Ha pasado poco más de un mes de la trágica y prematura muerte de Presley Gerber, a los 27 años, en un centro de rehabilitación. Su pérdida no solo ha sumido a sus padres, Cindy Crawford y Rande Gerber, y a su hermana, Kaia, en un profundo e irreparable dolor; también ha reabierto un debate recurrente en el mundo del espectáculo: la inmensa carga psicológica, la constante exposición mediática y las crisis de identidad que sufren los hijos de figuras legendarias.
© Getty ImagesCrecer a la sombra de un "icono" suele generar una presión desmedida que, en muchos casos, desencadena graves problemas de salud mental. Tal fue el caso de Presley, que tuvo que enfrentarse a sus propios demonios desde la infancia. A pesar de seguir los pasos de su madre e iniciar una exitosa carrera como modelo desde la adolescencia, el joven sentía que debía cumplir con unas expectativas muy altas, algo que, con el tiempo, terminó por influir en su salud mental y en la feroz batalla contra sus adicciones.
La lista de hijos de celebridades que compartieron este doloroso trasfondo —y fatal desenlace— con Presley Gerber es amplia y evidencia que la fama, el éxito y el privilegio económico no es un blindaje contra el sufrimiento emocional. Entre ellos, se encuentran Bobbi Kristina Brown, hija de Whitney Houston y Bobby Brown; Benjamin Keough, hijo de Lisa Marie Presley y nieto de Elvis Presley; Sage Stallone, hijo de Sylvester Stallone; Christian Brando, hijo de Marlon Brando, y Scott Newman, hijo de Paul Newman. Hemos hablado con Piedad González Hurtado, Psicóloga General Sanitaria de UDEN SALUD MENTAL, que analiza los riesgos de la sobreexposición, el origen del consumo como vía de escape y las claves para construir una valía personal desvinculada del éxito familiar.
© Getty ImagesLa construcción de la propia identidad frente al éxito familiar
¿Cómo afecta a la construcción de la identidad de un joven crecer bajo la sombra de un progenitor extremadamente exitoso o público?
Por supuesto que influye, pero no tiene que ser de forma negativa. Depende mucho de cómo se gestione dentro de la familia, de las expectativas del entorno y de cómo se resuelva el conflicto entre identidad propia e identidad heredada. Es muy importante que el joven disponga de espacios en los que la posición del progenitor sea secundaria, tales como amistades propias, intereses diferentes, responsabilidades reales, experiencias de éxito y fracaso propias y decisiones que tengan consecuencias. Ese espacio que le permita diferenciarse y construir una identidad propia.
¿En qué momento la admiración hacia un padre o madre exitoso deja de ser una motivación y se convierte en una carga psicológica paralizante?
En el momento que deja de funcionar como inspiración y se convierte en un estándar difícil de alcanzar y funciona como criterio para determinar el propio valor. El problema, por tanto, no es admirar al progenitor, sino sentir que uno tiene que igualarlo, superarlo o no decepcionarlo para sentirse suficientemente válido.
© Getty ImagesSe habla con frecuencia de la "sombra alargada" de los padres: ¿cómo manejan estos hijos la sensación de que jamás superarán o igualarán los logros familiares?
Existen distintas formas de manejar esta situación, siendo unas respuestas más adaptativas y saludables que otras. Algunos intentan igualar o superar al progenitor. Esto motiva el esfuerzo, pero también favorecer el perfeccionismo, miedo al fracaso y una sensación permanente de insuficiencia. Otros optan por la diferenciación, buscando una profesión, intereses o estilo de vida completamente distintos de sus padres. Esta puede ser una respuesta muy saludable cuando nace de una elección auténtica. También existen la evitación y la sobrecompensación, pero la respuesta más saludable probablemente no consiste ni en superar al progenitor ni en alejarse completamente de él, sino en que se convierta en una referencia.
© GTRESLa pérdida de privacidad y el peso del juicio mediático
¿Qué papel juega la falta de privacidad y el juicio del público o de los medios en la salud mental de estos jóvenes?
Pueden convertirse en factores de estrés importantes durante la adolescencia y la juventud, ya que están muy expuestas públicamente. El problema no es solo “ser conocido”, sino crecer sintiendo que determinadas experiencias privadas pueden convertirse en información pública. El joven puede experimentar que existe una especie de identidad pública que otros han construido para él antes de que haya podido decidir quién quiere ser.
A nivel clínico, ¿se observa con mayor frecuencia en estos entornos patrones como la exigencia desmedida, el perfeccionamiento o la falta de tiempo/presencia emocional de los padres?
En determinados entornos familiares pueden coexistir factores que favorecen la presión por el logro, el perfeccionismo y una menor disponibilidad emocional. pero no podemos afirmar que sea con mayor frecuencia porque no son características inherentes a estas familias.
Dinámicas familiares y vías de escape ante el malestar
¿Cómo pueden los padres exitosos transmitir valores de esfuerzo sin trasladar una presión desproporcionada sobre la vida de sus hijos?
Para transmitir con éxito el valor del esfuerzo es especialmente importante reconocer el proceso y no únicamente los resultados. Además de valorar y transmitir las herramientas que hicieron posible ese éxito tales como la disciplina, tolerancia a la frustración, responsabilidad, capacidad de trabajo, perseverancia y la capacidad para pedir ayuda o para volver a intentarlo después de un fracaso. Del mismo modo, conviene permitir que los hijos establezcan sus propias metas, incluso cuando sean menos ambiciosas o completamente diferentes de las de sus padres, sin convertir el éxito del padre en la medida con la que se evalúa al hijo, clarificando que su trayectoria no constituye un guion que el hijo tenga que reproducir.
© Getty Images¿Por qué el consumo de sustancias o el refugio en las drogas suele aparecer como una vía de escape recurrente en este perfil de pacientes?
No podemos afirmar que este perfil que estamos analizando recurra de forma habitual a las drogas. Lo que sí sabemos es que cuando confluyen presión por el rendimiento, dificultades emocionales, exposición pública, problemas de apego u otras vulnerabilidades y no existen estrategias de regulación emocional sanas, el consumo adquiere una función de escape o autorregulación para modificar un estado interno difícil de soportar y generar alivio inmediato.
El derecho a decepcionar y el proceso de diferenciación
¿Qué consejo le darías a un joven que siente que decepcionar a sus padres equivale a perder su valía como persona?
La necesidad de aprobación de nuestras figuras más significativas es profundamente humana. Pero es diferente querer tener su aprobación a necesitarla para sostener nuestra estima. Es importante recalcar que tienes derecho a decepcionar algunas expectativas, puedes tomar decisiones que tus padres no compartan, equivocarte o no alcanzar una meta y eso no es perder tu valía como persona. Convertirse en adulto implica necesariamente diferenciarse.
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