En los últimos años, todos nos hemos puesto en guardia frente a tóxicos ambientales, pesticidas, metales pesados y aditivos sospechosos de productos alimenticios y cosméticos, pero parece que nos hemos olvidado de detectar y neutralizar otro tipo de toxicidad que nos hace tanto o más daño: el de las personas que de forma sistemática atacan nuestro bienestar emocional, ya sea en el trabajo, en casa, o en nuestra vida social. Pero este perjuicio no solo se queda a nivel psicológico, nuestro organismo, nuestra salud, se resiente -y mucho- de estos comportamientos nocivos.
Como nos explica Sara Navarrete, psicóloga experta en autoestima, terapia de pareja y dependencia emocional: “Cada vez sabemos más sobre cómo las relaciones afectan directamente al organismo. El cerebro no distingue demasiado entre una amenaza física y una amenaza emocional mantenida en el tiempo. Cuando convivimos con personas que nos critican constantemente, nos manipulan, nos invalidan o nos hacen sentir en estado de alerta permanente, nuestro cuerpo activa mecanismos biológicos de estrés de forma repetida. Esto implica un aumento sostenido de hormonas como el cortisol y la adrenalina, alteraciones en el sueño, mayor inflamación, peor regulación emocional e incluso un impacto negativo sobre el sistema inmunológico”.
© Getty ImagesEl daño que provocan las personas tóxicas en tu bienestar
Ya hay muchos estudios en los que se concluye que la calidad de nuestras relaciones personales es uno de los factores que más influye en el estado de salud y en la longevidad, incluso por encima de variables como el nivel económico o determinados hábitos de vida. Como nos dice la experta: “Cuando pensamos en los efectos de tener alrededor una persona tóxica, solemos imaginar tristeza, ansiedad o malestar emocional. Pero la realidad es que el impacto va mucho más allá de cómo nos sentimos. Un entorno tóxico acaba afectando a prácticamente todos los sistemas del organismo".
“La primera gran área que suele resentirse es el sistema nervioso. Muchas personas viven en un estado de hipervigilancia constante, como si estuvieran esperando el próximo conflicto, la próxima crítica o decepción. Algo agotador. El cerebro permanece en modo alerta y eso termina traduciéndose en ansiedad, irritabilidad, dificultad para concentrarse o sensación de agotamiento mental”.
La segunda gran víctima, como nos explica Sara Navarrete, es el sueño. “Muchas personas no relacionan sus problemas de descanso con el efecto que les causan determinadas relaciones. Se duermen pensando en conversaciones pendientes, anticipando reacciones o dándole vueltas a situaciones que les preocupan. Y cuando el sueño se altera, todo lo demás empieza a resentirse”.
© cimamonicaLa tercera gran perjudicada de un entorno dañino es la salud física en sentido literal: “Dolores musculares, tensión cervical, migrañas, molestias digestivas, cansancio persistente o sensación de falta de energía son síntomas frecuentes en personas que llevan mucho tiempo expuestas a relaciones emocionalmente desgastantes”.
Vivir con el estrés que supone una relación tóxica en el trabajo, familia, pareja relaciones sociales, nos enferma. Como detalla la psicóloga: “Favorece procesos inflamatorios, altera la función restauradora del sueño, dificulta la reparación celular y mantiene elevados determinados niveles hormonales que, cuando permanecen activados demasiado tiempos, terminan afectando a la salud”.
© Getty ImagesCómo identificar a una persona tóxica
Ese momento en el que te das cuenta de lo nociva que es una persona para ti, no suele llegar de golpe, es algo que sucede poco a poco. Pero, sí hay señales de alarma que te avisan de que esa relación te está dañando e identificarlo es clave para bloquearla y que no te afecte.
Tal y como nos explica Sara Navarrete: “Te sientes agotado emocionalmente después de pasar tiempo con esa persona; las conversaciones suelen centrarse en la queja, la crítica o el conflicto. Además, el otro minimiza tus emociones, o te hace sentir que exageras cuando expresas cómo te sientes. Tiende a culpabilizar a los demás de todo lo que le ocurre, y rara vez asume responsabilidad. Necesita tener razón constantemente y le cuesta escuchar otros puntos de vista".
La persona con dinámicas tóxicas utiliza la manipulación, el chantaje emocional o la victimización para lograr lo que quiere. "Te hace sentir insuficiente, culpable o en deuda. No respeta tus límites y se molesta cuando intentas ponerlos. Emplea la crítica hacia otras personas habitualmente y genera tensión o malestar en los grupos. Compite en lugar de alegrarse sinceramente por tus logros. Sus palabras y sus actos suelen ser incoherentes, y tienes que medir constantemente lo que dices, o haces, para evitar conflictos con él/ella”.
© Getty ImagesCómo protegerte de las dinámicas tóxicas
Afortunadamente, los daños son reparables, tanto en tu autoestima, como en tu bienestar global, si pones remedio cuanto antes. Según la psicóloga: “Aprender a poner límites claros y mantenerlos, aunque al principio genere incomodidad, es esencial”. Otros tips que te ayudan a que los ataques tóxicos no te hagan daño son:
“Reducir el tiempo de exposición cuando sea posible, especialmente si cada encuentro supone un elevado coste emocional. No tratar de cambiar a la otra persona. Podemos influir, pero no controlar cómo actúa o piensa alguien. Evitar entrar en discusiones interminables para demostrar quién tiene razón. No personalizar todo lo que dice o hace la otra persona. Muchas veces sus comportamientos hablan más de ella que de nosotros".
Para contrarrestar es importante que te rodees de personas que te aporten apoyo, calma y relaciones equilibradas. Sara Navarrete nos recomienda: "Cuidar especialmente el descanso, la actividad física y los hábitos saludables cuando atravesamos entornos estresantes. Reserva espacios propios de desconexión y autocuidado, para compensar el desgaste emocional". No olvides, pedir ayuda profesional si sientes que la situación está afectando a tu autoestima, te genera ansiedad o malestar general y no sabes cómo afrontarla.
No olvides lo que te gusta o necesitas, lo que te hace feliz y lo que va con tu naturaleza. No dejes que nadie te convenza de que tus prioridades no importan, que te equivocas más que los demás, que tu opinión es menos valiosa y que te quejas ‘de vicio’. Regálate una autoestima fuerte y todo el respeto del mundo hacia ti misma/o, ya que desde ahí es complicado que alguien te confunda con su conducta tóxica.
