El ayuno intermitente está de plena actualidad. Hay defensores y detractores de esta práctica que ha cobrado mucho protagonismo en los últimos años, y que también ha suscitado un debate entre los profesionales de la nutrición. Hay distintas fórmulas para hacerlo: de 12 horas, de 16 horas, ayunar unos días sí y otros no...
Pero ¿es válida para todas las situaciones vitales? ¿Qué pasa en el embarazo? ¿Se podría llevar a cabo sin riesgo para la madre y para el bebé en formación? Le hemos preguntado sobre ello a Mercè Gonzalo, dietista-nutricionista y miembro del Colegio de Dietistas y Nutricionistas de Cataluña (Codinucat).
Algunos estudios han encontrado relación entre el ayuno intermitente durante el embarazo y un menor peso del bebé al nacer
Ayuno intermitente y fertilidad, ¿puede favorecerla?
En la infertilidad tienen un papel destacado factores que afectan tanto al hombre como a la mujer; algunos son conocidos y hay un 20% de causas que no se llegan a saber En sentido contrario, hay algunas circunstancias que podrían favorecer el embarazo, al crear condiciones más idóneas para todo el proceso reproductivo.
¿Qué pasa con el ayuno voluntario? ¿Incide de algún modo en la fertilidad? "Los estudios sobre este tema son contradictorios y a menudo encontramos publicaciones de estudios realizados en animales, los cuales pueden darnos pistas para abrir una vía de investigación, pero aún queda lejos el hecho de poder dar conclusiones claras al respecto", responde la experta.
"Mientras que en algunos casos se habla de efectos negativos, también otros hallazgos subrayan la posible utilidad de los regímenes de ayuno intermitente como enfoque terapéutico para abordar las irregularidades menstruales y la infertilidad en mujeres con obesidad y síndrome del ovario poliquístico", añade. Hacen falta, pues, más estudios para determinar su influencia real.
© Adobe StockEmbarazo y ayuno intermitente: ¿puede ser perjudicial?
Hay muchas mujeres que, antes del embarazo practican de forma regular el ayuno intermitente. ¿Deberían abandonarlo cuando se confirma la gestación? "Esto es lo que sucede, por ejemplo, en los casos de mujeres musulmanas que practican el Ramadán. En este caso, las mujeres embarazadas están exentas de realizar ayuno, no obstante, las hay que deciden ayunar. También cada vez hay más personas que por motivos diferentes siguen pautas dietéticas que incluyen el ayuno intermitente", comenta Mercè Gonzalo.
Lo importante, en todo caso, es evaluar pormenorizadamente la salud de la mujer "para evitar que el ayuno influya negativamente en el crecimiento fetal". En las revisiones realizadas a algunos estudios al respecto, como cita la especialista, se ha encontrado relación entre el ayuno y un menor peso del bebé al nacer.
No obstante, "los estudios de calidad generalmente encontraron pocos efectos negativos realmente significativos en el crecimiento fetal, los índices de natalidad o el parto prematuro", tranquiliza. De todos modos, "al existir posibles efectos adversos que la evidencia actual no descarta, por principio de precaución la recomendación sería no realizar ayuno intermitente durante el embarazo".
Aun así, si la embarazada quiere hacer ayuno intermitente, es esencial que tenga un seguimiento estrecho y una supervisión sanitaria. La representante del Codinucat recuerda que "durante el embarazo es importante realizar una dieta equilibrada, tal como se recomienda durante toda la vida, pero en este caso aún con más sentido. Se trataría de seguir una dieta variada con predominio de productos de origen vegetal, basada en alimentos frescos, evitando procesados y escogiendo alimentos de temporada y proximidad siempre que sea posible".
© Getty Images¿Está contraindicado el ayuno intermitente durante la lactancia?
La lactancia materna comporta un gasto calórico importante para la madre, especialmente si hablamos de lactancia materna exclusiva, que es la recomendada en los seis primeros meses del bebé. "Este gasto energético elevado requiere de una alimentación suficiente y equilibrada y aun con ello va a contribuir a la recuperación corporal de la lactante", explica la dietista-nutricionista.
¿Podría la madre lactante plantearse un ayuno intermitente? "La crianza va a alterar los horarios de la familia. Es por estas razones que la restricción horaria en las ingestas que supone el ayuno intermitente podría comprometer el aporte energético y nutritivo necesario en esta etapa", sostiene. Por eso su recomendación es "evaluar bien el caso y personalizar recomendaciones para lograr una alimentación adecuada" en un periodo de tanta exigencia física y emocional.
