El próximo 18 de abril, el Palacio Vistalegre Arena de Madrid será el escenario del gran cierre de la gira Corazón Negro, de Luis Cortés, artísticamente conocido como 'El gitano negro', uno de los fenómenos musicales más sólidos del momento. A sus 24 años, este artista valenciano de Burjassot -de madre gitana y padre africano- ha pasado de trabajar en un turno de noche en una fábrica a ser el centro de atención de la escena pop-flamenca española.
Hoy, Cortés acumula más de 196 millones de reproducciones en Spotify con singles como Me duele quererte, Alalba o En sueños y cuenta con más de 1,6 millones de oyentes mensuales, consolidándose como una de las voces más escuchadas de su generación. Además, ha logrado cinco discos de Oro en España por varios de sus sencillos más exitosos, gracias a un estilo que fusiona flamenco, soul y pop con una honestidad emocional que conecta con públicos de todas las edades.
© Cortesía de Luis CortésDicen que Corazón Negro es tu disco más sincero. ¿Qué sentías que necesitabas contar en ese momento de tu vida?
Sentía que el anterior, Dolores, se me había quedado muy cortito y que tenía muchísimas cosas en el pecho que necesitaba contar: experiencias personales que me marcaron muchísimo y que son verídicas, que necesitaban salir a la luz. Las canciones fueron surgiendo de manera natural y queríamos darles un poco más de visibilidad, hablar de un concepto más amplio, más denso, que nos permitiera jugar y expresarnos de manera más completa.
El título ya es toda una declaración. ¿Qué hay detrás: dolor, aprendizaje… o algo más?
Sí, hay dolor, pero sobre todo aprendizaje. Uno lo vive todo, lo siente, lo sufre y también aprende. Este aprendizaje y aprender avalorar las cosas me ha cambiado muchísimo. Desde el año pasado hasta ahora ya veo diferente lo que significa el amor. Hoy trato de disfrutar el momento, de disfrutar lo que vivo con la otra persona, sin centrarme en la tristeza de que algo se acabe. Hay que vivir las cosas tal como vienen y lo que tenga que durar, que dure. Me ha ayudado mucho a conocerme mejor, a pensar más en mí mismo, a entender lo que llevo dentro y cómo expresarlo. Y no solo en canciones, sino con amigos, con la familia, el poder decir “hoy estoy triste”, me ha ayudado muchísimo a ser más yo, a sentir y a expresarlo.
Este disco nace, entonces, de una ruptura sentimental.
Dolores surgió a raíz del dolor de esa experiencia; fue mi musa en ese momento. Lo concebí como un EP dedicado a las mujeres de mi vida, a las personas que me han marcado profundamente, a esas musas que me inspiran. Pero sentí que se me había quedado muy corto. Tenía muchísimos sentimientos guardados en el corazón que necesitaba soltar y este disco fue la forma de hacerlo.
© Cortesía de Luis Cortés¿Hay alguna canción que te haya resultado especialmente difícil determinar, de esas que incluso cuesta cantar en directo?
No, ha sido todo muy rápido, muy claro. Tenía muy definido lo que quería transmitir en las canciones y en los sentimientos. Sí que con Libre como el mar, queríamos explorar cómo es una persona libre, con sus virtudes y defectos, y cómo vive sus emociones. También queríamos reflejar que los hombres también sienten, también lloran, también sufren, aunque a veces no lo expresen porque queremos aparentar fortaleza, porque llevamos esa máscara de duros. Quería mostrar eso también y quizás por eso fue la canción cuyo concepto más nos convenció.
Tu pasión por el flamenco viene de casa. ¿Qué recuerdos tienes de escuchar a Camarón, Niña Pastori o Alejandro Sanz cuando eras niño?
En mi casa, en familia, el flamenco siempre ha estado presente. En cumpleaños hacemos pequeñas fiestecitas. Nos encanta prepararlas, toda la familia se reúne, ponemos un altavoz grande y compartimos música. Esos son también los recuerdos de la Navidad: mucho flamenco y, sobre todo, mucha rumba. Recuerdo cómo mi madre, cuando tenía un día libre, se ponía a cocinar con la música a todo volumen mientras los más pequeños se despertaban llenos de alegría. Siempre he disfrutado escuchar a Niña Pastori, Parrita, LaTana, Camarón… mis tíos los ponían mucho en casa. Son recuerdos puros y bonitos que siempre llevo conmigo y que recordar ahora me hace sentir esa misma alegría.
Tu madre, tu 'viejita', siempre ha estado a tu lado y ahora te acompaña en la gira. ¿Cómo influye su presencia en tu día a día y en tu música?
Necesito tenerla presente. Me gusta compartir con ella y sacarla un poco de su zona de confort, porque no ha sido una persona que haya viajado mucho. Siempre ha estado en casa, cuidando de sus niños y trabajando. Ahora que tiene tiempo libre, me encanta llevármela a conciertos, viajar con ella, que disfrute y que vea todo que hago. Por eso le digo: “Vente conmigo ahora que tienes tiempo libre”. Me encanta que esté a mi lado, que vea cómo vivo las cosas y cómo lo vive ella también. A veces la subo al escenario para que vea al público desde mi perspectiva y me encanta porque la gente conecta mucho con ella.
© Cortesía de Luis CortésTu padre, en cambio, nunca estuvo presente en tu vida. ¿Cómo ha marcado eso tu camino?
Sinceramente, nada. Mi madre ha hecho de madre, de padre, de tío, de abuelo… ha hecho de todo. Siempre ha tirado hacia adelante sin necesidad de la presencia de un padre y ha hecho muchísimo por mí.
Cuando cumpliste la mayoría de edad trabajaste en un almacén mientras seguías persiguiendo la música. ¿Cómo te ayudó esa etapa a formar tu disciplina y tu carácter?
Ahí fue cuando realmente entendí lo que significaba trabajar de verdad y perseguir un sueño, algo que realmente deseas y anhelas. Pasaba prácticamente más tiempo despierto que durmiendo: trabajaba de noche y por la mañana me levantaba pronto para ir al estudio, componer y crear. Todo ello para poder contribuir en casa y sostenerme mientras seguía mi música. A los 22 años me centré por completo en mi carrera artística, un camino que había empezado con ilusión a los 18.
El apodo de 'Gitano Negro' forma parte de tu identidad artística. ¿En qué momento decidiste abrazarlo y hacerlo visible?
Desde siempre. En mi barrio siempre me han llamado “El negro”. Yo soy por fuera negro, pero por dentro con alma de gitano. Mi madre es gitana y eso lo llevo conmigo desde chiquitito. La gente decía: “¿Has visto al negro gitano que canta muy bien?”. Y así nació “El gitano negro”. Al final, refleja mis dos raíces. Y curiosamente, siento que lo que más visibilidad me ha dado es justamente eso que me hace único, lo más raro de mí. Parece que voy a cantar reguetón y de repente te canto un fandango o una bulería.
© Cortesía de Luis Cortés¿De qué manera ha influido en las oportunidades que has tenido dentro de la música?
Más que nada, es la primera impresión que se lleva la gente: les da curiosidad, se preguntan de dónde vengo, por qué el flamenco, porqué tal cosa. Mi apariencia puede hacer que parezca dominicano, por ejemplo, y eso llama la atención. A nivel de género o de industria no sabría decirlo, pero de cara al público genera curiosidad e invita a ver qué hago y por qué el flamenco me llega siendo negro.
¿Quiénes son tus referentes musicales y qué te han enseñado?
Desde chiquitito escuchaba mucho a Pitingo, porque mezclaba flamenco con soul y otros géneros de manera increíble. Me encantaba cómo fusionaba esas ramas musicales y les daba peso; ha sido un referente muy importante para mí. Otro referente es Alejandro Sanz, por su manera de componer y de transmitir historias. Cada tema suyo tiene introducción, nudo y desenlace; es como escuchar una película.
De momento, has trabajado con Camilo. ¿Cómo surgió esa colaboración?
Camilo me descubrió por Instagram y un día me escribió diciéndome que le gustaba mucho lo que hago y que en su casa me escuchaban un montón, sobre todo su hija. Me dijo que le encanta el flamenco y que siente conexión con España y con mi música. Imagínate la alegría que sentí: un artista de su nivel reconociendo mi trabajo. Fuimos a Miami para los Latin Grammy, cantamos en los Billboard y luego concertamos una cita para desayunar. Surgió todo el tema Desamartge. Es un artista increíble y, sobre todo, una persona maravillosa.
© Cortesía de Luis CortésLa gira está siendo un éxito rotundo, ¿qué experiencia quieres que se lleve alguien que va a verte en directo por primera vez?
Más que nada, que se sientan como en casa, cómodos, como si me conocieran de toda la vida. Que se lleven cercanía, que si han llegado con algún problema se desahoguen y que vean que canto porque lo amo, sin ningún truco. Más que cómo me vean ellos, lo importante es cómo salgan: quiero que se vayan con buen sabor de boca, habiendo vivido algo auténtico.
Madrid siempre es una plaza especial, ¿qué significa para ti cantar aquí en este momento de tu carrera?
Siento un cosquilleo de nervios cada vez que lo pienso. Nunca hemos tocado para tanta gente y será la primera vez que toquemos con un público tan grande y diverso. Además, es el cierre de la gira, así que ese día se van a mezclar muchísimos sentimientos: felicidad por compartir la música con tanta gente, un poquito de tristeza porque la gira termina, y nervios enormes al pensar en actuar en Madrid, la capital. El año pasado estuvimos en el Teatro Eslava y pasar a Vistalegre es otro nivel. Quiero que todo salga perfecto y que cada persona que venga se sienta parte de algo único.
Estás viviendo un crecimiento muy rápido. ¿Cómo se gestiona ese éxito cuando todo ocurre casi de golpe?
Sinceramente, no sé ni cómo lo estoy gestionando. No me centro en números: veo que las cosas están funcionando, pero me concentro en dar lo mejor de mí y ser transparente en canciones y persona. Cada vídeo, TikTok o canción queda para siempre, y mi enfoque es seguir siendo yo, mantener la ilusión, las ganas y la motivación.
© Cortesía de Luis CortésDespués de un disco tan emocional como 'Corazón Negro', ¿hacia dónde crees que va a evolucionar tu música?
Obviamente el flamenco siempre estará presente, pero ahora mismo no pienso en el futuro ni en nuevos proyectos. Me centro en vivir el presente, en componer muchísimo, en crear canciones y en conectarme conmigo mismo. Estoy en un momento muy feliz de mi vida y no me agobia pensar en mañana. Habrá muchísima música, pero siempre dejando que todo surja de manera natural y auténtica.
Si pudieras definir este momento en una sola palabra, ¿cuál sería?
Alegría. Pura y vibrante. Mi cuerpo entero vibra con felicidad, pero sobre todo con alegría. Hay entusiasmo, motivación y ganas enormes de vivir cada instante.
