Tallin, la puerta de entrada a la Estonia más innovadora
Levantada a orillas del Báltico y circundada por extensos bosques y lagos, Tallin es una ciudad en constante innovación. Su casco histórico, reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, está configurado por un entramado de murallas, torres de vigilancia y tejados rojos. Un viaje de cuento que puede comenzar en la colina Toompea, donde se asienta una fortaleza del siglo XIII, sede actual del parlamento, y la catedral ortodoxa de Alexander Nevski.
© Karol KozlowskiDesde allí, se puede descender a la laberíntica Ciudad Baja, cargada de tesoros como los talleres de artesanos del pasaje de Santa Caterina o la farmacia más antigua en funcionamiento de Europa, ubicada en la animada Plaza del Ayuntamiento, enmarcada por palacios de colores pastel.
Cruzando la estación de tren de Tallin, se extiende la modernidad de la ciudad en Telliskivi, un complejo industrial transformado en distrito creativo donde rodearse de arte urbano, la cultura del Museo Fotografiska y la gastronomía local reinterpretada. Más adelante, el barrio Noblessner sigue mostrando la cara contemporánea estonia entre saunas desplegadas junto al Báltico.
Esta ruta puede realizarse cómodamente en seis o siete días, enlazando Tallin con la costa oeste, las islas del Báltico y el sur del país antes de regresar a la capital.
© Gonzalo AzumendiDe Tallin a Haapsalu, la ciudad balneario que enamoró a la aristocracia rusa
Pero la energía de esta nación no se detiene en las torres medievales ni en los cafés nórdicos de los remozados barrios de su capital. Tras esta dosis urbana, ponemos rumbo al suroeste para rodearnos de su naturaleza, en continua convivencia con la vida local. Nada más dejar Tallin, el tráfico se diluye entre bosques que nos acercan a una Estonia más rural y menos digital.
© ShutterstockA hora y media aguarda Haapsalu, una pequeña ciudad costera perfilada por un paseo marítimo, un castillo medieval transformado en museo y una estación abandonada. En el siglo XIX, sus raíles comunicaban con Tallin y San Petersburgo, desde donde llegaba la aristocracia rusa y celebridades como Tchaikovsky, que hicieron de ella su refugio estival. Tomar un café en una casa de madera reconvertida en librería, asistir a festivales internacionales o relajarse en un balneario cargado de tradición son algunas de sus propuestas.
Muhu y Saaremaa, dos islas donde la tradición sigue intacta
El ritmo sigue ralentizándose en Muhu, entre los enebros, vetustos muros de piedra y casas de madera con llamativos patrones geométricos pintados en sus puertas. Esta isla muestra la vida rural estonia con grandes dosis culturales preservadas gracias a su aislamiento, como la que se puede experimentar en la aldea pesquera de Koguva, con casas cubiertas de techos de paja, o en alguna de las destilerías dedicadas al vino.
© ShutterstockMuhu es fácilmente accesible en ferry desde el puerto de Virstu, y está conectada con Saaremaa, la isla más grande de Estonia, por medio de un puente. Al contrario de lo que sucede en otras comunidades isleñas, su gente es abierta y hospitalaria.
Kihnu, la isla donde las mujeres mantienen vivas las tradiciones
Otra de las 2222 islas de Estonia en la que seguir anclado a tradiciones ancestrales, aún más singulares si cabe, es Kinhu, reconocida como Patrimonio Cultural Inmaterial por la Unesco desde 2008. Gobernada por mujeres, encargadas también de mantener vivas danzas, canciones, trajes bordados y una lengua propia, se puede recorrer fácilmente en bicicleta para sorprenderse al cruzarse con sus matriarcas en moto vestidas con faldas folclóricas.
© Gonzalo AzumendiPärnu, la capital estival de Estonia
De la 'isla de las mujeres' regresamos al continente para descansar en una ciudad balnearia de atmósfera nórdica y bohemia. Pärnu sorprende con sus amplias playas de arena blanca, galerías de arte, establecimientos con encanto y casas de madera pintadas en tonos pastel.
© Gonzalo AzumendiLas playas de Pärnu, las dunas de Saaremaa o las largas orillas del Báltico ofrecen playas con kilómetros de arena blanca donde incluso en pleno verano es posible caminar sin aglomeraciones y demuestran por qué Estonia sigue siendo uno de los últimos refugios del verano europeo. Incluso en temporada alta resulta fácil encontrar kilómetros de litoral casi vacío.
© ShutterstockSoomaa, el parque nacional donde llega la quinta estación
Nuestro periplo por esta Estonia lenta, al ritmo del mar y del remo, continúa a 44 kilómetros, navegando por las aguas color chocolate del Parque Nacional de Soomaa a bordo de una haabja, una canoa de madera tallada a mano de un solo tronco. Es una tradición inscrita como patrimonio inmaterial en 2021, de la que hoy tan solo quedan cinco carpinteros especializados en su fabricación, utilizada en el siglo XIX para la pesca y transporte.
© Gonzalo AzumendiEntre la calma de sus lagunas pantanosas, los senderos desaparecen durante la quinta estación, cuando el deshielo riega los bosques con una red de canales naturales. Aquí el tiempo es infinito, tal y como demuestran las formas verbales estonias, las cuales se conjugan en presente y pasado, porque no hay certeza del mañana.
MERECE LA PENA DESVIARSE A...
- Vijandi: Conocida por las ruinas de su castillo y sus acogedores establecimientos, ofrece una parada interesante en un itinerario por el sur de Estonia, animada por una vibrante escena cultural.
- Haapsalu: para disfrutar de las puestas de sol desde el banco dedicado al compositor Tchaikovsky, situado en su encantador paseo marítimo.
- Tartu: fue Capital Cultural Europea en 2024, aunque esta ciudad lleva como centro intelectual desde 1632, año en que se fundó su universidad. Sus once facultades y una veintena de museos reflejan una intensa vida cultural.
- La región de Setomaa, hogar de la minoría seto, encarna la tradición entre dos mundos. No te pierdas el lago Peipus, la granja-museo Värska y la capilla de madera Serga Tsässon.
- La isla de Muhu conserva un notable patrimonio religioso, con iglesias como la de Santa Catalina, de origen medieval.
© Gonzalo Azumendi¿CUÁL ES LA MEJOR ÉPOCA PARA VIAJAR?
Aunque el recorrido puede realizarse durante todo el año, entre mayo y septiembre es cuando Estonia muestra su cara más amable. Los días son muy largos —en pleno verano casi no anochece— y es la época ideal para recorrer los parques nacionales, navegar por los pantanos, disfrutar de las playas del Báltico o descubrir las islas.
LO MÁS PRÁCTICO
Dónde dormir durante la ruta
© Hedon Spa HotelUna de las grandes ventajas de este itinerario es que permite combinar hoteles urbanos con alojamientos rurales.
- Tallin: Hotel Telegraaf, un elegante establecimiento ubicado en pleno casco histórico.
- Muhu: Jaagu-Mihkli, ideal para vivir la tranquilidad de la isla.
- Kihnu: Uue Matu Talu, una acogedora casa tradicional donde descubrir el modo de vida local.
- Pärnu: Hedon Spa Hotel, perfecto para combinar playa, bienestar y gastronomía.
- Sur de Estonia: Ööbikuoru Villa, una buena base para disfrutar de la sauna tradicional de humo y recorrer la naturaleza de la región.
Qué comer en Estonia
© Gonzalo AzumendiLa cocina estonia combina recetas tradicionales, productos del bosque y pescado del Báltico.
Durante esta ruta merece la pena probar restaurantes como NOA, en Tallin, con vistas al mar y una cocina contemporánea; Lee Brasserie, también en la capital; Ruut 66 Pubi, una parada muy recomendable camino de Pärnu para descubrir platos locales, o Villa Wesset, junto a la playa de Pärnu.
© Gonzalo AzumendiSi el itinerario se prolonga hasta la región de Setomaa, una experiencia diferente es degustar la gastronomía tradicional seto en Tsïmaja, donde la cocina forma parte de la identidad cultural de esta minoría.
