Hay hogares donde la música se escucha y otros donde, sencillamente, se respira. En su refugio veraniego de la costa de Huelva —entre la brisa del Atlántico y guitarras que pasan de mano en mano—, José Manuel Soto y Pilar Parejo nos abren las puertas de su paraíso más íntimo. Casi cuatro décadas después de su flechazo, el matrimonio celebra su mayor logro: una familia unida que comparte valores y una pasión desbordante por el arte.
En este encuentro coral toman la palabra también la mujer del cantante y sus tres hijos —Jaime, impulso y visceralidad; Rocío, alma libre con duende, y Marcos, pintura, meditación y verso interior—. Juntos repasan los hitos de su historia: desde la soledad en Supervivientes hasta la templanza de una madre que sostuvo la calma durante las giras. Sin artificios y a puro compás, los Soto demuestran que el verdadero arte es saber quererse y cantar siempre a la misma afinación, una armonía que cobra todo su sentido al contemplar este refugio tan repleto de vida que han construido juntos.
© Dario AranyoUn hogar vivo
José Manuel, ¿qué se siente al ver que todo lo que empezasteis Pilar y tú hace casi cuatro décadas se ha convertido en este hogar tan vivo?
El verano es una época hermosa para estar juntos, algo que durante años resultaba muy difícil por las exigencias de mi trabajo. Precisamente por eso, ver ahora a mis hijos cantar y ser felices en este refugio familiar es una maravilla.
Echando la vista atrás a aquellos primeros años, cuando os conocisteis en el coro de Sevilla y empezabas a despuntar con la música, ¿imaginabas que construiríais una familia tan unida y con tanto arte?
Cuando te enamoras de alguien, siempre sueñas con formar una familia y transmitir esos valores a tus hijos. Respecto al arte, es algo que ellos traen de nacimiento, aunque también lo han mamado día a día en casa.
Siempre se ha comentado que lo tuyo con Pilar fue un flechazo absoluto. ¿Qué tuvo ella desde el primer instante que te hizo saber de inmediato que era la mujer de tu vida?
Eso se siente al instante. Supe de inmediato que era la persona elegida por los astros y que tenía que ir a por ella sin dudarlo.
© Dario Aranyo"Ver ahora a mis hijos cantar y ser felices en este refugio familiar es una maravilla"
Por tu parte, Pilar, se dice que el enamoramiento fue más progresivo. ¿Qué detalles de ese joven cantautor terminaron por conquistarte del todo?
Me cautivaron su mirada, su profunda sensibilidad, su bondad y la entrega de su amor incondicional.
A quienes solo lo conocen por los escenarios o las tertulias, ¿cómo les definirías al José Manuel de puertas para adentro?
Como le ocurre a casi todo el mundo, combina dos facetas muy claras: por un lado, tiene un lado serio, reflexivo e intelectual, y por otro, su versión más divertida y risueña.
Elegisteis una fecha tan singular como el 31 de diciembre de 1988 para daros el 'sí, quiero', ¿qué recuerdo imborrable conserváis de aquel día?
Fue un día pleno de luz y felicidad, rodeados de todas las personas que queríamos. Un verdadero sueño hecho realidad.
"Marcos es más introvertido y profundamente sensible; Jaime es muy expresivo y abierto, y Rocío es pura pasión, una auténtica montaña rusa"
José Manuel, en esa época cosechabas un gran éxito con temas atemporales como 'Por ella'. ¿En qué medida tu mujer fue la musa inspiradora de tus mejores canciones de amor?
Todo lo que he escrito en mi vida ha sido por y para ella; Pili ha sido siempre mi gran fuente de inspiración.
Lleváis casi 40 años juntos. Pilar, si tuvieras que destacar la mayor virtud de José Manuel como compañero de vida y su mayor manía cotidiana, ¿cuáles serían?
Su mayor virtud es, sin duda, su generosidad, su sinceridad y su infinita bondad. En cuanto a su mayor manía... quizás esa costumbre tan suya de cambiar de rumbo justo, cuando ya está todo organizado, solo por el placer de sorprender.
Cumplir cerca de cuatro décadas juntos no es habitual en el panorama artístico actual. ¿Cuál es la fórmula diaria para mantener viva la complicidad, el respeto y la ilusión?
No existen recetas mágicas. Eso sí, Pili tiene una costumbre sagrada: no acostarnos jamás enfadados. Y la verdad es que funciona de maravilla.
© Dario AranyoSiempre la has tenido como tu gran norte. ¿De qué manera su sentido común ha sido el verdadero equilibrio de tu carrera?
Me ha inspirado siempre, pero también ha sido quien me ha mantenido con los pies en la tierra. Es una persona sumamente responsable, muchísimo más que yo.
Pilar, dar la bienvenida a tres hijos en medio de una vorágine de conciertos y giras no debió de ser fácil. ¿Cómo te organizabas en el día a día para que en casa nunca faltaran la normalidad y la calma?
A base de un estricto orden y mucha organización. Siempre he sido de marcar las iniciales en la ropa de los niños y tenerlo absolutamente todo preparado con muchísima antelación.
En los momentos difíciles o de flaqueza profesional que ha atravesado tu marido a lo largo de su carrera, ¿de qué manera lograbas inyectarle optimismo?
Siempre a través del diálogo continuo y ofreciéndole mucho cariño.
© DarioAranyoTodas las parejas sólidas atraviesan momentos de luces y sombras. ¿Cómo habéis sabido reinventar el amor y superar juntos los vaivenes que trae el paso del tiempo?
Con inmenso amor, paciencia, respeto y diálogo constante. No hay otra clave... Bueno, eso y cantar muchísimo en casa.
José Manuel, hoy en día, con los tres hijos ya volando solos y con sus propias carreras, ¿cómo se saborea esta nueva etapa de madurez, en la que volvéis a tener más tiempo para vosotros?
No ha sido un cambio radical de un día para otro. Ya hace años que bajé el ritmo de trabajo y dispongo de más tiempo para estar en casa. Es una etapa preciosa, aunque también he disfrutado enormemente de mi profesión.
Supervivientes
Cuando José Manuel decidió embarcarse en la aventura de 'Supervivientes', os convertisteis en su gran altavoz desde casa. Pilar, ¿cuál fue tu primera reacción sincera al saber que aceptaba ese reto?
Al principio me asaltaron muchísimas dudas, pero en el momento en que vi que estaba totalmente decidido, le brindé mi apoyo incondicional.
¿Cómo se gestionan desde casa casi tres meses de separación absoluta?
La verdad es que no lo pasé nada bien viéndolo dormir al raso bajo la lluvia, sin apenas comer y soportando discusiones y gritos, que él detesta profundamente.
En la isla pasaste hambre, frío y muchas horas de soledad. En esas noches mirando al mar, ¿de qué manera te sirvió de sostén mental el recuerdo de Pilar y de tus tres hijos?
La familia siempre estuvo presente en mi mente. Los eché muchísimo de menos y precisamente ese recuerdo fue mi mayor motivación para salir adelante en la aventura.
© DARÍO ARANYOPilar, el día que volvió de Honduras y cruzó la puerta de casa, ¿cuál fue el primer plato que te pidió y qué fue lo primero que notaste que había cambiado en su mirada?
Me pidió un buen gazpacho y una tortilla de patatas. Al mirarle a los ojos, noté de inmediato una alegría inmensa por volver a estar todos reunidos.
Cada familia tiene sus pequeños ritos. ¿Cuáles son esas costumbres sagradas que habéis mantenido vivas?
En realidad no tenemos ritos sagrados, somos una familia bastante normal. Nos apasiona el campo, los animales, el entorno familiar y reunirnos con amigos. Disfrutar de una copita de vez en cuando y cantar sevillanas a dos voces es nuestro mayor disfrute.
José Manuel: "Pili es el verdadero nexo de unión familiar; absolutamente todo gira en torno a ella"
Ya sea en Nochevieja, en El Rocío o en las escapadas veraniegas a Huelva, ¿quién es en casa el gran impulsor de organizar las reuniones y mantener las tradiciones familiares?
Pili es el verdadero nexo de unión familiar; absolutamente todo gira en torno a ella.
Dicen que en vuestra casa las sobremesas no tienen hora de fin y que la guitarra siempre termina saliendo a relucir.
Son ratos maravillosos porque Pili canta con una finura preciosa, aunque nunca quiere hacerlo en público. Al final, en esas veladas cada uno termina haciendo su propio "numerito".
© Dario AranyoYa sea en Nochevieja, en El Rocío o en las escapadas veraniegas a Huelva, ¿quién es en casa el gran impulsor de organizar las reuniones y mantener las tradiciones familiares?
Pili es el verdadero nexo de unión familiar; absolutamente todo gira en torno a ella.
Para un padre, la relación con su única hija siempre es muy especial. ¿Cómo es tu complicidad con Rocío?
Rocío es tremendamente independiente y posee mucho carácter. Nos parecemos muchísimo y nos queremos con locura, aunque, precisamente por ser tan iguales, a veces no nos entendemos, algo del todo normal. Sin embargo, verla sobre un escenario es una auténtica maravilla: derrocha una energía contagiosa.
© DarioAranyoVer a Jaime, Marcos y Rocío subir a un escenario y dedicarse en cuerpo y alma a la música ¿qué sensaciones despierta en ti? ¿Es más el orgullo de padre o la responsabilidad de verlos recorrer un camino tan bonito como exigente?
Se mezclan ambas sensaciones. Siento un orgullo enorme como padre, pero también una inevitable responsabilidad envuelta en preocupación, porque conozco de primera mano lo dura que es esta profesión y lo mucho que se sufre cuando las cosas no salen como uno desea.
De los tres hermanos, ¿quién dirías que ha heredado más el carácter sereno, la templanza y el sentido práctico de Pilar, y quién se parece más a ti en lo visceral?
Los tres son muy diferentes entre sí. Marcos es más introvertido y profundamente sensible; Jaime es muy expresivo y abierto, y Rocío es pura pasión, una auténtica montaña rusa. Todos compartimos mucho en común, pero cada uno tiene un sello bien marcado.
Y tú, Pilar, ¿en cuál de los tres ves más reflejada la personalidad y los gestos de tu marido cuando era joven?
Marcos se le parece muchísimo en la serenidad, mientras que Rocío ha sacado su perfil más independiente. Jaime, por su parte, se parece mucho más a mí.
"Todo lo que he escrito ha sido por y para ella; Pili ha sido siempre mi gran fuente de inspiración"
© Dario Aranyo
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