En el universo interminable y tremendamente rico que supone la naturaleza existen especies vegetales para todos los gustos, usos y necesidades del jardín. Por eso, siempre es posible elegir las especies adecuadas en cada caso. Si lo que quieres es formar setos densos y decorativos, el pitosporo (Pittosporum) es una alternativa perfecta. Es una planta arbustiva de hoja perenne, su follaje es denso y de un intenso color verde y, además, es fácil de cuidar.
© UnsplashUn arbusto de origen exótico
El pitosporo (Pittosporum) es una planta que procede de lugares exóticos. Existen más de 200 especies y la mayoría tienen su origen en Asia, Oceanía o África. Se trata de un arbusto de hoja perenne, muy adecuado para formar setos ya que no pierde frondosidad en ninguna época del año. En el jardín suele medir entre 1,5 y 5 m de altura, aunque en su hábitat natural hay especies mucho más altas. Es importante tener en cuenta el tamaño que puede alcanzar a la hora de ubicarlo en el jardín, y si lo vas a cultivar en maceta, lo mejor es escoger variedades más pequeñas.
Aquí tienes un aliciente para elegirlo: se trata de un arbusto de flor. Cuando llegue la primavera el pitosporo se llenará de preciosas flores muy aromáticas.
© UnsplashFloración bella y aromática
Una de las características que más nos gustan del pitosporo es su abundante y bella floración, que comienza en primavera y dura varias semanas hasta finales del verano. Las flores suelen ser de color blanco crema, pero pueden presentar diferentes tonalidades en función de la variedad: amarillo, marrón, rojo, violeta o púrpura, etc.
En general, se trata de flores muy aromáticas que atraen a los insectos polinizadores. La mayoría de las especies de pitosporo posee flores cuyo aroma es parecido al del azahar.
© UnsplashVariedades de pitosporo
El género Pittosporum comprende más de 200 especies diferentes, cada una con sus particularidades. Estas son las más destacadas:
- Pittosporum tenuifolium: originaria de Nueva Zelanda, es una especie de rápido crecimiento que no suele superar en el jardín los 2 m de altura. Sus hojas perennes son pequeñas, de bordes ondulados, y pueden ser variegadas. Cuando florece se llena de pequeñas flores de color violeta con forma de estrella, que destilan un ligero aroma a miel.
- Pittosporum tobira: es el azarero o pitosporo del Japón o de China. La variedad perfecta para formar setos muy denos en el jardín. Posee hojas de color verde oscuro. De mayo a julio se llena de flores blancas con forma estrellada, muy aromáticas, que destilan un olor similar al de azahar.
- Pittosporum undulatum: o pitosporo dulce. Una variedad originaria de Australia, que presenta hojas alargadas y frutos anaranjados. Puede alcanzar los 15 m de altura.
- Pittosporo crassifolium: procede de Nueva Zelanda y florece en primavera con flores de color rojo oscuro. Se trata de una especie rústica, muy resistente.
© UnsplashPlántalo a pleno sol
La luz que recibe el pitosporo (Pittosporum) determina su forma de crecer. Es un aspecto clave en el cuidado de esta planta. Si lo colocas en un espacio a pleno sol crecerá de forma más compacta y florecerá de una manera más abundante. Sin embargo el pitosporo también puede prosperar en una zona de semisombra, aunque estará menos frondoso y producirá menos flores.
Un consejo: aunque a esta planta le encanta estar a pleno sol, si donde vives los veranos son extremos y hace mucho calor lo mejor es protegerlo de la radiación solar excesiva y colocarlo en espacios de semisombra. También conviene protegerlo de corrientes de aire y vientos muy fuertes.
© Unsplash¿Qué temperatura soporta el pitosporo?
El pitosporo es una planta originaria de zonas cálidas y templadas con temperaturas suaves. Por eso no es demasiado resistente al frío, y si la temperatura desciende considerablemente puede sufrir daños importantes.
Si en la zona donde resides la temperatura se desploma en invierno, lo mejor que puedes hacer es plantar tu pitosporo en una zona protegida. Ten en cuenta que tanto el Pittosporum tenuifolium como el Pittosporum tobira resisten temperaturas alrededor de los 0 °C, pero no por debajo de estos grados.
© Unsplash¿Cómo se riega el pitosporo?
Una de las atenciones atenciones más complicadas que debemos darle al pitosporo es el riego. Y no porque sea complicado sabe aprender a regarlo, sino porque este cuidado depende de muchos factores. Lo que realmente debemos vigilar es el exceso de agua, que es lo que perjudica seriamente a la planta. Por eso, siempre será mejor quedarse corto que pasarse con el riego.
Por otro lado, la necesidad de agua de la planta depende también de su edad. Si las plantas más jóvenes necesitan riego regulares y mantener el sustrato siempre húmedo, las plantas que ya están bien establecidas, que tienen cierta edad, toleran mejor la sequía. Por eso no es necesario que las reguemos a diario.
© UnsplashAbonado, un cuidado que potencia su crecimiento
Si quieres que tu pitosporo se desarrollo en las mejores condiciones posibles, lo mejor es que le aportes un fertilizante adecuado. La mejor época para abonar esta planta es durante la primavera y el verano, que es cuando consume más energía. Con un buen abonado crecerá de forma más vigorosa, su follaje estará más denso y saludable, y producirá más flores.
Elige un abono mineral con una cantidad equilibrada de nitrógeno, fósforo y potasio. También es conveniente que incluya otros componentes como hierro, manganeso, zinc, cobre, etc. Esta composición favorecerá el desarrollo de las hojas y también el de las raíces.
En cuanto al formato del fertilizante, si lo has plantado en el suelo del jardín utiliza un abono granulado de liberación lenta. Si lo cultivas en maceta, opta por un abono líquido para diluir en el agua de riego.
© Unsplash¿Cómo renovar el sustrato?
Esta no es una planta muy exigente en cuanto al tipo de suelo en el que debes plantarla. Sin embargo, sí le gustan los terrenos que presentan un buen drenaje, ya que no tolera los encharcamientos de agua.
Si cultivas el pitosporo en una maceta tendrás que trasplantarlo cada año hasta que el contenedor en el que lo pongas mida unos 60 cm de diámetro. Llegados a este punto no tendrás que cambiarlo de maceta pero si renovar la capa superficial de sustrato. Tendrás que extraer unos 5 cm de la tierra de la de la parte superior de la maceta y sustituirla por una buena capa de sustrato nuevo para reponer nutrientes.
© Unsplash¿Hay que podar el pitosporo?
Este arbusto de flor se beneficia de una buena poda de formación si sabes cómo hacerla. Para empezar, lo importante es saber cuándo podar el pitosporo, ya que no conviene hacerlo en cualquier momento.
La época perfecta para podarlo es después de la floración. Lo mejor es esperar a finales del verano y podar el arbusto cuando ya hayan desaparecidos las flores. Además, otro motivo para esperar es que ya no se produzcan heladas. Una vez desaparecido este riesgo podrás recortar tus arbustos de pitosporo cuando quieras.
© Pixabay¡Ojo con las plagas!
El pitosporo es un arbusto capaz de resistir el ataque de las plagas sin demasiados problemas. Sin embargo, es conveniente vigilar periodicamente las plantas, ya que le pueden afectar el pulgón, la cochinilla y la araña roja, si el ambiente está muy seco. En este sentido, pulverizar las plantas puede ayudar aumentar la humedad ambiental para evitar el ataque de araña roja.
La mejor solución, para controlar el ataque de plagas sobre el pitosporo es vigilar los arbustos y actuar en cuanto se detecten plagas o insectos dañinos. ¿Cómo? Mediante el uso de un insecticida adecuado.
