La familia de Pelé le da el último adiós: así ha sido el velatorio del astro en el estadio del Santos

El cuerpo de Edson Arantes do Nascimento, más conocido como Pelé, ya descansa en el Estadio Urbano Caldeira, ubicado en el pequeño barrio de la ciudad brasileña de Santos, donde el astro brasileño disputó algunos de sus más memorables partidos. El recinto ha abierto sus puertas este lunes para despedir por última vez al que es considerado por muchos como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos del deporte rey, sino el mejor.

El campo, perteneciente al club de fútbol Santos, permanecerá abierto durante 24 horas para todo aquel que quiera dar el último adiós al único hombre que atesora la marca de ganador de tres mundiales en un velatorio que se ha decidido realizar con la urna abierta y en el que han estado presentes su mujer, Marcia Aoki, y sus hijos Edson Cholbi, Kelly Cristina Nascimento, Joshua Nascimento y Flavia Christina Kurtz

Amigos y familiares de 'O Rei', apodo que recibió tras realizar un encomiable papel en el Mundial de 1958 en Suecia, han acompañado al féretro hasta el espacio reservado para el velatorio, ubicado en el mismo césped, después de que los Bomberos y la Policía Militar escoltaran el coche fúnebre hasta el estadio

Edson Cholbi do Nascimento, hijo de Pelé y su primera mujer Rosemeri Cholbi, el exfutbolista brasileño Zé Roberto y otros allegados de la leyenda del fútbol han cargado el ataúd de Pelé hasta la zona reservada para su velatorio que, aunque estaba previsto para el día de ayer, se movió la fecha a hoy. El motivo de este cambio es que la familia del deportista no quería que coincidiera con la toma de posesión de la presidencia de Brasil de Luiz Inácio Lula da Silva

El acto de despedida ha comenzado esta mañana, a las 10:00 horas de Sao Paulo, 14:00 hora española, con la apertura de la capilla, y ha acudido, además de su familia e hijos, una multitud de conocidos, amigos y seguidores del jugador. También se han dejado ver personalidades como Gianni Infantino, presidente de la FIFA o Butragueño, Director de Relaciones Institucionales del Real Madrid

"Pelé es eterno, un icono mundial del fútbol. Hizo muchas cosas primero en el fútbol que el 99 % solo puede soñar en hacer y el otro 1 % lo hizo después de él", ha puntualizado Infantino antes del velatorio a los medios allí presentes, además de pedir abiertamente a todos los países de mundo que nombren un estadio con el nombre de Pelé para que se recuerde siempre su figura y papel. Después, su esposa y sus hijos han podido despedirse de él junto a sus restos mortales en una emotiva ceremonia en la que se han abrazado y mostrado el afecto que se tienen

En la carpa instalada en el interior de Vila Belmiro, como se conoce popularmente al estadio, su última mujer, la empresaria Marcia Aoki ha rezado un rosario por el difunto, una oración de despedida al que fuera su amor desde el 2010. Pelé, que se comprometió con la brasileña de origen japonés a los 76 años en una gran boda celebrada en Sao Paulo, no tuvo descendencia con ella pero la consideró "la última gran pasión de mi vida"

El lado más personal de Pelé: de sus tres matrimonios a los siete hijos que reconoció​​​​​​​

Tras cargar el ataúd, Edson Cholbi do Nascimento ha permanecido junto a los restos de su padre, cuyo cuerpo está acompañado de camisetas del Santos con el número 10, coronas con flores blancas y miembros pertenecientes a la guardia nacional del estado de Santos presentes

Los gestos de cariño no han faltado en este sentido adiós, un velatorio que concluirá mañana con el funeral, cuando el ataúd de Pelé saldrá del estadio para ser paseado por las calles y llegar a la zona del Canal 6, frente a la casa de su madre Celeste Arantes, de 100 años de edad. "Ella abre los ojos cuando menciono su nombre y digo: 'Vamos a orar por él', pero en realidad no es consciente de lo que estoy diciendo", ha expresado la hermana de Pelé sobre su anciana progenitora en declaraciones a la prensa local recogidas por The Sun

Desde la madrugada anterior a la apertura de puertas del campo, cantidad de aficionados del crack brasileño han aguardado con paciencia haciendo cola frente a las instalaciones para rendir su homenaje a Pelé

Enfundados con la equipación del mítico jugador, con banderas y desbordante emoción, miles de seguidores se han acercado al estadio, donde han dado sus bendiciones a la familia del astro, han tomado fotografías y han continuado su recorrido sin ningún tipo de altercado

Aunque las calles continúan repletas de gente, las autoridades han controlado la situación en todo momento y ya se preparan para esperado el acto de mañana, que será la última escena pública hasta el entierro

El entierro tendrá lugar en el Memorial Necropole Ecumenica de Santos, ubicado muy cerca del estadio, y será una ceremonia privada a la que solo asistirá la familia y su círculo más cercano, entre quienes estarán, previsiblemente, su mujer Marcia y sus hijos Kelly Cristina, Edson, Jennifer, Joshua, Celeste y Flavia Christina

El lugar de descanso final del mítico delantero será en un cementerio vertical, el más grande y completo del mundo. Consta de 14 pisos y tiene 14.000 bóvedas e incluso una cascada. El ‘Rey del Futbol’ ocupará la novena planta, elegida por él mismo en honor a su padre, que lució ese número en su camiseta durante su etapa como futbolista profesional