Recorrer Europa en tren es una de las mejores formas de descubrir el continente. Además, algunas líneas ferroviarias destacan no solo por su ingeniería o su historia, sino por los escenarios que atraviesan: glaciares, montañas, fiordos, viñedos, bosques y pequeños pueblos que se suceden al otro lado de la ventanilla. Otras convierten el propio viaje en una experiencia exclusiva, con trenes históricos y de lujo que evocan la edad dorada del ferrocarril. Estas son algunas de las rutas ferroviarias más espectaculares del continente.
© ShutterstockBERNINA EXPRESS (SUIZA/ITALIA)
Pocos trenes presumen de un recorrido tan espectacular como el Bernina Express. Sus icónicos vagones panorámicos rojos conectan Chur con Tirano atravesando el corazón de los Alpes, entre glaciares, lagos de montaña y pueblos de postal. A lo largo de sus 156 kilómetros de recorrido cruza 55 túneles y 196 puentes, entre ellos el famoso viaducto de Landwasser y el viaducto helicoidal de Brusio, dos de sus grandes iconos. La línea ferroviaria de Albula/Bernina, por la que circula el Bernina Express y que opera el Ferrocarril Rético, está declarada Patrimonio Mundial de la Unesco y ofrece uno de los viajes en tren más impresionantes de Europa (rhb.ch).
© ShutterstockTREN DE FLAM (NORUEGA)
A orillas del fiordo de Aurland, el pequeño pueblo de Flåm es el punto de partida de uno de los recorridos ferroviarios más espectaculares del mundo. Inaugurado en 1940, este prodigio de la ingeniería salva un desnivel de 866 metros en apenas 20 kilómetros hasta Myrdal, donde enlaza con la línea ferroviaria que conecta Bergen y Oslo. Durante el trayecto, de aproximadamente una hora, el tren atraviesa montañas, cascadas, túneles excavados en la roca y profundos valles, ofreciendo unas panorámicas inolvidables (fremdenverkehrsamt.com).
© ShutterstockLA LINHA DO DOURO (PORTUGAL)
Seguir el curso del río Duero en tren es una de las mejores formas de descubrir el norte de Portugal. La Linha do Douro conecta Oporto —con salida desde la histórica estación de São Bento, famosa por sus azulejos— con Pocinho recorriendo el valle del Duero entre viñedos en terrazas, pueblos con encanto y espectaculares vistas sobre el río. El tramo entre Peso da Régua y Pocinho, en pleno Alto Duero Vinhateiro —declarado Patrimonio Mundial por la Unesco—, es el más impresionante del recorrido. Aunque durante algunas épocas del año también circula un histórico tren de vapor entre Régua y Tua, el servicio habitual se realiza con trenes regionales de Comboios de Portugal (cp.pt).
© ShutterstockTHE JACOBITE (ESCOCIA)
Si alguna vez has querido viajar en el tren de Harry Potter, este es lo más parecido que encontrarás. The Jacobite, una histórica locomotora de vapor, recorre la línea entre Fort William y Mallaig atravesando algunos de los paisajes más espectaculares de las Highlands. A lo largo de unos 135 kilómetros (ida y vuelta), el trayecto pasa junto a los lagos Eilt y Shiel, ofrece vistas del Ben Nevis —la montaña más alta del Reino Unido— y cruza el famoso viaducto de Glenfinnan, convertido en todo un icono tras aparecer en varias películas de la saga del joven mago (westcoastrailways.co.uk).
© @belmondbritishpullmanBELMOND BRITISH PULLMAN (INGLATERRA)
Subirse a este tren es viajar al esplendor de la edad dorada del ferrocarril. Sus elegantes coches de las décadas de 1920 y 1930, cuidadosamente restaurados, conservan gran parte de su decoración original y recrean el ambiente sofisticado de los grandes trenes de lujo de la época. A bordo, la experiencia gira en torno a la alta gastronomía, el tradicional afternoon tea y un servicio impecable mientras la campiña inglesa desfila tras la ventanilla. Las excursiones parten habitualmente de la estación London Victoria y recorren algunos de los rincones más emblemáticos del sur de Inglaterra, con itinerarios de un día a destinos como Bath, Canterbury, Cambridge o el castillo de Highclere, entre otros. (belmond.com).
© ShutterstockGLACIER EXPRESS (SUIZA)
Conocido como el "tren rápido más lento del mundo", el Glacier Express recorre algunos de los paisajes más espectaculares de los Alpes suizos. En unas ocho horas conecta Zermatt —a los pies del icónico Matterhorn— con St. Moritz, atravesando profundos valles, gargantas, bosques alpinos y pueblos de montaña. Durante el recorrido cruza 291 puentes y 91 túneles, asciende hasta el puerto de Oberalp, el punto más alto de la ruta, y atraviesa la impresionante garganta del Rin, conocida como el "Gran Cañón Suizo". Sus vagones panorámicos, con amplios ventanales, permiten disfrutar del paisaje durante todo el viaje, convirtiéndolo en una experiencia imprescindible para quienes quieren descubrir la Suiza más espectacular (glacierexpress.ch).
© ShutterstockSEMMERING (AUSTRIA)
Inaugurada en 1854, la Semmeringbahn marcó un antes y un después en la historia del ferrocarril al convertirse en la primera línea ferroviaria de montaña construida con ancho de vía estándar. Hoy, más de 170 años después, sigue siendo una obra maestra de la ingeniería y está declarada Patrimonio Mundial de la Unesco. El recorrido une Gloggnitz y Mürzzuschlag atravesando 15 túneles, 16 viaductos, más de un centenar de puentes de piedra y algunos de los paisajes alpinos más bonitos de Austria, entre bosques, montañas y pequeños pueblos con encanto (semmeringbahn.at).
TRANSCANTÁBRICO (ESPAÑA)
Descubrir el norte de España a bordo del Transcantábrico Gran Lujo es una de las experiencias ferroviarias más exclusivas de Europa. Este tren turístico recorre, en un itinerario de 8 días y 7 noches, la cornisa cantábrica entre Santiago de Compostela y San Sebastián (o a la inversa), combinando paisajes espectaculares, alta gastronomía norteña y paradas en algunas de las ciudades y pueblos más bonitos del norte peninsular. Sus elegantes suites y salones, inspirados en los grandes trenes clásicos, conservan el encanto de otra época sin renunciar al confort y la tecnología actuales (renfe.com).
© ShutterstockWELSH HIGHLAND (GALES)
A bordo de una histórica locomotora de vapor, el Welsh Highland Railway recorre cerca de 40 kilómetros entre Caernarfon y Porthmadog atravesando el espectacular paisaje del Parque Nacional de Eryri (Snowdonia). Bosques, montañas, lagos y el macizo de Yr Wyddfa —el pico más alto de Gales— acompañan un trayecto que está considerado uno de los ferrocarriles históricos más bonitos del Reino Unido. Además, el viaje puede completarse enlazando con el Ffestiniog Railway, una de las líneas de vía estrecha más célebres del mundo y la compañía ferroviaria independiente más antigua que sigue en funcionamiento (festrail.co.uk).
© @ inlandsbananINLANDSBANAN (SUECIA)
Su nombre significa, literalmente, "línea del interior", y no podría describir mejor su recorrido. La Inlandsbanan atraviesa el corazón de Suecia, lejos de las rutas más conocidas, conectando Mora y Gällivare a lo largo de más de 1.200 kilómetros de bosques, lagos, ríos y pequeños pueblos. Durante el verano, los trenes turísticos recorren esta histórica línea, haciendo del viaje una experiencia relajada, con paradas para disfrutar del paisaje, observar renos y otros animales salvajes o incluso salir a recoger bayas cuando la temporada lo permite (inlandsbanan.se).
