El metabolismo se transforma a medida que envejecemos y de eso no cabe la menor duda. El alcohol no sienta igual, dormimos peor y tenemos digestiones distintas, por poner algunos ejemplos. Pero ¿qué cambios se producen realmente a nivel del organismo y cómo puden afectar entre otras cosas a la pérdida de peso? La doctora Jessica Shepherd, ginecóloga, obstetra, líder unidad salud femenina y hormonal en SHA y referente internacional en salud femenina, equilibrio hormonal y longevidad y autora de Generation M, explica, para empezar, que según vamos cumpliendo años, especialmente durante la perimenopausia y la menopausia en las mujeres, el metabolismo experimenta cambios importantes.
© marilo_montero¿Qué cambia realmente en el metabolismo a partir de los 45?
Según el doctor Fernando Nebrera, especialista en medicina interna y portavoz de Days of Confidence, a esa edad se produce una caída progresiva del estradiol, una hormona clave para regular el gasto energético, la sensibilidad a la insulina y la distribución de la grasa.
Esto conlleva una disminución de la masa muscular (menos gasto basal), una mayor resistencia a la insulina y una redistribución de la grasa hacia el abdomen. El resultado es que el cuerpo necesita menos calorías, quema peor la glucosa y almacena más grasa, incluso manteniendo los mismos hábitos.
© impalazonEl alcohol no se asimila igual
Con el envejecimiento, el organismo pierde capacidad para metabolizar el alcohol de forma eficiente. En las mujeres, la reducción de estrógenos agrava este proceso: para el cuerpo, eliminarlo es prioritario, así que procesar la glucosa es una tarea que pasa a un segundo plano. Por eso, el azúcar se acumula en la sangre. Y, ¿qué puede pasar?
- Inflamación
- Despertares nocturnos por picos de glucosa
- Aumento de los sofocos
Son señales de que el metabolismo ya no responde igual que años atrás.
© naomiwattsDormir bien, ¿es más difícil con la edad?
El sueño también desempeña un papel fundamental. Aunque una persona concilie el sueño rápidamente, si este está fragmentado y se producen múltiples despertares, disminuye la recuperación del organismo. Según el profesor Emiliano Santarnecci, neurocientífico y especialista en rendimiento cognitivo, Director de la Unidad de Estimulación Cognitiva de la mencionada clínica, durante el descanso nocturno se eliminan toxinas, se consolida la memoria y se regulan procesos hormonales y metabólicos.
Además, como señala Mariel Silva, directora médica, dormir bien facilita, además, tomar mejores decisiones relacionadas con la alimentación y la actividad física al día siguiente.
© halleberryLa salud intestinal cambia y esto afecta al cerebro
La salud intestinal también influye en este equilibrio. Una microbiota sana participa en la digestión, el metabolismo, el equilibrio hormonal y la regulación de la inflamación. Cuando existe una disbiosis o alteración de la microbiota, pueden aparecer síntomas digestivos, fatiga, niebla mental y alteraciones metabólicas que afectan al bienestar general. Así lo explica la doctora Silvia Gómez Senent, Womanhood Expert y especialista en aparato digestivo y microbiota. "Cada vez sabemos más que el intestino y el cerebro están profundamente conectados. Cuando la microbiota se altera, también lo hacen procesos como la inflamación o la producción de neurotransmisores, lo que influye directamente en la claridad mental y el estado cognitivo", señala.
© gwynethpaltrowLa recomendación estrella: el ejercicio de fuerza
El ejercicio de fuerza es una de las intervenciones más recomendadas porque ayuda a mantener la masa muscular, un tejido esencial para el metabolismo y la salud a largo plazo. La American College of Sports Medicine (ACSM) recomienda realizar ejercicios de fuerza, como levantamiento de pesas y movimientos de peso corporal, al menos dos o tres veces por semana, como hace, incluso cuando está de vacaciones, Paula Echevarría. Estos ejercicios no solo mejoran la composición corporal y la fuerza muscular, sino que también ayudan a mantener la densidad ósea, lo cual es crucial en esta etapa.
En definitiva, la alimentación, el sueño, la actividad física y la reducción del consumo de alcohol constituyen la base del control del peso y de la longevidad saludable, aunque hay otros factores que pueden influir directamente. Véanse la gestión del estrés y las emociones. Además, recuerda que el organismo se adapta tanto a los hábitos saludables como a los perjudiciales: abandonar el exceso de azúcar y ultraprocesados o alcohol puede requerir un periodo de transición, pero con el tiempo el cuerpo también se acostumbra a los nuevos hábitos beneficiosos.
