Aunque muchos bebés tienen dermatitis seborreica, habitualmente solo los casos más extremos piden consulta médica. En la mayoría de las ocasiones, esta afección dermatológica se presenta en los primeros tres meses de vida para ir desapareciendo paulatinamente en el primer año, de tal forma que solo siete de cada cien afectados continúa con los síntomas en el segundo año de vida.

En algunos casos, la dermatitis seborreica vuelve a aparecer en la edad adulta o lo hace con otras manifestaciones. La Dra. Carmen Rodríguez Cerdeira, dermatóloga en el Hospital Vithas Vigo, nos da las claves para conocer este problema.

¿Cómo se manifiesta la dermatitis seborreica?

La dermatitis seborreica es muy fácil de identificar. Aparece en las zonas donde hay folículos sebáceos y suele comenzar por el cuero cabelludo, formando lo que popularmente se conoce como ‘costra láctea’. Pero también se ve en la frente, detrás de las orejas, en los pliegues de la nariz, en los párpados, en el cuello, en las cejas...

Aunque estas son las áreas más frecuentes, la dermatitis seborreica puede extenderse por todo el cuerpo, incluso, como indica la experta, por la zona del pañal.

La dermatitis seborreica se presenta en placas y cursa en brotes. Así, las placas son redondeadas y con apariencia descamada. Pueden estar aisladas o unidas unas a otras. La parte de arriba es una descamación amarillenta y la de abajo tiene un color sonrosado.

¿Por qué aparece la dermatitis seborreica?

No se sabe con certeza por qué aparece la dermatitis seborreica, aunque, tal como apunta la Dra. Rodríguez Cerdeira, “sí hay una predisposición genética”.

Algunas de las teorías sobre su origen hablan de que puede deberse a una producción excesiva de grasa en la piel, otras apuntan a la influencia de las hormonas maternas, y también se ha trabajado sobre la hipótesis del exceso de un tipo de hongo (Malassezia furfur). En todo caso, hay una sobreproducción de grasa, que es lo que provocaría la aparición de esas placas.

¿Cómo se trata la dermatitis seborreica?

Lo primero que hay que saber al hablar del tratamiento de la dermatitis seborreica es que no provoca picor ni molestias en el bebé en la inmensa mayoría de los casos.

No obstante, conviene seguir una serie de cuidados para que el cuadro no se agrave, ya que hay una serie de circunstancias que pueden empeorarlo. Son las siguientes, según detalla la dermatóloga del Hospital Vithas Vigo:

• Humedad.
• Cambio de estación.
• Traumatismos.
• Estrés emocional.
• Deficiencias inmunológicas asociadas.

En muchas ocasiones, la dermatitis seborreica desaparece con el tiempo por sí sola, pero en otras hay que tratarla. “Para el tratamiento como primera elección usamos corticoides tópicos de potencia moderada durante tres o cuatro días”, explica la especialista. En los casos severos, donde hay mayor repercusión, “podemos usar corticoides por vía oral a una dosis de 0,5mg/kg/día durante seis o siete días”, apunta.

Para las costras en el cuero cabelludo puede bastar con el lavado de cabeza con jabones neutros. Si no se desprenden y la costra láctea es muy abundante se pueden aplicar otro tipo de productos como la vaselina, evitando siempre sustancias irritantes. Tampoco se recomienda retirar con fuerza las costras para no provocar heridas. En todo caso, si se va a utilizar cualquier fármaco para remover las placas de grasa conviene consultar antes con el pediatra.

¿Se puede complicar la dermatitis seborreica?

“El pronóstico de la dermatitis seborreica en bebés es bueno generalmente y, en la mayoría de los casos, se resuelve espontáneamente en pocas semanas”, tranquiliza la Dra. Rodríguez Cerdeira. No obstante, sí puede haber algunas complicaciones, como cuando hay sobreinfección por algún hongo o por bacterias.

Aunque los casos de recaídas en la propia dermatitis seborreica no son muy habituales en la infancia, sí puede ser que de una dermatitis seborreica se pase a una dermatitis atópica. “Para alguno autores incluso se considera una forma de inicio de la dermatitis atópica”, insiste.

También se ha visto que la dermatitis seborreica puede predisponer a tener psoriasis en la edad adulta. “Estudios demuestran que un 20% de los niños con dermatitis seborreica pueden desarrollar psoriasis alguna vez en su vida”, destaca la dermatóloga.

Igualmente, en algunos trabajos también se ha relacionado la dermatitis seborreica de niños con la dermatitis seborreica del adulto, que es más frecuente a partir de los 40 años.

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