Más allá del melón con jamón: 3 recetas fáciles y originales que merecen la pena probar antes de que termine su temporada

El melón todavía tiene mucho que decir en la cocina. Más allá de servirlo solo como postre o acompañado de jamón, su dulzor y su textura jugosa permiten combinarlo con quesos, frutos secos, hierbas frescas, cítricos e incluso un punto de picante.

Y merece la pena aprovecharlo mientras continúa de temporada. Aunque estamos acostumbrados a comerlo prácticamente sin más preparación, el melón funciona especialmente bien en recetas en las que se juega con los contrastes: el punto salado de un queso feta, la acidez de la lima, el picante del chile o la cremosidad de la ricotta y el yogur.

Estas tres recetas exploran precisamente esas posibilidades. Empezamos con una ensalada de melón cantalupo, feta y nueces, seguimos con unos originales cubos de tres melones marinados con lima y chile y terminamos con un melón relleno de frutas y crema de ricotta y yogur.

Tres ideas fáciles para descubrir que el melón puede dar bastante más juego del que parece.

Ensalada de melón cantalupo

Dulce, salada, crujiente y con un punto cítrico. Esta ensalada funciona por contraste: el melón cantalupo aporta dulzor y jugosidad; el feta, intensidad y salinidad; y las nueces tostadas, la textura crujiente. La menta y una vinagreta ligera de limón terminan de equilibrarla.

© JUAN Y MARIANA NAZÁBAL

Tiempo de preparación: 15 minutos

Ingredientes (4 personas):

• 1 melón cantalupo maduro
• 150 g de queso feta
• 80 g de rúcula
• 80 g de canónigos
• 180 g de tomates cherry 
• 40 g de nueces υ Hojas de menta fresca 
• Ralladura de 1/2 limón.
• Para la vinagreta:
• 3 cs de AOVE
• 1 cs de zumo de limón recién exprimido
• 1/2 cc de miel
• Una pizca de sal
• Pimienta negra recién molida

Elaboración:

1. Tuesta ligeramente las nueces en una sartén, sin aceite, durante 3 minutos. 
2. Déjalas enfriar y trocéalas del tamaño que prefieras. 
3. Reserva. 
4. Corta el melón cantalupo por la mitad, retira las semillas con una cuchara y, con ayuda de un sacabolas, forma pequeñas esferas. 
5. Reserva. 
6. Lava los tomates cherry y córtalos por la mitad. Mezcla la rúcula y los canónigos y repártelos sobre una fuente amplia. 
7. Distribuye las bolitas de melón y los tomates cherry de forma uniforme. 
8. Desmenuza el queso feta por encima, añade las nueces y termina con unas hojas de menta fresca. 
9. Para la vinagreta, mezcla todos los ingredientes en un bol y bátelos hasta obtener una emulsión homogénea. 
10. Aliña la ensalada justo antes de servir para que las hojas se mantengan frescas y crujientes.

Consejo del chef:

No necesitas un sacabolas para preparar esta ensalada. Si no tienes, corta el melón en dados de tamaño similar. El sabor será exactamente el mismo y ahorrarás tiempo.

¿Sabías que?

• El melón... Está formado por más de un 90 % de agua. Por eso es una de las frutas más refrescantes del verano y una excelente aliada para mantenerse hidratado.
• España... Es uno de los mayores productores de melón de Europa. Castilla-La Mancha lidera el cultivo de variedades tan apreciadas como el melón piel de sapo.
• El aroma es... Es una de las mejores pistas para elegir un buen melón. Si desprende un perfume suave y agradable en la zona del pedúnculo, lo normal es que esté en su punto de maduración.

Melón relleno de ensalada de frutas y sirope de ágave

Aquí el melón cambia completamente de registro y se convierte en un aperitivo fresco con un interesante juego entre dulce, ácido, salado y picante. Mezclamos tres variedades para conseguir diferentes colores, aromas y texturas y las dejamos unos minutos en una marinada de lima, AOVE, un punto dulce y chile.

© JUAN Y MARIANA NAZÁBAL

Tiempo de preparación: 25 minutos

Ingredientes (2 personas):

• 1 melón Galia pequeño
• 180 g de queso ricotta
• 80 g de yogur griego natural
• 2 cs de sirope de ágave
• 2 nectarinas maduras
• 2 ciruelas rojas
• 80 g de fresas 
• 60 g de frambuesas 
• 60 g de arándanos
• Bolitas del propio melón 
• Estrellas de melón para decorar 
• Unas hojas de menta fresca

Elaboración:

1. Corta el melón por la mitad y retira las semillas con una cuchara. 
2. Con un sacabolas, forma varias bolitas de melón y reserva parte de la pulpa para la decoración. 
3. Si lo deseas, utiliza un cortador pequeño para preparar unas estrellas de melón. 
4. Mezcla el queso ricotta con el yogur griego y una cucharada de sirope de ágave hasta obtener una crema suave y homogénea. 
5. Lava y seca bien la fruta. 
6. Corta las nectarinas en gajos, las fresas por la mitad y las ciruelas en cuartos, procurando mantener su forma para conseguir una presentación más vistosa. 
7. Rellena cada mitad de melón con una capa generosa de la crema de ricotta y yogur. 
8. Distribuye por encima las bolitas de melón, la nectarina, las ciruelas, las fresas, las frambuesas y los arándanos, alternando colores y tamaños. 
9. Decora con las estrellas de melón y unas hojas de menta fresca. 
10. Justo antes de servir, añade un hilo de sirope de ágave.

Consejo del chef:

No prolongues demasiado el marinado. La lima va modificando la textura del melón y queremos que los dados lleguen a la mesa firmes y jugosos.

Cubos de melón marinados con lima, chile y sal rosa

El propio melón se convierte en el recipiente de este postre para compartir. La crema de ricotta y yogur aporta una base suave sobre la que colocar nectarinas, ciruelas y frutos rojos. Las frutas se pueden adaptar fácilmente a las que estén en mejor momento o a las que tengamos en casa.

© JUAN Y MARIANA NAZÁBAL

Tiempo de preparación: 40 minutos

Ingredientes (4 personas):

• 250 g de melón galia
• 250 g de melón cantalupo
• 250 g de piel de sapo
• Ralladura de 1 lima
• Zumo de 1 lima 
• 1 cs de aceite de oliva virgen extra suave
• 1 cc de sirope de ágave
• 1/4 cc de chile en copos
• 1/2 cc de sal rosa del Himalaya en escamas
• 4 gajos de lima para decorar

Elaboración:

1. Pela los melones, córtalos por la mitad, retira las semillas y corta la pulpa en cubos de unos 2 cm. 
2. En un bol, mezcla el zumo y la ralladura de lima con el aceite de oliva virgen extra suave, el sirope de ágave y el chile en copos. 
3. Añade los cubos de melón y remueve con suavidad para que se impregnen bien de la marinada. 
4. Cubre el bol con film transparente y déjalo reposar en la nevera durante 20 minutos. 
5. Reparte el melón en vasitos de cristal, añade un poco de la marinada por encima y termina con unas escamas de sal rosa, unas finas tiras de ralladura de lima y, si te gusta un toque más intenso, una pizca adicional de chile. 
6. Decora cada vaso con un gajo de lima y sirve bien frío.

Consejo del chef:

Mantén las frutas en la nevera y monta el postre poco antes de servir. Así conservarán mejor su textura y evitarás que sus jugos se mezclen en exceso con la crema.

Si tienes un melón en casa, prueba algo diferente. Estas tres recetas juegan con su lado dulce y salado y descubren combinaciones que quizá no habías probado.

Cómo aprovechar mejor el melón en estas recetas

Para las preparaciones saladas interesa especialmente que el melón esté maduro, pero conserve una pulpa firme. Si está demasiado pasado, soltará más líquido y perderá textura tanto en la ensalada como durante el marinado.

Una vez abierto, guárdalo bien tapado en la nevera. Y si sobra pulpa después de utilizar el sacabolas, no la deseches: puedes triturarla para preparar un batido, incorporarla a una crema fría o congelarla en trozos para utilizarla más adelante.