Síntomas de pancreatitis
Los más frecuentes, son:
- Dolor en el abdomen
- Reflejo del dolor hacia la espalda
- Náuseas
- Vómitos
- Diarrea
- Pérdida de peso
El dolor es, sin duda, el signo más reconocible de esta patología. Los pacientes que padecen una pancreatitis aguda presentan síntomas como dolor en el abdomen que es más fuerte cuando se comen alimentos con mucha grasa y que se extiende hasta la espalda, así como náuseas y vómitos. También el paciente percibe dolor en la tripa cuando el médico le palpa en la zona. Estos síntomas son similares en el caso de que la dolencia sea crónica, pero hay que sumar, además, otros, como diarrea y pérdida de peso. Este último síntoma se debe a los problemas para absorber los alimentos, ya que el páncreas no es capaz de liberar las enzimas necesarias para llevar a cabo este proceso.
Así, ante la sospecha de una pancreatitis, el médico sugerirá en primer lugar un análisis de sangre, que puede ya darle pistas, al mostrar los niveles de dos enzimas digestivas claves: la amilasa y lipasa. Si están altos, puede tratarse de una pancreatitis aguda. De confirmarse, se pedirán otras pruebas, como una prueba de función pancreática, que determina si el páncreas produce las cantidades correctas de enzimas digestivas. También puede solicitar una prueba de tolerancia a la glucosa para ver si hay daño en las células del páncreas que producen insulina, las células beta. Y, por supuesto, las técnicas de diagnóstico por imagen son útiles, como la ecografía, TC y resonancia magnética para ver el tamaño del páncreas y la presencia de cálculos biliares. Por último, se puede precisar de una muestra del tejido pancreático para estudiarla, para lo que se realizará una biopsia.
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