Fernando Alonso, que cumplirá los 45 años el próximo mes de julio, acaba de hacer realidad uno de los sueños que le quedaban por cumplir: convertirse en padre. Ya hace tres años confesó que formar una familia era "el mayor sueño" de su vida, pero el ritmo de vida que su profesión le obligaba (y le obliga) a seguir era un obstáculo al respecto. "Todavía no lo he conseguido por mi forma de vivir" -decía-."Cuando deje de competir, encontraré mi felicidad".
Al final, no ha sido necesario que deje de competir para encontrar la felicidad y tener en sus brazos a su primer hijo. La clave está en haber encontrado a la persona adecuada para ello: ¿quién mejor que la periodista deportiva Melissa Jiménez, acostumbrada a ir de competición en competición, para entender todo lo que implica la profesión de Fernando Alonso? Después de varios años manteniendo una discreta relación, el piloto y la reportera han dado la bienvenida a su primer hijo en común, Leonard (ella, de 38 años, es madre de otros tres niños, Gala, Abril y Max, fruto de su matrimonio con el futbolista Marc Batra).
Tener un hijo casi a los 45 años era, hace unas décadas, algo bastante excepcional, incluso en el hombre. Hoy, sin embargo, se trata de una realidad muy generalizada, consecuencia de factores sociales y económicos que hacen que muchas personas retrasen la búsqueda de descendencia pasados los 40. Aun así, a pesar de estar muy generalizado, "en medicina reproductiva es razonable considerar tanto maternidad como paternidad tardía a partir de los 40 años", tal y como indica el Dr. José María Rubio, director médico de Next Fertility para España y Portugal.
La edad afecta en la fertilidad del hombre, aunque su evolución en el tiempo es más lenta que para la mujer.
En la mujer resulta más evidente el motivo, y es que la calidad de los ovocitos se ve disminuida a partir de los 35 años de edad. "En el caso del varón no existe un punto de corte, respecto a edad, tan bien definido como la mujer, pero desde los 40 años ya se observan cambios en la calidad espermática" -explica el doctor- " y a partir de los 45 años estos cambios son más evidentes y clínicamente relevantes".
© Getty ImagesEsperar a los 45 para ser padre: qué hay que tener en cuenta
Por mucho que la sociedad actual empuje, en cierto modo, a hombres y a mujeres a tener hijos a edades más tardías, retrasar el momento a los 40 o, en el caso de los varones, a los 45 puede reducir notablemente las probabilidades de lograr la concepción, al menos de forma natural. ¿La edad del hombre también afecta a la fertilidad? “La respuesta es clara y ha de transmitirse así a los pacientes, la edad afecta en la fertilidad del hombre, aunque su evolución en el tiempo es más lenta que para la mujer”, contesta el Dr. Rubio con contundencia.
“La valoración del semen se realiza teniendo en cuenta el número de espermatozoides, la movilidad y la forma de los mismos. En un varón, teniendo en cuenta la edad, nos encontraremos disminución de la calidad seminal porque el material cromosómico de los espermatozoides se deteriora (se produce mayor fragmentación del DNA) y tenemos disminución, por lo tanto, de la calidad”, aclara.
Además, es preciso tener presente que, en caso de conseguir la concepción, la edad influye en el desarrollo del embrión y del feto, según pone de manifiesto el experto en fertilidad. "Se ha observado menor tasa de fecundación del espermatozoide y del ovocito, mayor tasa de abortos espontáneos, mayor riesgo de alteraciones cromosómicas de novo (mutaciones nuevas)".
En este sentido, la repercusión de la calidad de los gametos (tanto de los ovocitos como de los espermatozoides) en la aparición de determinadas enfermedades se puede concretar de la siguiente forma: "el síndrome de Down está principalmente relacionado con la edad de los ovocitos (edad materna), no hay relación clínica directa con la mala calidad seminal"; es decir, no tendría relación con la edad paterna en el momento de la fecundación. “Sí que es cierto que, si existe mala calidad seminal y una alteración del cariotipo (material cromosómico del varón), se pueden producir pérdidas gestacionales o alteraciones cromosómicas en la descendencia".
Se debería acudir a una clínica de fertilidad cuando se trate de una pareja heterosexual que lleve un año intentando gestar sin utilizar ningún método anticonceptivo.
Parece que sí que hay relación de la edad paterna con los trastornos espectro autista en los hijos, pero siempre a edades muy superiores: "se ha observado un mayor riesgo en edades paternas avanzadas, por encima de 45 años, relacionados con mutaciones de novo", señala el Dr. José María Rubio.
© Getty Images¿Cuándo debería un hombre de 45 años acudir a una clínica de fertilidad?
Más que la edad en sí, "se debería acudir a una clínica de fertilidad cuando se trate de una pareja heterosexual que lleve un año intentando gestar sin utilizar ningún método anticonceptivo". En la mujer sí habría que tenerlo en cuenta, siempre que sea es mayor de 35 años y lleve al menos seis meses intentando la gestación espontáneamente.
"En el caso del varón, se debería consultar ante antecedentes de problemas urológicos como varicocele (dilatación de las venas del testículo), prostatitis (inflamaciones de la próstata), infecciones genitales, ingesta de anabolizantes, tratamientos de quimioterapia/radioterapia, traumatismos testiculares... para realizar una valoración seminal” -detalla el experto de Next Fertility-. "La valoración clínica inicial de la fertilidad del varón es un seminograma en donde los principales aspectos que se valoran son el número de espermatozoides, la movilidad progresiva de los mismos y su morfología".
