Como grandes apasionados de los flanes que somos en ¡HOLA! Cocina, siempre andamos buscando versiones y variantes de este postre emblemático. Hoy ponemos la mirada en México para aprender a preparar uno de sus dulces más representativos: el conocido como flan napolitano, cuyo origen está a muchos kilómetros de Italia…
© Gtresonline¿POR QUÉ SE LLAMA NAPOLITANO SI NACIÓ EN MÉXICO?
La historia del flan napolitano está ligada a la larga evolución del flan como postre. Sus orígenes más remotos se encuentran en la antigua Roma, donde ya se preparaban mezclas de huevos y leche cocidas lentamente. Con el paso de los siglos, estas elaboraciones se difundieron por Europa y adquirieron especial importancia en la cocina española. Durante la época colonial, los españoles llevaron el flan a América, donde fue incorporándose a las tradiciones culinarias locales.
En México, la receta experimentó una transformación significativa a lo largo del siglo XX. La popularización de productos como la leche condensada y la leche evaporada permitió elaborar una versión más rica, dulce y cremosa que el flan tradicional. De esta adaptación nació el flan napolitano tal como se conoce hoy, convertido en un postre muy popular.
Entonces, ¿de dónde viene lo de napolitano? Esto ha generado distintas interpretaciones. Algunas teorías apuntan a la influencia de inmigrantes italianos en México, mientras que otras sugieren que el nombre se utilizó para conferir al postre una imagen más elegante o sofisticada. Aun así, no existe una explicación definitiva sobre su procedencia; lo que sí es claro es que la actual receta se desarrolló en México.
© ShutterstockCÓMO ES EL FLAN NAPOLITANO
Una de las características más propias de este postre es su textura extraordinariamente cremosa, resultado de la combinación de huevos, leche condensada y leche evaporada. En muchas versiones modernas se incorpora también queso crema, lo que intensifica aún más su untuosidad y le aporta una consistencia más densa.
Visualmente, destaca por su superficie lisa y brillante y por el color ámbar del caramelo que lo recubre. Tras el desmoldado, el caramelo líquido desciende por los laterales y crea una capa dulce que contrasta con la delicadeza del interior. El resultado: un sabor adictivo, irresistible para cualquier goloso.
LECHE EVAPORADA Y LECHE CONDENSADA: DIFERENCIAS BÁSICAS
Ambos ingredientes son imprescindibles, como decíamos, para hacer este flan. Así que quizá convenga aclarar en qué se diferencian exactamente:
La leche evaporada es leche de vaca a la que se le ha quitado aproximadamente el 60% del agua mediante un proceso de calentamiento. El resultado es una leche más espesa que la normal, pero sin azúcar añadida y con un sabor relativamente neutro (solo un poco más 'cocido'). Se usa mucho en cocina y repostería porque aporta cremosidad sin endulzar el plato.
Por su parte, la leche condensada es leche a la que también se le ha reducido gran parte del agua, pero con mucha azúcar añadida, lo que la vuelve muy espesa, dulce y con textura tipo jarabe.
Así pues, en el flan napolitano, la condensada aporta dulzor y textura, mientras que la evaporada ayuda a equilibrar y dar cremosidad sin hacerlo excesivamente empalagoso.
© ShutterstockFLAN NAPOLITANO MEXICANO TRADICIONAL: RECETA PASO A PASO
Ingredientes (para un molde de 22 cm de diámetro, aprox. 8-10 raciones)
Para el caramelo
- 180 g de azúcar blanco.
- 3 cucharadas de agua.
Para el flan
- 1 lata de leche condensada (370 g-390 g).
- 1 lata de leche evaporada (aprox. 360 ml).
- 200 g de queso crema a temperatura ambiente.
- 5 huevos grandes.
- 1 cucharada de extracto de vainilla.
ELABORACIÓN
Preparar el caramelo
-Coloca el azúcar y el agua en una sartén o cazo de fondo grueso.
-Calienta a fuego medio sin remover con cuchara. Cuando el azúcar empiece a fundirse, mueve suavemente el recipiente para que el color se iguale.
-Continúa la cocción hasta obtener un color ámbar intenso, parecido al del coñac o la miel oscura. En ese momento, retira inmediatamente del fuego.
-Vierte el caramelo en el molde y gira con cuidado para cubrir el fondo de manera uniforme.
-Déjalo enfriar mientras preparas la mezcla del flan.
La mezcla
-Introduce en una batidora: la leche condensada, la leche evaporada, el queso crema, los huevos y la vainilla.
-Bate durante aproximadamente un minuto, solo hasta conseguir una mezcla homogénea.
-No conviene batir en exceso porque se incorporaría demasiado aire y el flan podría presentar burbujas.
Llenar el molde
-Vierte la mezcla sobre el molde caramelizado. Si deseas una textura especialmente fina, puedes colarla antes con un colador de malla fina.
Preparar el baño María.
-Precalienta el horno a 170°C (calor arriba y abajo).
-Coloca el molde dentro de una fuente más grande. Añade agua caliente a la fuente exterior hasta alcanzar aproximadamente la mitad de la altura del molde.
-Cubre el flan con papel de aluminio para evitar que la superficie se reseque.
Hornear
-Hornea durante 65 a 75 minutos. El punto ideal se alcanza cuando los bordes están firmes y el centro aún tiembla ligeramente al mover el molde. Si dispones de termómetro de cocina, la temperatura interna debería rondar los 80-82°C.
Enfriado
-Retira el molde del baño María. Déjalo enfriar a temperatura ambiente durante una hora aproximadamente.
-Después, refrigéralo un mínimo de 6 horas, aunque lo ideal es dejarlo toda la noche. El reposo es fundamental para que adquiera la textura cremosa característica.
Desmoldado
-Pasa un cuchillo fino por el borde interior. Coloca una fuente de servicio encima del molde y voltéalo de una sola vez. El caramelo líquido caerá sobre la superficie y los laterales, formando la capa brillante típica del flan napolitano.
ALGUNOS CONSEJOS
La diferencia entre un flan correcto y uno espectacular suele estar en tres detalles:
- El caramelo debe ser oscuro, pero no quemado. Si queda demasiado claro, el sabor resulta plano.
- La cocción debe ser suave. Un horno demasiado caliente produce agujeros y una textura granulosa. El baño María es imprescindible.
- El reposo debe ser largo. Muchas personas lo desmoldan tras dos o tres horas, pero el resultado mejora muchísimo después de una noche completa en la nevera.
