Las almejas à Bulhão Pato son uno de esos platos que representan a la perfección la esencia de la cocina portuguesa tradicional: buen producto, pocos ingredientes y una elaboración sencilla.
© ShutterstockEn este caso, se trata de unas almejas frescas que se cocinan en su propia concha, junto con aceite, ajo, limón y cilantro. Sabemos que esta hierba aromática despierta casi tantas pasiones como odios y que quienes están entre estos últimos suelen sustituirla o, directamente, prescindir de ella al cocinar. Pero en este caso, no es recomendable; el cilantro no es solo una hierba decorativa, sino uno de los sabores más característicos del plato.
¿DE DÓNDE VIENE EL NOMBRE DE ESTA RECETA PORTUGUESA?
Al igual que ocurre con otra receta portuguesa de la que os hablamos hace un tiempo, el Bacalao à Gomes de Sá, esta receta de almejas está ligada también a un nombre propio. Mientras que Gomes de Sá era el creador del plato (José Luiz Gomes de Sá, comerciante y cocinero que vivió en Oporto), Bulhão Pato hace referencia a un conocido poeta, ensayista y gastrónomo portugués del siglo XIX.
© GtresonlineAl parecer, Raimundo António de Bulhão Pato (su nombre completo) era una figura muy popular en los círculos literarios y tabernas de Lisboa, conocido por su afición a la buena mesa. Y, según se cuenta, un cocinero local bautizó el plato en su honor para homenajearlo.
UN PLATO PERFECTO PARA COMPARTIR
Esta sencilla y sabrosa receta de almejas está presente tanto en los hogares como en las cartas de numerosos restaurantes del país, desde marisquerías y cervecerías hasta establecimientos de cocina portuguesa tradicional. En el Algarve, por ejemplo, es muy habitual, aunque es en Lisboa y en la zona costera del centro del país donde cuenta con una especial tradición y arraigo. Ya sea en casa o en un restaurante, suele servirse como petisco, es decir, como entrante o aperitivo para compartir.
© cervejariaramirooficialRECETA: ALMEJAS A BULHÃO PATO, PASO A PASO
Como decimos, la receta es bien sencilla. La clave para conseguir un buen resultado pasa, eso sí, por hacerse con una almeja de calidad, ya que este marisco es el protagonista absoluto del plato.
© GtresonlineIngredientes (4 personas)
- 1 kg de almejas frescas
- 2 dientes de ajo
- 1 manojo de cilantro fresco
- 1 limón
- 80-100 ml de aceite de oliva virgen extra
- Sal
- Pimienta negra recién molida
- Pan rústico, para acompañar
ELABORACIÓN
Limpiar las almejas:
Primero se ponen las almejas en un recipiente amplio con agua fría y abundante sal, y se dejan reposar durante aproximadamente una hora y media o dos horas para que expulsen la arena. Durante este tiempo es conveniente cambiar el agua una o dos veces. Para hacerlo, se retiran primero las almejas y después se desecha el agua, evitando así que la arena que haya quedado en el fondo vuelva a entrar en contacto con ellas. Finalmente, se enjuagan bien con agua fría y se escurren.
El ajo y el cilantro:
Mientras, se pelan los dos dientes de ajo y se pican finamente. El cilantro se lava, se seca bien y se pica también, incluyendo los tallos más tiernos. Se reserva una pequeña parte para añadir al final, de manera que conserve todo su aroma fresco.
Hora de encender el fuego:
Se pone una cazuela o sartén amplia a fuego medio y se añaden unos 80-100 ml de aceite de oliva virgen extra. Cuando esté caliente, se incorpora el ajo picado y se deja cocinar durante aproximadamente uno o dos minutos, removiendo suavemente, hasta que empiece a dorarse. El ajo debe quedar ligeramente dorado y fragante, pero no tostado.
Las almejas:
A continuación, se incorporan las almejas bien escurridas y el cilantro picado. Se añade una pequeña cantidad de sal y un poco de pimienta negra, teniendo en cuenta que las propias almejas ya aportarán bastante salinidad.
Se sube ligeramente el fuego y se tapa la cazuela. Las almejas comenzarán a abrirse y, al mismo tiempo, irán soltando su propio jugo, que se mezclará con el aceite, el ajo y el cilantro. De vez en cuando se agita la cazuela con cuidado para que las almejas se muevan y se cocinen de manera uniforme.
Añadir el limón:
Cuando las almejas estén abiertas, se retira la cazuela del fuego y se añade el zumo de medio limón. Se prueba la salsa y se ajusta de sal y pimienta si fuera necesario. Al final, se añade el cilantro fresco que habíamos reservado.
Servicio y presentación:
Las almejas se sirven inmediatamente, bien calientes, en una fuente amplia o directamente en la cazuela. El otro medio limón se corta en cuartos y se lleva a la mesa para que cada comensal pueda añadir un poco más si lo desea.
Tip: Este plato se acompaña con pan rústico, imprescindible para mojar en la salsa.
