, construida en el siglo VII sobre los restos de una villa romana. Esta es una de las pocas basílicas paleocristianas encontradas en el sur de la península ibérica y uno de los más preciados ejemplos de arquitectura de este periodo. Con una única nave y ábside rectangular, esta fue objeto de varias reformas, siendo la más importante la realizada en el último cuarto del siglo XV por el obispo de Cádiz Pedro Fernández de Solís.
Otro atractivo situado dentro del parque es el palomar de la Breña –visitable–, una hacienda del siglo XVIII con un palomar hoy día inactivo que, con un total de 7.700 nidos y una superficie de casi 400 metros cuadrados, está registrado como uno de los tres palomares más grandes de Europa. El edificio principal es, actualmente, un hotel con 15 habitaciones que pueden acomodar de dos a cuatro personas.
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