Pau Gasol así lo ha contado: "¡Feliz domingo! No podíamos desaprovechar la oportunidad de conocer Costa Rica. Maravillados por su naturaleza, sus paisajes y la calidez de su gente. ¡Pura vida!". Pau Gasol ha resumido así los días que está pasando junto a su mujer, Cat McDonnell, en el país centroamericano. Y las fotografías que acompañan el mensaje dan algunas pistas sobre el viaje: caminatas por la montaña, visitas en la capital y algunas paradas para disfrutar de la gastronomía.
La visita tenía inicialmente un motivo profesional. El exjugador de la NBA viajó a Costa Rica para participar en el IV Foro Continental de Atletas de Panam Sports, celebrado en la capital costarricense. Una vez cumplidos los compromisos institucionales, la pareja aprovechó para quedarse unos días más y conocer el país.
© @paugasolUNA MANO GIGANTE ENTRE CAFETALES
Una de las imágenes más llamativas de su recorrido es la de la Mano del Mantra, una enorme escultura construida con tallos y ejes de plantas de café que se alza en plena naturaleza. Para encontrarla, hay que dirigirse a Hacienda La Chimba, en Río Oro, distrito de Santa Ana, a unos 20 minutos de San José, una finca que combina cafetales, senderismo y actividades de aventura.
© ShutterstockLa mano forma parte del Mantra Trail, una ruta de senderismo que atraviesa la finca y tiene en esta estructura uno de sus puntos más reconocibles. Se encuentra aproximadamente en el kilómetro 4,5 del recorrido largo, de 9 kilómetros, aunque también hay opciones más cortas. La elección depende del tiempo disponible y de las ganas de caminar: la excursión puede ocupar desde una mañana hasta buena parte del día, según la ruta y las paradas.
© @haciendalachimbaLa recompensa no es solo la escultura. El sendero permite adentrarse en un entorno de vegetación tropical, con vistas sobre las montañas del Valle Central y el atractivo añadido de caminar entre cafetales.
© @paugasolUN BUDA BLANCO EN LA MONTAÑA
En el mismo Mantra Trail, a Gasol y Cat también les llamó la atención la figura de un gran Buda blanco y no dudaron en fotografiarse en ella. Situada a más de mil metros de altitud, añade un punto inesperado a una caminata que combina naturaleza y grandes elementos escultóricos.
La zona de Santa Ana, en el oeste del área metropolitana de San José, permite acercarse a las montañas sin alejarse demasiado de la capital. Es una buena opción para quienes quieren alternar las visitas urbanas con actividades al aire libre. Eso sí, merece la pena llevar calzado cómodo, agua y algo para protegerse de la lluvia, porque en Costa Rica, el tiempo puede cambiar cuando menos te lo esperas.
© @paugasolEL TEATRO NACIONAL, UNA JOYA EN SAN JOSÉ
De vuelta a la capital, Pau Gasol y Cat McDonnell posaron frente al Teatro Nacional de Costa Rica, uno de los edificios más reconocibles del país. Fue inaugurado en 1897, en una época en la que el café era uno de los grandes motores económicos costarricenses y sus exportadores contribuyeron a financiar una construcción que aspiraba a situar a San José en el circuito cultural de las grandes ciudades.
Su fachada neoclásica es solo el aperitivo. En el interior esperan mármoles, esculturas, pinturas y una decoración de aire europeo que contrasta con el paisaje tropical que rodea la capital. Entre sus espacios más conocidos destaca la pintura alegórica del techo del vestíbulo, vinculada a la historia del café y el banano. El teatro se encuentra en pleno centro, junto a la Plaza de la Cultura, por lo que resulta fácil incluirlo en un paseo urbano y, si hay tiempo, consultar su programación para asistir a una función.
© @paugasolLA PARADA GASTRONÓMICA
La escapada de Pau Gasol y Cat McDonnell también ha tenido su momento gastronómico en Silvestre, un restaurante de San José instalado en una casona de 1895, en el histórico Barrio Amón. Su cocina contemporánea reinterpreta los sabores y productos costarricenses con una presentación muy cuidada. Entre las creaciones de su menú degustación Óptica, compuesto por ocho pases y con un precio de unos 130 euros por persona, figura una tortilla hecha a mano que se infla al cocinarse y se sirve sobre una base de piedra volcánica.
© @paugasolY ojo a los detalles: la experiencia incluye una singular vajilla artesanal diseñada por el taller costarricense Enraizados Cerámica. Todo cuenta para disfrutar de una experiencia gastronómica (restaurantesilvestre.com).
