Solo mencionar su apellido lleva inmediatamente a pensar en el actor Ralph Fiennes. Sin embargo, Ranulph Fiennes es mucho más que un pariente de una de las grandes sagas del cine británico. Considerado una leyenda de la exploración moderna, fue la primera persona en alcanzar los polos Norte y Sur por superficie terrestre y protagonizó algunas de las expediciones más extraordinarias del último siglo. Una trayectoria que le valió el reconocimiento del Guinness World Records como "el explorador vivo más importante del mundo".
© Getty ImagesPero estos días su nombre ocupa titulares por una cuestión muy diferente a las hazañas que lo hicieron famoso. La BBC desveló recientemente la preocupación de familiares y amigos por la situación personal del aventurero británico. Según informó la cadena pública británica, varios allegados aseguran que llevan meses sin poder contactar con él ni visitarlo. Entre quienes han expresado públicamente su inquietud se encuentra Arabella Pepper, hermana de su difunta primera esposa, que explicó a la BBC que desconoce dónde se encuentra actualmente el explorador. La mujer aseguró que familiares y amigos llevan tiempo intentando localizarlo sin éxito: "Queremos animarle, pero no sabemos dónde está", reconoció su excuñada al citado medio.
Detrás de esta preocupación, al parecer se encuentra un conflicto familiar del que vienen informando distintos medios británicos. Según el medio público británico, familiares y personas próximas a Fiennes sostienen que el explorador permanece alejado de su entorno habitual y señalan a su segunda esposa, Louise Millington-Cotes, como la persona que controla el acceso a él. Los allegados denuncian las dificultades para visitarlo o mantener el contacto y aseguran desconocer dónde reside actualmente.
© Getty ImagesLouise Millington-Cotes, que según la prensa británica cuenta con poderes legales para gestionar determinados asuntos de su marido, no respondió a las peticiones de comentarios realizadas por la BBC. Por su parte, la Policía de Cheshire ha asegurado que conoce las preocupaciones planteadas por familiares y amigos, pero sostiene que Fiennes recibe atención adecuada, vive en un entorno apropiado y que no existen "preocupaciones inmediatas de protección".
Entre las voces que han pedido aclaraciones también figura Alex Millington-Cotes, hijastro del explorador, que ha impulsado una campaña para recaudar fondos destinados a emprender acciones legales con el objetivo de determinar su situación y garantizar su bienestar, después de intentar "múltiples vías" para localizarlo. En declaraciones a BBC Newsnight, expresó su preocupación por el aislamiento de una persona a la que describe como especialmente cercana y sociable. "Él no es una persona solitaria, por lo que verlo aislado ahora es muy doloroso", declaraba.
La inquietud en torno a su estado ha aumentado porque Ranulph Fiennes no ha sido visto en público desde hace casi dos años. Su última aparición pública relevante tuvo lugar poco después de haber hablado abiertamente sobre el párkinson, que le fue diagnosticado en 2020. Entonces participó en varios actos relacionados con proyectos documentales junto a su primo, el actor Joseph Fiennes.
El explorador que conquistó los dos polos
Nacido en 1944, Ranulph Fiennes pasó parte de su infancia entre Reino Unido y Sudáfrica antes de iniciar una carrera militar que lo llevó a formar parte del prestigioso SAS, las fuerzas especiales del Ejército británico.
Su nombre quedó ligado para siempre a la historia de la exploración gracias a retos que parecían imposibles. Lideró la histórica Expedición Transglobe, la primera vuelta al mundo atravesando ambos polos, y protagonizó numerosas aventuras en algunos de los lugares más inhóspitos del planeta. Entre sus logros destaca también haber alcanzado la cima del Everest a los 65 años, convirtiéndose entonces en el británico de mayor edad en lograrlo.
© Gamma-Rapho via Getty ImagesCon el paso de las décadas, su figura trascendió el ámbito de la exploración para convertirse en una de las personalidades más admiradas y respetadas del Reino Unido.
Su estrecha amistad con Carlos III
La dimensión de la noticia también se explica por la estrecha relación que mantiene con la familia real británica. Según publicó The Telegraph, el actual rey Carlos III conoce a Fiennes desde hace décadas y fue patrono de la histórica Expedición Transglobe.
© Getty ImagesAdemás, el explorador recibió en 1993 la Orden del Imperio Británico en reconocimiento a su trayectoria. Según el citado diario, el monarca se mostró "muy preocupado" por las informaciones sobre el deterioro de su salud y el aislamiento denunciado por su entorno. El periódico asegura incluso que Carlos III intentó interesarse personalmente por su situación, aunque no habría conseguido establecer contacto directo con él.
El vínculo con Ralph y Joseph Fiennes: una de las sagas más famosas del Reino Unido
Fuera del Reino Unido, muchos han descubierto estos días que el aventurero pertenece además a una de las familias más conocidas del panorama cultural británico. Ranulph Fiennes es primo de los actores Ralph Fiennes, protagonista de títulos como La lista de Schindler, El paciente inglés o la saga Harry Potter, y Joseph Fiennes, conocido por trabajos como Shakespeare in Love o El cuento de la criada.
Precisamente, según informaciones publicadas por The Times y recogidas posteriormente por otros medios británicos, Joseph Fiennes figura entre los últimos familiares que consiguieron verlo en persona. El actor habría visitado a su primo en una residencia durante 2025 y posteriormente trasladó su preocupación a las autoridades por las dificultades que, según denuncia la familia, existen para contactar con él.
A sus 82 años, Ranulph Fiennes sigue siendo una figura de enorme prestigio en Reino Unido. Por eso, las incógnitas que rodean su situación personal han provocado una inusual movilización de familiares y amigos, pendientes de la evolución de un caso que ha despertado gran interés en el país.
