El 24 de marzo de 2002, a su llegada al famoso Teatro Kodak de Los Ángeles, Halle Berry albergaba pocas ilusiones de alzar el Oscar, ya que no consiguió el Globo de Oro semanas antes y, en esos años, el resultado de los primeros galardones de la temporada solía repetirse en los Premios de la Academia. Aun así, ganara o perdiese, la intérprete no iba a descuidar su look; al fin y al cabo, tenía previsto desfilar por la alfombra roja y el simple hecho de estar nominada ya te sitúa en el foco de fotógrafos y reporteros. Se decantó para esa noche por un diseño compuesto por un corpiño transparente de tul con bordados florales y una amplia falda drapeada confeccionada en tafetán burdeos, y menos mal que lo hizo porque, con ese vestido de Elie Saab, pasaría a la historia del cine y la moda como la primera mujer negra en llevarse a casa la codiciada estatuilla en la categoría de mejor actriz protagonista. De ese momento icónico, esta semana, se cumplen 24 años.
© Getty ImagesLos secretos del vestido con el que Halle Berry hizo historia en los Oscar
Aquella creación del diseñador libanés Elie Saab se grabó de inmediato en los anales de Hollywood, pues, como decíamos, esa misma noche Halle Berry ganó el Oscar por su papel en Monster's Ball. "Este momento es para Dorothy Dandridge, Lena Horne, Diahann Carroll. Es para las mujeres que están a mi lado: Jada Pinkett, Angela Bassett, Vivica Fox. Y es para cada mujer de color, anónima y sin rostro, que ahora tiene una oportunidad porque esta noche se ha abierto esta puerta", pronunció, conmovida, al subirse al escenario para recoger su premio.
Desde entonces, la estampa de Halle Berry figura en todos los ránkings de los looks más memorables de los Oscar, incluyendo el nuestro. De hecho, cuenta con un apartado propio en Wikipedia dentro de la sección "Estilos destacados de alfombra roja"; en esa misma lista, figuran otras prendas míticas, como el vestido verde de Versace con el que Jennifer Lopez provocó la invención de Google Imágenes (2000) o el de escote palabra de honor con falda de plumas rosadas, también firmado por Versace, que llevó Penélope Cruz en la gala de los Oscar de 2007.
© Getty ImagesLa historia detrás de esta elección es curiosa. Contrario a la costumbre de confeccionar piezas exclusivas para las grandes estrellas en este tipo de galas, el vestido de la actriz no fue hecho a medida ni se trataba de una novedad absoluta, traída directamente de las pasarelas. Esto último era habitual en aquellos años: los looks de la temporada de premios solían estrenarse en los desfiles de la Alta Costura de París del mes de enero. Desmarcándose de la tradición, este diseño burdeos de transparencias pertenecía a la colección de Alta Costura Otoño/Invierno 2001-2002 de Elie Saab, una propuesta que el creador libanés había mostrado en Paris Fashion Week el 12 de julio de 2001, más de seis meses atrás. Y si bien rescatar looks de colecciones anteriores ahora es una práctica frecuente, hace dos o tres décadas resultaba inusual.
¿Cómo se les ocurrió? El responsable del estilismo fue Phillip Bloch, que cuenta en su currículum con clientes de la talla de Lindsay Lohan, Salma Hayek y Melania Trump. Originalmente, había reservado el traje para que otra clienta lo luciera en los Emmy, pero cambió de opinión al darse cuenta de que era, en realidad, un look pensado para deslumbrar en las revistas y periódicos, presagio que se cumplió con creces cuando Berry copó todas las portadas en la 74ª edición de la gala más importante del cine. "Lo volví a mirar y pensé: 'Este es el vestido de una ganadora, es un vestido de Oscar', así que fue solo cuestión de esperar la ocasión adecuada", detalló el asesor de imagen en 2002.
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© Getty ImagesLo modificaron para evitar un escándalo
No todo fue color de rosa, sin embargo. Bloch reveló que convencer a la actriz para que usara el vestido tuvo sus complicaciones, a pesar de que a ella le encantó desde el primer momento. El problema radicaba en que el modelo original de la pasarela era excesivamente revelador para una transmisión televisiva tan escrutada como los Oscar. Sí, las transparencias abundan hoy en los eventos de etiqueta, pero la versión que había diseñado Elie Saab para su colección de Alta Costura dejaba un pecho prácticamente al descubierto. Y las preocupaciones de Berry tenían sustento; se confirmó apenas dos años más tarde, con el destape accidental de un pezón de Janet Jackson en la Super Bowl que desató un enorme escándalo.
© Getty ImagesAnticipándose a posibles controversias y errores de vestuario, la actriz y su estilista solicitaron ajustes a Elie Saab. Como el modisto se encontraba en París, la tarea recayó en Madeleine Aikenberg, una costurera afincada en Hollywood. Ella se ocupó de extender los bordados de la zona superior, distribuyendo las hojas de pedrería de manera estratégica para sugerir y tapar simultáneamente. Además, suprimió la cremallera de la espalda que incluía el vestido, dándole un aspecto más pulcro y sofisticado.
© Getty ImagesUna pieza de museo que cambió la carrera de Elie Saab
"Siento que este vestido, en cuanto a su estilo, simboliza la esencia de la mujer estadounidense y, en particular, de la mujer afroamericana: cómoda, pero elegante; sencilla, pero también ornamentada. Tenía flores de la naturaleza y una falda de costura que era frívola... El vestido no era extravagante, pero sí inolvidable", explicó el diseñador en una entrevista solo días después de la ceremonia que dio el triunfo a Berry y supuso el espaldarazo definitivo para su trayectoria en la moda de alfombra roja. No lo decimos nosotras, sino él mismo: "Halle Berry hizo que el nombre de Elie Saab fuera más popular... Logró posicionar realmente la marca Elie Saab en el mercado internacional".
© Getty ImagesDesde 2021, la prenda forma parte de la colección del Museo de la Academia, en West Hollywood, donde permanecerá bajo el cuidado experto de los curadores y conservadores de la institución con sede en Los Ángeles y será accesible para generaciones de personas para quienes este vestido también tiene un significado: el recordatorio de que todo lo que se sueña es posible.
© Elie SaabLa actriz lo rescató para un homenaje especial a su diseñador
La ciudad de Riad congregó el 13 de noviembre de 2024 a los pesos pesados de la moda, el arte y el espectáculo para celebrar el 45º aniversario de la casa de alta costura de Elie Saab en un desfile inmersivo de 90 minutos titulado The 1001 Seasons of Elie Saab, el cual contó con la participación especial de Jennifer Lopez, Celine Dion, Camila Cabello y la mismísima Halle Berry. En homenaje al legendario trabajo del couturier libanés, la ganadora del Oscar hizo una aparición sorpresa sobre la pasarela enfundada en ese vestido de transparencias, bordados florales y glamurosa falda de tafetán que las expertas en moda y amantes del cine recordamos con cariño. ¡Y demostró que le sienta igual de bien que hace 20 años!
