La lactancia materna tiene múltiples beneficios que cuentan con evidencia científica, y que en el caso de los bebés prematuros se acentúan aun más. No es una situación fácil, pues un nacimiento antes de tiempo conlleva unos riesgos y se rodea de lógicos temores acerca de la evolución del bebé.
Hablamos con Lara del Valle Clemente, matrona y consultora internacional certificada en lactancia materna (IBCLC), (@laramatrona, en Instagram) de cómo dar el pecho cuando el niño es prematuro, de sus dificultades y de cómo solventarlas.
Si la madre puede hacer piel con piel con su bebé prematuro, aunque este no pueda mamar, sería lo ideal puesto que así también se favorece la lactancia materna
Si tienes riesgo de parto prematuro, ¿deberías hacer algo especial antes de dar a luz para prepararte para la lactancia?
Lo primero sería tener información clara sobre cómo funciona la lactancia en caso de prematuridad, saber cómo extraer leche (manual y sacaleches) y métodos para ofrecerla de forma diferida, conocer los recursos con los que cuentas en tu hospital y tener localizada alguna IBCLC antes del parto, ya que estas lactancias suelen requerir mucho apoyo y un profesional altamente cualificado puede ser de gran ayuda.
© Adobe Stock¿A cualquier semana de gestación que tenga lugar el parto prematuro la madre tendría leche para su bebé?
Desde el segundo trimestre ya se produce calostro, por lo que cualquier mujer con un parto prematuro podrá obtenerlo con una serie de pautas; además en caso de prematuridad la leche tiene una composición diferente: mayor densidad calórica, más proteínas, inmunoglobulinas… que protegen frente a enfermedades específicas de los prematuros. Esto es lo que llamamos leche pretérmino y en estos casos, la leche más que alimento, es medicina.
© AdobeStockSi el bebé al nacer tiene que permanecer ingresado y la lactancia al pecho no es posible, ¿qué debería hacer la madre para estimular la producción de leche?
Este es uno de los pilares a trabajar, aquí el objetivo es estimular el pecho y extraer. Lo primero sería resolver dudas a esa madre/familia, ya que la separación suele ser un momento de gran preocupación, a partir de ahí vamos a priorizar las extracciones, empezando idealmente antes de las 6h tras el parto/cesárea.
El objetivo es realizar unas 8-10 extracciones al día, incluyendo al menos una en la madrugada, ya que las extracciones nocturnas repercuten en la producción. Si es posible hacer piel con piel o cuidados siguiendo el método canguro, esto sería lo ideal aunque no pueda mamar, ya que también favorece la lactancia.
© Getty Images¿Cuál sería la mejor técnica de extracción y el mejor extractor en este caso?
Para iniciar una lactancia en diferido necesitamos por un lado explicar la técnica de extracción manual para las primeras extracciones, y por otro lado el uso de un sacaleches potente, idealmente de grado hospitalario (los hospitales suelen proporcionarlo), doble y de talla correcta.
La pauta suele ser unos 15-20 minutos de extracción doble, unas 8 veces al día; por la noche es recomendable que hagan al menos una aunque sea de 10-15min; les suelo aconsejar hacer más extracciones frecuentes por el día y por la noche dejar un periodo algo más largo entre extracciones para favorecer el descanso, ya que es una situación que vamos a mantener durante semanas, hay que buscar un equilibrio y sobre todo un plan que se sostenga en el tiempo.
Es importante que expliquemos que el objetivo no es extraer grandes cantidades de leche: el objetivo es estimular al pecho para ir aumentando la producción y mantenerla. Todo lo que se pueda dar a sus bebés es maravilloso, pero estamos trabajando también de cara al futuro; cada extracción cuenta aunque no veamos mucho volumen de producción.
© Getty Images¿Qué otras dificultades, al margen de no poder hacer una lactancia directa al pecho, pueden darse con un bebé prematuro?
La prematuridad puede ir asociada a más o menos complicaciones según las semanas de gestación a las que nazca el bebé, cuanto más inmaduro mayor es el riesgo; podemos encontrar problemas respiratorios, retinopatía, infecciones, sepsis… desde el punto de vista de la lactancia, la enterocolitis necrotizante es algo que nos preocupa especialmente y que sabemos que disminuye drásticamente cuando el bebé se alimenta de leche materna, ya sea de su propia madre o leche donada.
© Getty ImagesAunque el bebé coma por sonda en sus primeros días de vida, ¿qué ventajas tiene la succión no nutritiva?
Hay que tener en cuenta que el reflejo de succión aparece mucho antes que la coordinación de la succión-deglución-respiración, así que antes de iniciar la lactancia al pecho podemos ir favoreciendo esta transición mediante el piel con piel, dejar que la boquita del bebé esté cerca del pezón y favorecer esa succión no nutritiva siempre que esté estable.
La succión no nutritiva ofrece un refuerzo positivo en la madre, mejora el vínculo, favorece la coordinación succión-deglución-respiración y la transición al pecho, disminuye el estrés en el recién nacido, estabiliza su frecuencia cardiaca… Debemos fomentarla tan pronto como la situación lo permita.
© Getty Images¿Qué problemas se puede encontrar la madre para pasar, en un tiempo, a que mame directamente de su pecho?
Cuando empezamos a hacer la transición al pecho es frecuente que el bebé se canse rápido, tienda a dormirse o no haya transferencia eficaz de leche, es esperable y tenemos que explicárselo a la madre para que no se frustre, hay que ir paso a paso y viendo cada día como un pequeño logro.
También suele ser motivo de estrés cuando la madre no consigue extraer la cantidad de leche que ella esperaba, muchas veces tienen una relación de amor-odio con el sacaleches, lo usan porque es la manera que tienen de alimentar a sus bebés pero les puede acabar produciendo rechazo; es importante el apoyo emocional a esa madre, reforzar que cada gota cuenta y que está haciendo todo lo que está en su mano y eso es muchísimo.
© Getty Images¿Es cierto que el bebé prematuro se fatiga más al biberón que al pecho?
Efectivamente, la alimentación con biberón suele relacionarse con más fatiga, desaturación, pausas respiratorias… Depende también de cómo demos ese biberón, pero incluso con una buena técnica y una tetina de flujo lento, la leche sigue saliendo a un flujo más constante que al pecho, lo que obliga al prematuro a deglutir más rápidamente y que haya más riesgo.
© Getty Images¿Hay alguna postura al pecho más recomendada que otra para los prematuros?
Si, la posición de bebé es muy importante, lógicamente tienen menor tono y menor control motor por lo que debemos buscar posturas y posiciones que den mayor estabilidad corporal, mejor alineación cabeza-cuello, que faciliten el control del flujo…
Yo suelo recomendar la posición de crianza biológica en prematuros de 34-35 semanas, la de rugby me gusta mucho en caso de cesárea o cuando necesitamos mayor control de la cabecita; la posición tumbada de lado siempre se la explico porque suele ser cómoda y es una herramienta que ya tienen cuando vayan de alta a casa para las tomas nocturnas.
Lo fundamental es que tengan una posición en la que se sientan seguras y cómodas, a partir de ahí iremos poco a poco trabajando, ellas irán adquiriendo destreza y sus bebés irán progresando a tomas más fáciles y fluidas.
