Un manto blanco cubre las calles de Santa Cruz de la Palma el lunes de carnaval, que este año se celebra el 16 de febrero. No es nieve, claro, algo que resultaría realmente extraño en esta isla canaria, sino una gigantesca batalla de polvos de talco con la que los palmeros celebran su gran fiesta. La nube de polvo llega hasta el tercer piso de las casas de la calle Real. Abajo, sobre el adoquinado, una marea de 80.000 personas vestidas de época —y siempre de blanco— disfruta del ambiente.
© Shutterstock¿Cuál es el origen de este carnaval?
Los Indianos tienen su origen en el siglo XIX, cuando muchos habitantes de La Palma emigraron a América —sobre todo a Cuba— en busca de oportunidades y algunos regresaron con fortuna, luciendo ropa blanca elegante, joyas y productos exóticos que simbolizaban éxito y ascenso social. Con el tiempo, la población empezó a parodiar de forma festiva a estos retornados, dando lugar a una celebración cargada de humor. Así, la fiesta se convirtió no solo en un evento carnavalesco, sino también en una mirada irónica a la historia de la emigración y a los lazos culturales entre Canarias y Latinoamérica.
© ShutterstockEmpieza la fiesta
© Getty ImagesTodo en Santa Cruz recrea estos días los lazos que unen a la Perla del Caribe y La Palma: la música de guarachas y guajiras y otros sones caribeños, la gastronomía –con sus típicas sopas de miel, los buñuelos y, por supuesto, el ron de caña–, el tabaco, la vestimenta… Y hasta la Negra Tomasa, la gran animadora de esta fiesta por la que desfilarán desde el cónsul de Cuba hasta los indianos con el sombrero panamá bajo el brazo.
La casa de La Negra Tomasa, en la calle San José, es uno de los puntos de encuentro de los indianos, en cuyo patio se agolpan miles de palmeros para verla salir. En su camino hacia el puerto se abre paso entre las multitudes, al que llega para subirse a un barco y dar un paso por la costa. Luego, por la calle Real, llegará hasta la Plaza de España, donde diferentes agrupaciones amenizan la espera con música cubana.
¿Cómo hay que vestirse?
En el Día de los Indianos de La Palma (el lunes 16), la vestimenta es protagonista importante. Los hombres llevan guayaberas, pantalones blancos y trajes blancos de lino, las mujeres, vestidos de época y sombrillas con encajes que son diseños exclusivos y rememoran la opulencia de esa clase social acomodada que regresó del otro lado del mundo cargada de oro y alhajas y disfrutaba luciendo sus riquezas. Gracias a los cursos de costura puestos en marcha por el Ayuntamiento de Santa Cruz de La Palma, la vestimenta es fiel a la realidad de aquellos días, para lo que se consulta incluso con historiadores. Raquel de Paz, responsable de los talleres de costura, nos dice: “aquí no nos disfrazamos, realmente nos vestimos para los Indianos”.
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© ShutterstockEl reto cada año es sorprender con los diseños: los zapatos se forran a juego con la ropa, se confeccionan pamelas, tocados o sombreros originales y, por supuesto, se llevan las joyas, leontinas y todo el lujo que se pueda mostrar, “como los puros habanos, muy típicos”, añade. Reflejo de esta riqueza son también los billetes con los que se completa el atuendo, que sobresalen de la maleta, de los bolsillos y hasta de los sombreros.
© Indianos.infoGuía para no perderte nada
- El Carnaval de Santa Cruz de La Palma comienza la tarde del domingo de Carnaval con Los Indianitos, el encuentro pensado para los más pequeños.
- El lunes, las familias se reúnen en sus casas para vestirse a primerísima hora, ya que los grupos musicales se dan cita desde las 9 de la mañana en torno a La Alameda, la plaza de Santo Domingo y la plaza de España.
- La Negra Tomasa llega con su baile desenfadado y la música resuena en las calles. Seguida de una multitud, se dirigen a la plaza de España, donde será recibida por miles de indianos exultantes. Entonces, las autoridades proceden al descubrimiento de la placa que rebautiza por un día este espacio como plaza de La Habana.
- Sobre las 12 de la mañana tendrá lugar la escenificación de La Espera, una parodia del recibimiento al indiano que se realiza a continuación en el atrio del Ayuntamiento. La marea de indianos vestidos de colores claros se extenderá después por las principales calles de la ciudad bailando al son de ritmos como guajiras, guarachas o guaguancós.
- Sobre las 13.00 h comienza La Polvoresa, la enorme batalla con polvos de talco que cubre todo con una neblina blanca. Es el momento de más alegría, cuando locales y turistas se abrazan y bailan al ritmo de la música.
- La batalla dará paso al desfile, un paseo por el casco antiguo con los trajes que se han elaborado, y la música caribeña continúa hasta que llega la noche y el cuerpo aguante.
