A pesar de que a nadie nos gusta tirar comida a la basura, es algo que a veces termina ocurriendo. Sin embargo, es un gesto que la mayor parte de las veces podría haberse evitado. En verano ocurre a menudo, por ejemplo, con una fruta que no suele faltar en ningún hogar: la sandía. Su gran tamaño hace que muchas veces no se coma entera en casa y acabe poniéndose mala. Por esto, hoy vamos a reunir algunos tips muy sencillos para conseguir alargar la vida útil de esta deliciosa y refrescante fruta. Algo aconsejable tanto para la salud del planeta (todo suma en la lucha contra el desperdicio alimentario) como para la salud de tu bolsillo…
© ShutterstockTODO EMPIEZA EN EL MERCADO: ¿CÓMO ELEGIR UNA BUENA SANDÍA?
Aunque gran parte de la conservación depende de cómo la guardemos en casa, lo cierto es que todo comienza en el momento de la compra. Elegir una buena sandía hará que aguante más tiempo en perfectas condiciones. A la hora de escogerla, conviene fijarse en varios detalles:
- Busca la mancha amarilla. La zona que ha estado apoyada sobre el suelo debe tener un color amarillo crema o mostaza. Si es muy blanca o apenas se aprecia, probablemente la fruta se recolectó antes de tiempo y tendrá menos sabor.
- Cuestión de peso. Una sandía pesada para su tamaño suele indicar que contiene una mayor cantidad de agua, señal de que está jugosa y fresca.
- La piel debe estar firme y mate. Lo ideal es que no presente golpes, grietas, cortes o zonas blandas, ya que estos daños aceleran el deterioro y facilitan la entrada de microorganismos.
- Golpéala suavemente. Aunque no es un método infalible, un sonido hueco suele indicar que está madura. Si el sonido es demasiado apagado, puede estar excesivamente madura.
© Shuttestock¿ES MEJOR COMPRARLA ENTERA O YA CORTADA?
Si sabes que no vais a consumir una sandía completa, puede parecer más práctico comprarla ya partida. Sin embargo, desde el punto de vista de la conservación, la sandía entera dura bastante más tiempo. Al cortarla, la pulpa queda expuesta al aire, pierde humedad y aumenta el riesgo de contaminación por bacterias.
La mejor opción dependerá del consumo que vayas a hacer: si sois pocos en casa y vais a comerla en un par de días, una porción puede evitar desperdicios. Pero si tienes previsto consumirla durante varios días, una sandía entera bien conservada suele mantener mejor su calidad.
ERRORES DE CONSERVACIÓN QUE ACORTAN LA VIDA ÚTIL DE LA SANDÍA
Muchas veces no es la fruta la que falla, sino la forma de conservarla. Estos son algunos de los errores más habituales que hacen que una sandía se estropee antes de tiempo.
- Dejar la sandía cortada sin cubrir. La pulpa pierde agua rápidamente cuando está en contacto con el aire, lo que hace que se reseque, pierda textura y absorba olores de otros alimentos de la nevera.
- Envolverla únicamente con papel de aluminio o film. Aunque puede servir durante unas horas, no es la mejor opción para varios días. Lo más recomendable es guardarla en un recipiente hermético, que limita mejor el contacto con el aire y ayuda a conservar su frescura.
- Manipularla con utensilios poco limpios. Cortarla con cuchillos o tablas que hayan estado en contacto con carne, pescado u otros alimentos puede favorecer la contaminación cruzada y acelerar su deterioro.
© Shutterstock- Trocearla entera si no es necesario. Tener sandía troceada ya en la nevera es una muy buena idea para optar por snacks saludables cuando el hambre aprieta (la comodidad de tenerla pelada y cortada hará que la elijamos frente a otros productos quizá menos sanos). Ahora bien, puedes trocear solo una parte, en lugar de entera. Y es que cuanta mayor superficie queda expuesta, más rápidamente perderá agua y calidad.
- Guardarla en la zona menos fría del frigorífico. Lo ideal es conservarla entre 4 y 7°C, evitando la puerta, donde la temperatura cambia constantemente cada vez que se abre.
¿CUÁNTO DURA DE MEDIA UNA VEZ ABIERTA Y CÓMO SABER SI TODAVÍA ESTÁ EN BUEN ESTADO?
Aunque esté bien conservada, una sandía abierta mantiene su mejor calidad durante unos tres o cuatro días en la nevera. A partir de ese momento empieza a perder textura y sabor, aunque eso no significa necesariamente que ya no sea apta para el consumo.
Para saber si todavía está en buen estado, conviene fijarse en varios aspectos:
- El olor. Si desprende un aroma agrio, fermentado o poco habitual, lo más prudente es desecharla.
- La textura. Una ligera pérdida de firmeza es normal con el paso de los días, pero si la pulpa está excesivamente blanda, viscosa o presenta una especie de baba en la superficie, es mejor no consumirla.
- El aspecto. La aparición de manchas oscuras o zonas muy descoloridas indica que la fruta ha comenzado a estropearse.
- El sabor. Si al probar un pequeño trozo notas un sabor ácido o diferente al habitual, lo recomendable es tirarla.
Como norma general, si tienes dudas sobre su estado o ha permanecido varias horas fuera de la nevera en pleno verano, es preferible no arriesgarse. La mejor estrategia sigue siendo consumirla en los primeros días tras cortarla y conservarla siempre bien refrigerada.
¿SE PUEDE CONGELAR SI VEMOS QUE SE VA A PONER MALA?
Congelar la sandía puede ser una forma de evitar que termine en la basura, aunque hay que tener en cuenta que, al descongelarse, perderá buena parte de su textura crujiente debido al alto contenido en agua.
Lo más práctico es cortarla en dados o en pequeñas porciones, retirar todas las semillas y congelarla primero extendida sobre una bandeja. Una vez endurecida, puede pasarse a una bolsa o recipiente apto para congelación. Así los trozos no quedarán pegados entre sí.
La sandía congelada puede conservarse durante varios meses y resulta perfecta para preparar batidos, smoothies, granizados o sorbetes sin necesidad de añadir hielo.
© ShutterstockIDEAS PARA APROVECHAR LA SANDÍA QUE EMPIEZA A ABLANDARSE
Si notas que la sandía ya no está tan firme como al principio, todavía puede dar mucho juego en la cocina. Antes de tirarla, puedes transformarla en recetas muy refrescantes para el verano. Aquí tienes algunos ejemplos:
- Batido de sandía y yogur. Tritura la sandía junto con un yogur natural o griego y añade unas hojas de menta. Conseguirás un desayuno o merienda muy refrescante y nutritivo.
- Granizado casero. Congela previamente los trozos de sandía y después tritúralos con unas gotas de limón o lima. En apenas unos minutos tendrás un granizado natural, sin necesidad de añadir azúcar.
- Ensalada veraniega. Aunque esté un poco más blanda, sigue siendo perfecta para mezclar con queso feta, pepino, tomate, rúcula o albahaca y aliñar con aceite de oliva y un chorrito de limón.
© Shutterstock- Gazpacho de sandía. Sustituye parte del tomate de un gazpacho tradicional por sandía madura. El resultado es una versión más dulce, ligera y muy refrescante para los días de más calor.
- Agua saborizada. Añade trozos de sandía a una jarra de agua junto con limón, pepino o hierbabuena. Es una forma sencilla de preparar una bebida aromatizada y favorecer una buena hidratación.
- Polos caseros. Tritura la fruta y viértela en moldes para polos. Puedes combinarla con otras frutas como fresas o melocotón, o mezclarla con yogur para obtener una textura más cremosa.
