No hay muchos miembros de la realeza que uno pueda encontrarse cruzando Londres en bicicleta, pero Lady Margarita Armstrong-Jones no es un miembro de la realeza común. Montada en su bici, llega a nuestra exclusiva sesión fotográfica en una casa mews —el nombre que reciben los patios traseros de las viviendas inglesas que antaño servían de establos—, en el barrio londinense de Notting Hill. Con su tradicional traje bávaro vintage evoca, de forma inmediata, el espíritu de su abuela, la princesa Margarita, a la que debe su nombre.
© CHRISTOPHER FENNERMargarita —que, a los ocho años, fue damita de honor del príncipe Guillermo y Kate Middleton— nos cuenta que su elegante abuela es una inspiración para ella, aunque tiene mucha personalidad. "Pienso que fue un icono internacional de estilo y diversión", dice la hija de David Armstrong-Jones, segundo conde de Snowdon, y la honorable Serena Stanhope, cuyo padre es el decimosegundo conde de Harrington.
Linaje de estilo
"Creo que su estilo gusta a todo el mundo", añade. "Supongo que influye en mí, pero no exclusivamente. Pienso que cada persona es diferente, y sí que la admiro, pero hago lo que me sale de forma natural". Margarita, de 22 años, es una prometedora diseñadora de joyas con una marca llamada Matita. Es tan fascinante como su alegre abuela, que murió solo tres meses antes de que ella naciera.
Bautizada con el nombre de Margarita Elizabeth Rose Alleyne, le encanta viajar, le apasiona la moda ecléctica y el diseño, y le fascina buscar joyas y tejidos en lugares exóticos. Cuando ve, por primera vez, una selección de fotografías de la princesa Margarita en la isla caribeña de Mustique, donde tenía una casa, exclama: "Me gusta su vestido color melocotón, es muy cool".
© Tim Rooke/SIPAEl gen creativo es cosa de familia: su padre —antiguo vizconde Linley y conocido profesionalmente como David Linley— es fabricante de muebles y fundador de la marca de interiores Linley, mientras que su abuelo Antony Armstrong-Jones, primer conde de Snowdon, fue un reputado retratista británico. Estar rodeada de tanto talento desde muy joven fue una "gran ayuda", dice Margarita, a quien "siempre animaron a interesarse y a hacer preguntas". "En eso papá era muy inflexible. Siempre me decía: 'Sé curiosa y diferente', y eso es algo que llevo conmigo", añade.
Sobre heredar la mirada creativa de su abuelo fotógrafo, reflexiona: "Bueno, tiene que haber salido de algún sitio. Era un fotógrafo fantástico; curiosamente, acabo de comprar uno de sus libros sobre lugares arquitectónicos interesantes de Londres. La gente que fotografiaba era increíble". La cámara también adora a Margarita, que se muestra de lo más natural durante la sesión, posando con diferentes looks de diseñadores —un minivestido de Louis Vuitton es su favorito—.
© CHRISTOPHER FENNERViajar ha formado parte de su vida desde que era una niña y le inspira a la hora de diseñar sus joyas —su familia tiene un cortijo al que llaman Château d’Auet, en la Provenza francesa—. "Éramos muy afortunados", sonríe. Adora México —"es realmente cool, lleno de vida y arte en todo tipo de cosas"— y ha convivido con tribus en Indonesia.
Su alma de trotamundos se refleja en sus diseños. "Tengo mucha influencia africana, que se inspira en todos estos viajes, en la búsqueda de estas piezas únicas y en la parte del mundo de la que proceden. Todo cuenta una historia", dice, explicando que su objetivo es alejarse de las normas de la industria joyera para crear un nuevo estilo. "Me inspiran las piedras, me importa cómo te hacen sentir, qué aspecto tienen".
© CHRISTOPHER FENNER"Me interesan las cosas que tienen una historia detrás", nos dice Margarita, que, a sus 22 años, ya cuenta con su propia firma de joyas, y sueña a lo grande: "Me encantaría combinar la joyería, el diseño de interiores y la moda"
La línea de joyas de Margarita cuenta con una impresionante colección, principalmente de collares de colores vivos, elaborados con materiales naturales. "Yo diría que son joyas atrevidas y llamativas", afirma. "Quizá las más grandes no sean para llevar a diario, dependiendo de la persona, sino más bien para lucir en una fiesta".
¿Le habrían gustado a su abuela real, conocida por su predilección por los colores llamativos? "¡Quizá los dientes no!", admite riéndose, en referencia a un collar de plata con adornos en forma de colmillo. Margarita admite que, para ella, es divertido llevar sus propias joyas, especialmente si recibe algún comentario positivo. Pero si nadie se da cuenta: "Solo me iré a casa un poco deprimida".
© CHRISTOPHER FENNEREl nombre de la marca tiene una encantadora conexión familiar. "Era uno de mis apodos de la infancia. Cuando tienes un nombre tan largo como el mío, sueles tener más de cien", dice. "Era el más bonito". La joven nos lleva a conocer sus creaciones, como un fabuloso collar de guijarros de turquesa con dientes y cuentas africanas recicladas; un collar de ébano con pinchos y cristal de roca; o una pieza con cuentas de vidrio africano con caras de latón.
Su interés por este mundo surgió cuando tenía doce años y un diseñador de joyería inglés, William Welstead —a quien conoció tras ver su trabajo en una exposición— le enseñó lo básico: un rosario, que, nos cuenta, se forma con "una piedra, alambre de plata, piedra, alambre de plata". "Hice algunos para mis amigos después de eso, con lo poco que sabía, y fue como una bola de nieve".
"Siempre me animaron a interesarme y hacer preguntas. En eso papá era muy inflexible, me decía: 'Sé curiosa y diferente', y eso es algo que llevo conmigo", asegura Margarita, viajera incansable, que adora México y ha vivido con tribus en Indonesia
Hace dos años se mudó a París para estudiar diseño de joyas, talla en cera y engaste de piedras en la prestigiosa Haute École de Joaillerie, y reconoce que el tiempo que estuvo allí "fue probablemente el mejor año de mi vida"."Fue tan divertido… Todo el mundo experimentaba. El curso fue fenomenal, Cartier aprendió allí. Su nombre está grabado en uno de los bancos, creo que es bastante cool".
Por ahora, ha vendido sus joyas en una exposición de Loop Generation en Londres y a través de internet. Su proceso de creación, nos explica, implica comprar primero las piedras, haciéndose con muchas de sus cuentas y piedras a través de un contacto en Paddington. "Hay un hombre increíble que se llama Peter Adler y su casa es un tesoro escondido. Su compañía se llama Pebble London y es como adentrarte en una caja de Pandora".
© GETTY IMAGESLos otros materiales, incluyendo la plata, vienen de sitios como el Hatton Garden de Londres. Después, comienza la creación. "Tendré una gran colección de ellos, los dejo en una bandeja para más tarde observar qué funciona. Es como si hiciera click y me quedo como: 'Vale, hagámoslo'". Aunque el proceso puede llevar un tiempo. "El anudado requiere de tres a cuatro horas y luego el ensartado probablemente una hora, pero la planificación, las compras y el abastecimiento es lo que más tiempo necesita".
También tiene otra faceta artística: suele pintar una acuarela de su diseño una vez ha terminado la pieza. "Es una forma muy bonita de dejar constancia de lo que has hecho, en lugar de simplemente tomar una foto". Le encanta ver a sus amigos y familiares luciendo sus piezas, aunque no revela nombres de la realeza. "Creo que es lo más conmovedor que alguien podría hacer", dice. "Es precioso cuando tus amigos lo compran, en lugar de enviarlo a algún sitio y no volver a verlo nunca más".
Diversificándose
Pensando en el futuro, a la royal le encantaría que su marca Matita "tuviera piernas", preferiblemente unas "largas y hermosas", bromea. Puede que solo tenga 23 años, pero su ambición es clara. "Me encantaría combinar la joyería, el diseño de interiores y la moda, y ver qué es lo que más le gusta a la gente".
Está aprendiendo a coser y disfruta explorando tiendas vintage y benéficas de los alrededores de Notting Hill. "Ahora me he aficionado a los textiles antiguos y a la moda de África, China e Indonesia… lo cual es muy interesante porque todos tenían un propósito" dice. "Me interesan las cosas que tienen una historia detrás".
© GETTY IMAGESTambién está trabajando en hacer fundas de almohada a partir de unas perneras de pantalón anatolias del siglo XVII, y en crear un abrigo con una bandera de Uzbekistán. "Me encanta ir a Golborne Road. Hay una gran tienda que se llama Universal Providers que está llena de curiosidades". "También hay otro sitio llamado Muirshin Durkin, que es una tienda de antigüedades que vende muebles y equipamiento militar francés para hombres". En su casa al oeste de Londres: "Puede que me encuentres vestida con un uniforme militar francés completo. Me encanta lo militar".
Sin embargo, sigue concentrada en el mundo de la joyería. "Me encantaría colaborar con alguien que tenga mi mismo estilo y montar otra exposición", revela. "Es divertido ver a las personas que se presentan y lo disfrutan tanto como yo". Y, por supuesto, viajar siempre está en su mente. "Me encantaría volver a Montana, a Kirguistán y a algunas partes de Sudamérica; porque, por mucho que ame Londres, también disfruto de desaparecer del mapa por un tiempo".
