Cinco Villas: Bidasoa, un río de película
Con solo 67 kilómetros de curso, las aguas del Bidasoa descienden agitadas desde el vecino valle de Baztán hasta el mar Cantábrico custodiadas por verdes prados y bosques de hayas, robles y helechos. Ocultos en este entorno se ubican cinco pueblos de gran belleza que conservan sus tradiciones sin renunciar al cosmopolitismo que les llega de la costa y la frontera
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El Bidasoa es un espectáculo para todos los sentidos, el preludio cantarín de lo que nos espera explorando las Cinco Villas de Navarra o Bortziriak, como las llaman sus pobladores, profundamente orgullosos de su cultura y su milenaria lengua, el euskera. Son Igantzi, Arantza, Etxalar, Lesaka y Bera. Fronterizas e industriales desde el siglo xvi, con la aparición de las primeras ferrerías, regalan un paisaje urbano y un carácter diferente, más cosmopolita que el de los valles vecinos. La oferta de actividades en la naturaleza y experiencias culturales en los pueblos hacen de este territorio un destino perfecto para viajar en familia.
Entre Igantzi y Arantza se encuentra IrriSarri Land, un parque de aventura pensado para todos los públicos y también los más audaces, gracias a sus atracciones integradas en el bosque. Los circuitos por las copas de los árboles, el puente tibetano y las ocho tirolinas, una de ellas de 900 metros de longitud y 90 metros de altura, invitan a pasar aquí unas cuantas horas de diversión.
Menos adrenalina se necesita para explorar la vecina Reserva Natural de San Juan Xar, un bosque de enorme valor biológico, donde se encuentra la ermita de San Juan Bautista, cuyo interior es una cueva natural en la que manan tres chorros que, según la tradición, tienen propiedades curativas para la piel.
Otro de los planes más populares en este entorno es recorrer en bici la Vía Verde del Bidasoa, que discurre por el trazado del tren que antaño unía Elizondo con Irún, popularmente conocido como el ‘tren Txikito’. Los 42 kilómetros habilitados, con un desnivel de 290 metros, transcurren casi en paralelo al río desde las puertas del Señorío de Bertiz hasta el barrio irunés de Behobia, en la frontera.
El casco histórico de Lesaka es uno de los más bonitos del norte de Navarra. Su callejero está plagado de palacios nobiliarios, casas de arquitectura medieval muy bien conservadas y plazas con edificios señoriales barrocos y neoclásicos, sin olvidar su monumental iglesia, de dimensiones catedralicias, desde donde se contemplan buenas vistas.
Arquitectura y naturaleza se fusionan en este territorio fronterizo
Pero de todos los pueblos de las Cinco Villas, el que se lleva la fama es Etxalar, villa natal de Carmen, la legendaria cigarrera de Sevilla inmortalizada por Georges Bizet en su ópera homónima. El estado de conservación de los caseríos y palacios de Etxalar, todos con nombre propio y una historia larga que contar, es excepcional, así que un paseo por su callejero, ya sea por libre o haciendo una visita guiada, se convierte en un agradable momento que regala rincones encantadores en cada esquina.
Las aventuras en Etxalar continúan en las montañas que la rodean, escenarios de contrabando transfronterizo durante todo el siglo xx y de la caza más ancestral en las palomeras, esas atalayas desde las que se lanzan las redes que atrapan a las palomas torcaces en su migración al sur durante los meses de octubre y noviembre.
La última parada de este viaje es en Bera de Bidasoa, que conserva en sus diversos barrios fantásticas muestras de arquitectura tradicional y en las montañas fronterizas unas ventas en las que disfrutar de vistas al golfo de Vizcaya y de un buen menú elaborado con productos del país.
El apunte experto
- Recorrer en bicicleta la Vía Verde del Bidasoa, que ofrece una ruta inolvidable de 42 kilómetros acompañando al río.
- Itzea, la casa de la familia Baroja en Bera. No está abierta a visitas, pero el lugar tiene magia.
- El spa privado del hotel Arantza y sus talleres de chocolate de la mano de Juan Mari Iriarte, creador de las joyas comestibles Ekhi Gold.
- Comprar queso Idiazabal en el caserío Agorleku de Lesaka.
- El libro Siente el bosque, caminos y cuentos, a la venta en las oficinas de turismo, que contiene una historia para leer en cada paraje de la comarca.
GUÍA DE VIAJE
Lesaka está a 40 minutos en coche tanto de Pamplona como de San Sebastián, ambas ciudades cuentan con estación de tren. Y el aeropuerto de San Sebastián, en Hondarribia, a un cuarto de hora. La mejor manera de moverse por la zona es en coche. Para disfrutar de la Vía Verde del Bidasoa, y si no se dispone de bicicleta propia, en el polideportivo de Lesaka es posible alquilar una para medio día o jornada completa. Allí está también Bizibide (bizibide.eus), espacio dedicado a cicloturistas con vestuarios, duchas y taller de bicicletas.
La mejor época para explorar las Cinco Villas son los meses de abril a diciembre. Para hacer senderismo, mejor ir en verano o en noviembre, cuando el paisaje despliega todo su encanto. Además, en este último mes se celebran eventos importantes como las Ferias de Ganado de Lesaka, en las que se exhiben reses, maquinaria agrícola, artesanía y deporte rural. Un momento en el que se disfruta, también, de la mejor gastronomía: talos con chistorra y palomas de Etxalar.
Las Cabañas Deluxe Basajaun Basoa (irrisarriland.com), en el parque de aventuras IrriSarri Land, en Igantzi, resultan perfectas para familias. Son 20 bordas en el monte con terraza privada y vistas al valle. Arantza Hotel (arantzahotela.com), a las afueras de Arantza, es un cinco estrellas only adults y con certificado ecológico que ofrece once luminosas y exquisitas habitaciones con bañera redonda y restaurante gourmet que prepara un menú saludable con productos kilómetro 0 y de temporada. En el barrio de Orizki de Etxalar, la casa rural Olagaraia (olagaraia.com), del siglo xvii, ha sido rehabilitada y cuenta con una cuidada decoración.
En Etxalar, en La Basque (tel. 948 63 51 53), asador tradicional con menús pantagruélicos en fin de semana por 30 €. Josefina Sagardia, conocida como ‘la reina de la tortilla’, ya no está en el restaurante Kasino (tel. 948 63 72 87), en Lesaka, pero su tortilla de patatas sigue reinando en la carta por encargo. En Bera, Lenkonea es un elegante establecimiento dentro del hotel Churrut (hotelchurrut.com) que sirve sus menús en la antigua herrería de la casa.
IrriSarri Land (irrisarriland.com).Quesería Agorlek (agorleku.eus).Asociación de empresas de turismo de Baztán Bidasoa (baztan-bidasoa.com).Visitas guiadas en Etxalar, (etxalar.eus). También en esta misma villa se puede disfrutar del Escape Room (etxalarescaperoom.com). Turismo de Baztán Bidasoa (urarenbailarak.eus).
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