¿Cuántas veces utiliza la industria de la belleza conceptos en marketing que suenan bien y realmente no sabemos lo que son? Seguro que más de una vez has escuchado que un sérum tiene ácido hialurónico de distintos pesos moleculares, pero ¿sabes realmente lo que significa? Hemos querido desgranar el concepto con la ayuda de una farmacéutica, un dermatólogo y un cosmetólogo. Te contamos (por fin) qué estás comprando cuando este es el reclamo.
© christopherobinparis¿Qué es el peso molecular?
Lucía Altozano, farmaceútica titular de Skinpharmacy, explica que "el peso molecular indica el tamaño o la masa de una molécula, y es un parámetro muy importante en cosmética porque determina hasta qué nivel de la piel puede actuar un ingrediente".
Nos cuenta que, en términos generales, "las moléculas de mayor peso permanecen en las capas más superficiales, mientras que las de bajo peso molecular tienen mayor capacidad para atravesar el estrato córneo". Esto, dice, "les permite actuar más allá de la superficie cutánea y favorecer cambios más profundos". Por eso, asegura que "cuando un activo tiene un peso molecular reducido, puede alcanzar capas donde su acción resulta más intensiva y contribuir a estimular procesos celulares con mayor impacto visible a medio plazo".
© lulosadaEntonces el bajo peso molecular, ¿es el rey?
"La piel no necesita lo mismo en todas sus capas y cada estrato cumple una función concreta que requiere un tipo de cuidado adaptado", explica Lucía. "Las moléculas de mayor peso son especialmente útiles en la epidermis, donde ayudan a retener agua, mejorar la flexibilidad cutánea y suavizar líneas finas desde la superficie", detalla. Sin embargo, "los pesos intermedios pueden contribuir a reforzar la función barrera y a mantener el equilibrio del microbioma, que actúa como primera defensa frente a agentes externos".
Dicho de otra forma, "las moléculas fragmentadas o de bajo peso pueden alcanzar capas más profundas y favorecer cambios estructurales más significativos. Pero no siempre interesa que un activo penetre más. Los bajos pesos moleculares pueden resultar irritantes en algunas pieles, mientras que los altos suelen ofrecer mejor tolerancia".
¡Y hay más! Un producto cosmético que ejerce una acción demasiado profunda o sistémica sale del ámbito cosmético y entra en el terreno del medicamento. "Por eso, la formulación debe buscar eficacia, pero también seguridad, tolerancia y adecuarse a los parámetros exigidos por la normativa europea", concreta la farmacéutica.
© mariafrubies¿Cuántos pesos moleculares existen?
"La realidad es que el número podría ser casi infinito, pero se habla de tres referido a la capacidad que tiene un mismo activo para actuar en los distintos niveles de la piel", dice Lucía. Pero con lo que tienes que quedarte es con que:
- Las de mayor peso permanecen en la superficie y ayudan a hidratar, suavizar y reforzar la función barrera
- Las más pequeñas pueden llegar a capas más profundas y apoyar una acción más intensiva
© Getty Images¿Qué peso molecular tiene que tener cada ingrediente?
El ácido hialurónico
Cuando cubre una necesidad de hidratación inmediata, presenta un peso alto aunque en este caso concreto se ha observado que la combinación de varios pesos funciona con una estrategia multicapa muy ventajosa.
La protección solar y el colágeno
Los fotoprotectores deben permanecer en la superficie por legislación, no es un capricho. El colágeno, que actúa como humectante y tensor en la superficie y no ejerce una reparación profunda, pero aporta flexibilidad a la piel. Y por lo general, todos aquellos que tengan una función estructural y no activa.
La vitamina C y los retinoides
Por debajo podemos encontrar la vitamina C, eficaz pero altamente inestable. También los retinoides y sus derivados ya que su eficacia depende precisamente de que lleguen a los fibroblastos.
La niacinamida y los péptidos
A menudo encapsulados para que puedan atravesar la epidermis. Y los ácidos del grupo AHAs y BHAs, como el ácido glicólico, láctico o el salicílico que equilibra la piel grasa. Su acción predominante está en las capas más profundas.
© Getty Images¿Son más caros los productos con varios pesos moleculares?
"Detrás de estos procesos tan complejos hay una capa de tecnología cosmética abrumadora y altamente especializada que ha favorecido un cambio profundo en la industria y está permitiendo abordar cuestiones como la longevidad frente al antiaging como concepto vital", defiende Lucía. "Ese coste aún es mayor cuando llega al consumidor, porque tiene que asumir otros necesarios para su comercialización", revela. No obstante, asegura que "hay algunas particularidades en el mercado cosmético, como es el caso de Etat Pur, que usa todos los recursos de su empresa matriz, el grupo NAOS, y ha sido capaz de crear una línea de activos puros con buenos buenos resultados y un precio asequible".
"En Skinpharmacy Jorge Juan 34 tenemos criterios muy claros a la hora de recomendar un cosmético, y nos fijamos en la formulación, el peso molecular y su capacidad para actuar en diferentes estratos de la piel además de la concentración del activo principal", añade la experta.
© Getty ImagesEl secreto está en el equilibrio
El doctor Carlos Morales Raya, dermatólogo experto en estética, acné y láser y director médico de la clínica que lleva su nombre en Madrid y director científico de Raya Cosmética dermatológica, explica que "en dermatología siempre buscamos equilibrio". "No se trata de llegar más lejos, sino de hacer lo correcto en el sitio adecuado", indica.
El experto insiste en que hay otros factores que son determinantes a la hora de escoger un buen producto cosmético. Lo que realmente marca la diferencia para él es:
- La concentración real de los activos
- Que el producto esté bien elegido para tu tipo de piel
- La composición global (qué ingredientes se combinan y con qué lógica)
- Y algo fundamental: la galénica, es decir, cómo está formulado el producto para que esos activos lleguen bien, sean estables y no irriten
"Puedes tener un activo 'perfecto' en teoría, pero si está mal formulado o en una concentración baja, no va a hacer gran cosa", advierte.
© hannaschonbergConclusiones
Como señala Arturo Álvarez -Bautista, químico y doctor en Nanomedicina, director científico de la marca Arturo Alba, "combinar distintos pesos moleculares puede mejorar la eficacia global, especialmente en hidratación y textura. Pero no es una garantía de superioridad". El experto es claro: "Una fórmula bien pensada y sencilla puede superar sin dificultad a otra más compleja y cargada de promesas".
"En la cosmética es como en la literatura, no es el número de palabras lo que impresiona, sino lo que realmente dicen", termina.
