El 18 de julio de 1976, una adolescente, llegada desde Rumanía, paralizó el mundo. Montreal (Canadá) era la sede de unos Juegos Olímpicos que quedarían por siempre grabados a fuego en su memoria, porque Nadia Comaneci -que era como se llamaba aquella joven, de catorce años, entonces desconocida- iba a cambiar la historia para siempre.
No habían reparado mucho en ella, pese a que, unos meses antes, había brillado en la Copa América de gimnasia. Todos los ojos estaban puestos en el equipo ruso y en Olga Kórbut, el ‘gorrión de Minsk’, que ya era una fulgurante estrella del deporte.
Sin embargo, Nadia, con su pelo recogido en una coleta, salió con seguridad a repetir aquel ejercicio que había repetido tantísimas veces en barras asimétricas “En ocasiones, sentía que era buena; en otras, normal… De cara al mundo, lo que hacía era grande”, nos contaba el año pasado en ¡HOLA! durante una visita a Madrid para desvelar quiénes eran los nominados a los Premios Laureus de ese año.
© FERNANDO JUNCOEl día que Nadia Comaneci rompió los marcadores con un histórico '10 perfecto'
De repente, ante un público expectante, voló por el aire y realizó una ejecución impecable, tanto, que ni siquiera el marcador estaba preparado para su 10 perfecto, el primero de la historia, que tuvo que quedarse con un 1.0.
La gimnasta regresaba a casa con un récord bajo el brazo, aunque sin ser muy consciente. Al salir del avión, le esperaban miles y miles de personas para ovacionarla. “Ahí me di cuenta de que era un gran momento para el país. Todo el mundo me conocía, me hice famosa”.
© Getty Images
© AFP via Getty Images"Lloran y se emocionan": El conmovedor impacto de Nadia Comaneci 50 años después
Nos confesaba que, desde entonces, cada 18 de julio, recibe una llamada. “Me siento muy honrada”. Después de tanto tiempo, “cuando me encuentro gente que tenía mi edad entonces (sobre todo, mujeres), lloran y se emocionan. Muchas me han dicho que las he motivado a superar momentos difíciles en la vida y seguir hacia delante. Cuando conocí a Céline Dion, me dijo lo mismo... así que no sé cuánta gente se emocionó conmigo, porque no pienso en mí misma”.
No cambiaría nada de ese momento. “Me gusta el resultado”, afirmaba con rotundidad. “Ha sido una experiencia muy enriquecedora, porque siempre encontré puertas abiertas. Claro que hubo momentos difíciles, pero la vida es complicada. Tienes que tomar decisiones y esperas que sean las correctas. Aun así, tienes que lanzarte”.
Al echar la vista atrás, lo único que ve es a una pequeña Nadia que fue muy valiente, “quizá, lo que la gente aprecia de mí es que nunca tiré la toalla en los tiempos difíciles. Mi familia me enseñó que no tenía que esperar a que alguien me sirviera algo en una bandeja, sino que tenía que luchar por ello”.
© FERNANDO JUNCOPresión y salud mental: Los obstáculos invisibles que superó la gimnasta
No está segura de si fue ella quien descubrió el deporte o al revés. Lo que tiene claro es que, por aquel entonces, existían muy pocos deportes para mujeres, y ella tuvo la suerte de encontrarse, en su camino, con la gimnasia. “No eran tiempos en los que se hablara de oportunidades para las mujeres, de igualdad…”
“Cuando fui la mejor del mundo (entre hombres y mujeres) y fui capaz de conseguirlo porque llevaba ocho años haciendo deporte (empecé cuando tenía seis). Creo que me gané inmediatamente el respeto de los hombres, algo que era muy difícil en aquellos tiempos, porque siempre hubo esa mentalidad de que ellos podían hacerlo mejor…”. Y ella, rompió con todos los obstáculos, en un momento en el que la salud mental era un tabú. “Solíamos llamarlo estado de la mente (…) La presión que sentía cuando era una niña era la que yo me autoimponía. En los segundos Juegos a los que fui, sentí más presión porque ya era una adulta, tenía 19, sí que notaba que la gente me miraba como: ‘Ella es la campeona olímpica, todo lo que haga ahora, menos que eso, no va a estar bien”.
© FIFA via Getty ImagesEl icono que sigue inspirando al mundo
Sin embargo, Nadia terminó encontrando su camino. En 1989 hizo la maleta y puso rumbo a Estados Unidos, donde vive ahora, n su marido, junto a su marido, Bart Conner (también gimnasta olímpico), con quien tiene un hijo, Dylan.
Juntos pusieron en pie una prestigiosa academia, la Bart Conner Gymnastics Academy (BCGA), en la ciudad de Norman, Oklahoma, es una de las instalaciones de gimnasia más grandes y mejor equipadas de Estados Unidos. Y también está su trabajo en la Fundación Laureus, que el año pasado celebraba su 25º aniversario. Ella es miembro de la Academia, y el pasado mes de abril, recogía, en la capital, el Premio Laureus a la Trayectoria Deportiva.
Porque, cincuenta años después, Nadia sigue inspirando a las nuevas generaciones. “Siento que soy capaz de inspirar, a todo el mundo, a creer que es posible dar lo mejor de ti, descubrir tu pasión… El deporte te enseña sobre el fracaso, el éxito, cómo sobreponerte a los tiempos complicados... A mí me hizo fuerte, me hizo ser capaz de adaptarme a todos los tiempos de mi vida”.
© Getty Images for Laureus
