La fascinante historia detrás del retrato de Fadia de Egipto, que sale ahora a subasta: la princesa 'olvidada' a la que la revolución separó de su madre

En la tierra de los faraones, el destino de Fadia, la hija pequeña del rey Faruk I y la reina Farida, no se antojaba distinto al de cualquier princesa de su tiempo. Llegó al mundo el 15 de diciembre de 1943 y su vida discurría entre majestuosos palacios en El Cairo y Alejandría, donde se encontraba su residencia de verano, Montaza; y Ras el Tin, escenario del último y triste capítulo de la monarquía egipcia.

Aunque, desde fuera, se veía una infancia entre algodones, en ocasiones, era una jaula de oro. "Debía pedir permiso para ver a su padre, no se le permitía andar por la calle sola o conocer gente. Era una niña pequeña solitaria", recuerda su hijo, Michel-Shamil Orloff. Su único refugio era su poni, al que llamaba Belleza negra, con el que paseaba a lo largo del paseo marítimo. 

© Getty Images

El último retrato real antes de la revolución

Corría el año 1952 cuando su querido tío, el artista Mahmoud Saïd, sacó sus pinceles y retrató a la pequeña, de nueve años, luciendo uno de sus preciosos vestidos de organza, de color rosa, y con un inconfundible lazo blanco prendido a su pelo. Era uno de esos cuadros que estaban llamados a la posteridad. 

Entonces no lo sabían, pero unos meses después estallaría una revolución que les llevaría para siempre al exilio y aquella obra terminó convirtiéndose en una pieza clave de su historia, que Christie’s ha vuelto a rescatar del olvido en una subasta en Abu Dabi, tras más de 70 años sin ver la luz. "Representa el viejo mundo antes de aquella profunda ruptura".

El 23 de julio, el Movimiento de Oficiales Libres, un grupo de militares nacionalistas, inició la Revolución egipcia que acabaría con la monarquía y con la abdicación del Rey, al que dieron veinticuatro horas para abandonar el país. El monarca, junto a su segunda mujer, Narriman, y sus cuatro hijos -entre ellos, su bebé y heredero, que apenas tenía tres meses-, se embarcaron en el yate real y partieron hacia el Mediterráneo, hasta recalar en Capri y, finalmente, Roma. Se iban para no volver, y atrás quedaba la imponente Alejandría, la ciudad de las cinco razas y cinco lenguas; y la madre de Fadia, Farida. 

© Getty Images

© Getty Images

Cinco años separada de su madre y un cuadro que sobrevivió a las bombas

La reina inesperada de Egipto -que rechazó las propuestas de matrimonio del soberano en varias ocasiones- tuvo que quedarse en El Cairo. El comité revolucionario le había denegado el permiso para salir de la ciudad y se quedó desolada. No quería separarse de sus hijas, pero no tenía otra opción. Los militares le confiscaron casi todas sus pertenencias, pero hubo un tesoro que no le quitaron: el retrato de su pequeña Fadia. 

No volvería a reunirse con ella hasta pasados más de cinco años, en un encuentro casual en Beirut, donde se había asentado. Tampoco sería su destino final. Estalló una guerra civil, y durante los bombardeos, su casa quedó destruida. De nuevo, tenía que volver a hacer las maletas, pero su preciado cuadro había sobrevivido y se lo llevó consigo a París y lo colgó en una de las paredes de su modesto apartamento.

© Getty Images

La marca del exilio, una herida abierta

Mientras, Fadia estudiaba en un internado en Suiza y comenzaba a descubrir un poco más el mundo. Allí descubrió su pasión por los idiomas y también encontró el amor, al lado del que se convertiría en su marido, el jinete suizo Pierre-Said Orloff, con el que tuvo dos hijos. 

Los caballos siguieron siendo sus fieles compañeros y construyó una dilatada carrera como traductora.

© Getty Images

© Getty Images

"Para mi madre era difícil hablar de su vida en Egipto antes de la revolución". Era una herida abierta que nunca pudo cerrar. Sólo rompería su silencio casi al final de su vida, cuando confesó que lo que más echaba de menos era la sonrisa de los egipcios y galopar por la arena con su poni.

Junto a sus hermanas, intentó recuperar un palacio real y unas tierras en la región del delta del Nilo del país, argumentando que pertenecían a su madre, la reina Farida, que se había divorciado del Rey en 1948, por lo que era una ciudadana común cuando se lo quitaron todo. Sin embargo, perdieron el caso.

© Getty Images

© Getty Images

El último viaje de vuelta a casa

Fadia falleció a los 59 años en el que se había convertido en su segundo hogar, Suiza, aunque a la princesa todavía le quedaba un último viaje por emprender. Sus restos fueron trasladados a Egipto, donde descansa para siempre al lado de su padre, en la mezquita de Al-Rifa'i. Había vuelto, por fin, a su tierra, al lugar de las sonrisas que ni el paso del tiempo ni la distancia jamás lograron borrar.