"Siempre que el trabajo me lo permite intento despertarme con la luz del sol". Con esta sencilla costumbre, el actor Álex González ha incorporado a su día a día una práctica cada vez más recomendada por los expertos en salud: respetar los ritmos circadianos. Aunque pueda parecer una tendencia reciente dentro del mundo del bienestar, lo cierto es que vivir alineados con el ciclo natural de luz y oscuridad forma parte de la biología humana.
Pero, ¿qué son exactamente los ritmos circadianos y por qué influyen tanto en cómo dormimos, rendimos o incluso en nuestro estado de ánimo? Para entenderlo, hablamos con la Dra. Celia García Malo, neuróloga experta en Medicina del Sueño y codirectora de Clínica CISNe (www.clinicacisne.com), quien nos explica: "Nuestro cuerpo tiene un reloj biológico que nos sincroniza con nuestro mundo exterior. Se trata de ciclos de sueño-vigilia organizados a lo largo de las 24 horas del día”.
© Getty ImagesCómo respetar los ritmos circadianos ayudan a tu bienestar
Este reloj interno regula múltiples procesos del organismo: desde el momento en que sentimos sueño hasta los periodos en los que estamos más activos o concentrados. Como señala la especialista, "vivir alineados con nuestros ritmos circadianos mejora el descanso, optimiza el rendimiento durante el día y favorece la salud física y mental". Cuando este sistema funciona correctamente, el organismo sigue patrones fisiológicos muy precisos.
En este sentido, parece que la rutina del actor es efectiva. "Cuando el reloj interno está sincronizado con nuestros horarios reales, el organismo funciona con eficiencia. La presión arterial sigue su curva normal, la secreción hormonal es adecuada y el sueño aparece de manera más natural y reparadora", añade la doctora. Sin embargo, el estilo de vida actual -marcado por horarios irregulares, exposición constante a pantallas y falta de luz natural- puede desajustar este reloj interno. "La perturbación en nuestros ritmos circadianos desajusta el sistema, y deteriora nuestro descanso", advierte.
© @alexgonzalezact¿Qué interrumpe un ritmo circadiano?
Hay situaciones cotidianas que pueden provocar estos cambios. "En ocasiones podemos tener desajustes puntuales por ejemplo por un viaje con jet-lag o tener desajustes prolongados como ocurre por ejemplo en personas con trabajo a turnos", explica la neuróloga. Además, no todas las personas tienen el mismo ritmo biológico: algunas funcionan mejor por la mañana, mientras que otras se activan más por la noche.
"En primer lugar, es bueno conocer cuál es el cronotipo de la persona. Hay personas más diurnas (cronotipo alondra), otras más nocturnas (cronotipo búho) y cronotipos estándares, donde nos encontramos la mayor parte de la población", detalla la Dra. García Malo. Comprender estas diferencias puede ayudarnos a ajustar mejor nuestros hábitos: "Vivir alineados en la medida de lo posible con nuestra preferencia es algo sumamente útil para tener un buen descanso".
No obstante, la realidad laboral o personal no siempre permite organizar el día según nuestro reloj biológico. Es el caso de Álex González, que, dependiendo del día, puede cumplir los ritmos de manera estricta o no.
© @alexgonzalezactCómo reforzar el ritmo circadiano
Más allá de despertarse con la luz del sol, existen prácticas sencillas que pueden reforzar el ritmo circadiano. "Para fortalecer nuestro reloj biológico tenemos las siguientes recomendaciones", explica la doctora: "Mantener horarios regulares para que el cerebro aprenda cuándo estar activo y cuándo dormir; crear contrastes entre el día y la noche, favoreciendo la actividad y la exposición a la luz solar por la mañana mientras se evitan luces intensas al final del día; y establecer horarios de comidas estables, ya que también influyen en la sincronización del reloj interno".
Bajo esta estela, señala que conviene "evitar luces intensas antes de dormir, particularmente aquellas en tonalidad azul ya que alteran la secreción de melatonina", advierte. Aun así, muchas personas no pueden mantener estos hábitos de forma constante debido a jornadas laborales largas, turnos rotatorios o el uso intensivo de dispositivos electrónicos.
© @alexgonzalezactEn estos casos, incluso pequeñas decisiones pueden marcar la diferencia. "Aprovecha cada oportunidad que tengas para recibir luz solar en exteriores durante el día, por ejemplo ir caminando al trabajo o dar un paseo antes del almuerzo”, recomienda la neuróloga. Cuando los problemas de descanso se prolongan, lo más recomendable es consultar con un especialista. "En personas que padezcan algún trastorno del sueño, insomnio o sueño no reparador, consulta con el médico ya que hacerlo a tiempo evitará que el problema se cronifique".
La experta también advierte sobre soluciones rápidas sin supervisión: "Evita automedicarte. Buscar remedios o productos milagros no es la solución, y por el contrario pueden demorar una atención especializada que resuelva el problema".
La práctica de despertarse con la luz natural que mantiene Álex González no es solo una rutina de bienestar más. Escuchar el propio reloj biológico, y respetarlo siempre que sea posible, puede marcar una diferencia notable en la calidad del sueño, el nivel de energía durante el día y, en última instancia, en la salud a largo plazo. Aunque no siempre resulte fácil, hay pequeños gestos que pueden generar grandes beneficios.
