Es uno de los amigos de infancia del príncipe Guillermo, padrino de su hijo pequeño y miembro de una conocida familia aristocrática británica. Pero Harry Aubrey-Fletcher, de 44 años, se encuentra ahora en el centro de una inesperada polémica lejos de palacios y actos reales. Sus planes para permitir la construcción en sus terrenos de Buckinghamshire de la que sería la mayor planta de biogás conectada a la red de Inglaterra han puesto en pie de guerra a numerosos vecinos y agricultores de la zona.
© Getty ImagesHarry, uno de los padrinos del príncipe Louis, tiene previsto alquilar algo más de seis hectáreas a la compañía Acorn Bioenergy. Allí se levantaría una planta que utilizaría tecnología de última generación para convertir materia orgánica en biogás e introducirlo posteriormente en la red nacional, proporcionando energía renovable a miles de hogares.
Más de mil vecinos se oponen
El proyecto, bautizado como Hornage Green Power, no ha tenido precisamente una buena acogida entre sus futuros vecinos. Hasta el momento se han presentado 1.125 objeciones formales de residentes preocupados por las consecuencias que una instalación de estas dimensiones podría tener sobre el paisaje y las carreteras rurales.
Uno de los datos que más inquietud ha generado es el volumen de tráfico previsto. Se calcula que la planta necesitaría recibir unas 150.000 toneladas de materia orgánica al año, lo que supondría alrededor de 30.000 desplazamientos de camiones.
Los vecinos temen que semejante tránsito pueda deteriorar las carreteras, provocar baches y aumentar el riesgo para los conductores. A ello suman sus dudas sobre el ruido, la calidad del aire, los posibles olores y el riesgo de contaminación de los cursos de agua.
© Getty Images"La planta propuesta en plena zona rural causará un perjuicio significativo a la seguridad vial debido a la excepcional carga de vehículos pesados sobre las carreteras rurales", ha asegurado a The Times un portavoz de 'Say No to Acorn', el grupo contrario al proyecto.
También consideran que podría perjudicar al paisaje y al patrimonio de la zona y que todavía existen interrogantes sobre cuestiones como el suministro de agua, la contaminación, el ruido o el verdadero beneficio medioambiental de las instalaciones.
El agricultor local John Brown ha ido un paso más allá al calificar el proyecto de "completamente inapropiado". "No se dejen engañar. Lo que necesita la planta será transportado desde kilómetros de distancia y no veo cómo la infraestructura rural de la zona podrá soportar todo ese aumento del tráfico", ha señalado.
Gas renovable para 9.500 hogares
Frente a las críticas, Harry Aubrey-Fletcher y Acorn Bioenergy defienden los beneficios del proyecto. Según han explicado a The Times, la futura planta ayudaría a hacer frente a la crisis energética al generar suficiente gas renovable para abastecer a 9.500 hogares.
Sus promotores sostienen además que han elegido una ubicación que permitiría beneficiar a la economía rural minimizando al mismo tiempo los posibles perjuicios y aseguran haber "escuchado atentamente los comentarios de la comunidad".
© Getty Images"Hemos diseñado nuestra propuesta para garantizar que no haya impactos inaceptables sobre la población local y, al mismo tiempo, conseguir el mejor proyecto posible para los agricultores y el medio ambiente", han defendido.
Pero la oposición ha llegado también a la política. El diputado conservador Greg Smith ha presentado formalmente sus objeciones a Hornage Green Power, sumándose así a las protestas de los residentes de Buckinghamshire.
El futuro de la planta está ahora en manos de las autoridades locales. El consejo se reunirá este miércoles 2 de septiembre para estudiar el proyecto y decidir si finalmente recibe luz verde.
Amigo de Guillermo desde el colegio y padrino de Louis
Más allá de esta batalla vecinal, Harry Aubrey-Fletcher es una persona muy cercana a la familia real británica desde hace décadas. Su amistad con el príncipe Guillermo se remonta a la infancia. Ambos coincidieron primero en Ludgrove School y posteriormente estudiaron en Eton.
La confianza entre ellos es tal que Guillermo y Kate le eligieron como uno de los padrinos del príncipe Louis, nacido en 2018. Comparte ese papel, entre otros, con otros íntimos del heredero como Guy Pelly y Nicholas van Cutsem.
© Getty ImagesHarry es además el hijo menor de Sir Henry Aubrey-Fletcher, octavo baronet y Lord Lieutenant de Buckinghamshire. Su relación con los Windsor no se limita al príncipe Guillermo. También ha sido cercano al príncipe Harry y estuvo entre los invitados a su boda con Meghan Markle en 2018.
Ahora, sin embargo, es un asunto muy alejado de la vida de palacio el que ha colocado a este viejo amigo de los príncipes en el foco. Una planta destinada a producir energía renovable que promete abastecer a miles de hogares, pero que antes tendrá que superar la oposición de más de un millar de vecinos.
