Favorecer la alimentación saludable en niños y adolescentes es el objetivo del nuevo Real Decreto de comedores escolares que entra en vigor este jueves 16 de abril. No cabe lugar a dudas de que el fin no solo es positivo, sino también necesario, pero ¿tal y como está planteado favorecerá una correcta alimentación por parte de los alumnos que son de comedor? Responden a esta cuestión Elena Pérez y María Hernández-Alcalá, bioquímicas expertas en nutrición clínica, nutrición aplicada y salud pública y fundadoras de Futurlife21. Pérez y Hernández-Alcalá dan las claves para entender los cambios que nuestros hijos notarán, desde ahora, en su plato y qué tener en cuenta para asegurarnos de que comen todos los nutrientes que su organismo necesita, no solo en cuanto a calidad, sino también en cantidad.
¿En qué consiste la legislación sobre el menú escolar que entra en vigor este 16 de abril?
Principalmente se centra en mejorar lo que ofrecen a la hora de la comida y en las máquinas expendedoras. La comida, debe basarse en alimentos frescos, de temporada y de canales cortos de distribución, como hortalizas, legumbres, cereales, frutas y aceite de oliva.
El menú debe distribuirse de la siguiente forma:
- Los primeros platos deben ser:
· Hortalizas de una a dos raciones por semana.
· Legumbres: de una a dos raciones por semana.
· Arroz: una ración por semana.
· Pasta: una ración por semana.
-Los segundos platos:
· Pescados: de una a tres raciones por semana.
· Huevos: de una a dos raciones por semana.
· Carnes: máximo tres raciones a la semana. Máximo una ración de carne roja a la semana. Máximo dos raciones de carne procesada al mes.
· Platos cuya base sean alimentos que aporten proteína de origen vegetal: de una a cinco raciones por semana.
- Guarniciones y postres:
· De 3 a 4 raciones de ensaladas variadas semanales y de 4 a 5 raciones de fruta fresca por semana como postre (vamos, casi todos los días). Esto está fenomenal porque hay poco margen de error.
· Cereales integrales: se debe ofrecer pan integral al menos dos veces por semana, y arroz o pasta integral al menos cuatro veces al mes.
Además, hay limitaciones en el menú: las frituras se limitan a un máximo de una vez por semana, y los platos precocinados (pizzas, croquetas, empanadillas), a máximo una ración al mes.
Y también prohibiciones en cafeterías y máquinas expendedoras, poniendo limitaciones en los productos que pueden ofrecerse. Se prohíbe la venta de alimentos y bebidas con alto contenido en grasas saturadas, grasas trans, sal y azúcares. También se prohíbe la venta de productos con más de 15 mg/100 ml de cafeína. Las máquinas expendedoras no pueden tener publicidad ni ubicarse en zonas accesibles para los alumnos de educación infantil y primaria.
© Futurlife21¿Cómo afecta este cambio de legislación a los niños y a los adolescentes que comen en el colegio?
Ahora se encontrarán con menús más saludables, con alimentos más naturales y menos fritos refinados y ultraprocesados, lo cual es muy beneficioso para su salud. Aunque la limitación que le vemos es la falta de costumbre de algunos menores a la hora de tomar platos saludables; a su vez si estos platos no están ricos puede que se tire más comida, por ello es imprescindible que lo que se ofrece esté rico y en formatos que gusten a niños y adolescentes: no es lo mismo tomar brócoli hervido que una quiché con verduras y algo de brócoli.
Vemos complejo que pequeños y adolescentes que no están acostumbrados a este tipo de comida se vayan a acabar todos los platos.
¿Esta nueva legislación garantiza que los alumnos que comen en el comedor escolar se alimenten mejor?
La comida que se ofrece será más natural y saludable. Ahora bien, los pequeños y adolescentes se la deben comer, que este es otro tema. Si se la toman, sin duda, será un paso adelante hacia unos hábitos más saludables en el colegio o en el instituto.
Vemos complejo que pequeños y adolescentes que no están acostumbrados a este tipo de comida tan saludable se vayan a acabar todos los platos, por eso es importante hacer hincapié en formar a padres, madres y cuidadores en salud. Que entiendan el porqué deben ofrecer comida saludable a sus hijos en los hogares para remar todos en el mismo sentido, a su vez se deben ofertar recetas en formatos ricos y apetecibles.
¿Cómo conseguir que los niños menos acostumbrados a comer estos alimentos saludables hagan los típico trucos para esconder la comida del comedor y que realmente los ingieran?
Como decíamos anteriormente, en los hogares se debería transmitir la importancia de comer saludable y normalizar el consumo habitual de alimentos naturales, para que haya una coherencia entre colegio y casa. Esto ayudará a que los niños estén acostumbrados a comer esos alimentos y entiendan el porqué los deben consumir enfocado en salud, en crecer y en potenciar su desarrollo a todos los niveles. Esto aumentara la probabilidad de que se lo tomen y no lo dejen ni escondan.
¿Se notarán los cambios en los comedores escolares desde este mismo viernes? ¿O se trata de un proceso que requiere de tiempo para implementarlo correctamente?
El real decreto se aceptó en abril del año pasado, han tenido un año entero para implementar estos cambios. Hay colegios que, desde septiembre, están adaptándose a la nueva normativa. Desde el viernes podrán ser sancionados los centros que no la sigan; por tanto, deberían haberla aplicado ya.
© Getty Images¿Qué más haría falta para que los niños se alimenten de manera adecuada en el comedor escolar?
Se necesitan padres, madres y profesores formados e implicados con la salud de los niños, favorecer una buena relación con la comida saludable, formaciones a los niños para que entiendan el poder de los alimentos para su crecimiento y desarrollo y que la comida no implica solo aspecto físico, sino funcionamiento del cuerpo a todos los niveles. Intentar olvidarse de las calorías y el peso y relacionar la comida con salud a corto y largo plazo.
Es imprescindible que lo que se ofrece esté rico y en formatos que gusten a niños y adolescentes: no es lo mismo tomar brócoli hervido que una quiché con verduras y algo de brócoli.
¿Cómo trasladar todo esto al día a día en casa?
Los padres y madres deben entender la importancia de cuidar la alimentación de los niños y entender el porqué deben invertir energía y tiempo en que coman saludable y así educarles para la salud. Es un área transversal de la educación que hasta ahora no se ha tenido demasiado en cuenta, ya que la cultura de la dieta nos ha llevado a ver los alimentos como algo que sacia el hambre y nos hace engordar o adelgazar, y nada más lejos de la realidad; la comida permite al cuerpo maximizar su funcionamiento y optimizar su potencial genético, físico, mental y emocional. Que un niño esté delgado no significa que esté bien nutrido.
Es clave que tengan un porqué de salud y sepan aplicarlo de forma práctica con recetas ricas que les gusten y participen eligiéndolas o cocinándolas entre todos. Si casa y colegio avanzan en el mismo sentido, todo será más coherente y sencillo de aplicar. Así se mejorará la salud de los pequeños y adolescentes de una forma más duradera y segura, ya que el conocimiento es esencial para que los hábitos perduren.
¿Cómo fomentar en los niños hábitos saludables de alimentación?
Explicándoles cómo los alimentos impactan en el funcionamiento de su cuerpo, educarles en buenos hábitos, que aprendan a elegir saludable en la compra, a cocinar en las casas. Teoría y práctica deben ir de la mano siempre. El ejemplo de los padres y madres es imprescindible a la hora de adquirir buenos hábitos. Comer todos igual, sano y en familia, es muy importante a la hora de instaurar hábitos saludables.
A veces puede ser más difícil conseguir que los adolescentes los implementen: ¿cómo ayudarles a tal fin?
Los adolescentes van a salir un poco más a comer fuera que los más pequeños y elegirán lo que les apetezca, pero si en el hogar se ofrece todo saludable y hay buenos hábitos, la mayor parte de lo que comerán durante la semana será sano. Si no están acostumbrados, se debe empezar adaptando las recetas a sus gustos, incluyendo verduras en boloñesas, albóndigas…. y que entiendan el porqué de salud de ese cambio. Que en casa haya principalmente alimentos naturales es básico para favorecer las buenas elecciones en el hogar, esto junto con el ejemplo de los padres y madres hará que poco a poco se mejoren los hábitos.
