Todo lo que debes saber sobre el ginseng

La palabra ginseng traducida, se conoce como la “raíz del hombre”, por la forma que tiene. En la antigua China era considerada como símbolo de divina harmonía y planta rejuvenecedora. No solo se utilizaba solo de forma oral sino también en lociones, jabones y cremas. De hecho formó parte del intercambio de mercancías junto con la seda, en las antiguas exportaciones de China.

El ginseng contiene varios componentes farmacológicos, entre ellos los ginsenosidos, saponinas triperpenicas, poliacetileno, componentes polifenólicos y polisacáridos, además de vitaminas del grupo B, vitamina C y E. También rico en aminoácidos esenciales y minerales. Sin embargo, se utiliza la raíz de la planta que tiene al menos 5 años.

TIPOS DE GINSENG

Ginseng rojo coreano, Panax Ginseng o ginseng asiático, este ginseng es el conocido de origen asiático
Ginseng americano, Panax Quinquefolius
Ginseng siberiano, Eleuterococo, aunque no es realmente ginseng también tiene propiedades adaptogénicas como Panax
También mencionamos el ginseng indio como la Ashwagandha, igualmente como el anterior no es realmente ginseng

Aunque existen más de 11 especies diferentes, realmente cuando hablamos de ginseng, se suele referir solo al Panax. Cuando se ha secado y no se ha procesado, es el conocido ginseng blanco. Pero si se ha tratado (se cuece al vapor) y después se ha secado, es la que le denominamos ginseng rojo.

¿PARA QUÉ SIRVE EL GINSENG? PROPIEDADES EN LA SALUD

Todos conocemos las propiedades frente el cansancio o el estrés del ginseng, sin embargo puede ayudarnos en otras ocasiones, básicamente he mencionado las 5 más relevantes.

1.- Estimulante, energizante

Una de las funciones que más se conocen del ginseng es la de aportar energía al organismo, puede ayudar a estimular tanto física como mentalmente, sobre todo cuando nos encontramos agotados o muy cansados, el ginseng tiene un alto contenido en las vitaminas del complejo B. Además, tiene gran capacidad tonificante. Aunque hay que tener en cuenta la acción estimulante en las personas que son especialmente sensibles ya que les puede alterar.

2.- Mejora el estado de ánimo y reduce el estrés

Esta es otra de las propiedades del ginseng más conocidas, conocemos como adaptogénico. Equilibrando el organismo según nos sintamos en ese momento reduciendo el estrés y mejorando la concentración. Según algunos estudios clínicos le otorgan propiedades para mejorar el estado de ánimo y la capacidad mental. La dosis en los estudios era de 200 mg/día, y en la primera semana ya notaron los efectos, si se aumentaba la dosis a 400 mg/día, mejoraba los problemas de estrés y la capacidad de concentración y actividades cognitivas.

Otros estudios en los que se estudiaba la capacidad para controlar el estrés y en consecuencia la cantidad de cortisol secretado en estas situaciones. Para ello ginseng se aconseja una dosis baja de ginseng 100 mg/día para mejorar la fatiga adrenal.

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3.- Propiedades antiinflamatorias

Los componentes activos del ginseng son los ginsenosidos estas sustancias, tienen acciones antiinflamatorias y sobre el sistema inmunológico. De hecho se indica la relación de esta acción con el cáncer, algunos médicos, indican que puede ayudar a evitar la inflamación y algunos de los efectos no deseados de los tratamientos de quimioterapia.

Las propiedades antiinflamatorias, es gracias a que el ginseng actúa regulando las citokinas, las proteínas responsables de la inflamación. Igualmente el efecto antiinflamatorio, se podría traducir a las propiedades antialérgicas como la rinitis, congestión nasal, picores… El ginseng ayuda a disminuir la inflamación o la respuesta del organismo frente a alérgenos.

4.- Propiedades frente a la disfunción eréctil

El British journal of clinical pharmacology, indicó que habían reales evidencias en la efectividad del tratamiento de la disfunción eréctil. La impotencia puede deberse a componentes psicológicos y fisiológicos, como puede ser la diabetes, problemas cardíacos, daño vascular o nervios, colesterol, obesidad o por fármacos que actúan en el SNC. El ginseng puede ayudar a combatir algunas de estas causas, sobre a nivel psicológico y de vasodilatación.

5.- Control del peso, ayuda a adelgazar

El té de ginseng ayuda a controlar el apetito y a mejorar la combustión de las calorías al aumentar el metabolismo. Las bayas de ginseng además tienen acción anti-obesidad y antidiabética, rediciendo los niveles de azúcar sanguíneo.

CÓMO TOMAR GINSENG

Podemos encontrar el ginseng en cápsulas, comprimidos, tabletas, polvo, extractos, té o infusiones y cosméticos. Lo más importante es la calidad del ginseng, ya que existen muchas marcas y muchos tipos diferentes, lo importante es que al menos contengan un 7% de Ginsenosidos. El ginseng estimula, por lo que es aconsejable empezar con una dosis baja e ir aumentando.

La dosis más habitual es de 800 mg/día, aunque se puede aumentar hasta esta dosis dos veces al día, dependiendo de las necesidades de cada persona, sobre todo teniendo en cuenta que puede poner algo nervioso o puede hacer aumentar la presión sanguínea. Es preferible no tomarlo más de tres meses seguidas.

Sin embargo, al tener la acción estimulante no se debería tomar junto a otros estimulantes como el guaraná, la cafeína o la carnitina. Si deseamos preparar un te o infusión, es preferible comprar la raíz de ginseng, y prepararla con unos trocitos de ginseng y agua hirviendo, se le puede poner una rodajita de limón o unas hojitas de menta.

Se puede combinar con otras plantas, dependiendo del efecto, se suele combinar con el Maca o con el Tribulus terrestres sobre todo cuando se pretende la acción a nivel sexual. Con la Rhodiola o Ashwagandha cuando se tiene estrés y necesitamos un suplemento para la concentración y mejorar la memoria. Con jalea real para mejorar las defensas.

El ginseng en cosméticos puede ser útil en las cremas anticelulíticas, ya que pueden actuar frente los adipocitos, y a reducir el edema. Como combustión de las grasas y para reducir volumen, se suele combinar con el te verde, y la cafeína. Por lo que también se suele recomendar en cremas para el contorno de ojos, sobre todo para el problema de las bolsas de los ojos, combinándolo con el ginkgo biloba, el té verde y células madre vegetales. En cosméticos faciales, al ser tonificante, ayuda a mejorar el tono y el color de la piel, en combinación con la vitamina C.

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CONTRAINDICACIONES Y PRECAUCIONES

En mujeres se debería controlar su uso debido a su contenido en fitoestrogenos.
En hipertensos pueden provocar una subida de la tensión arterial.
En personas muy nerviosas igualmente puede aumentar el estado de nerviosismo.
Igualmente en personas que sufren insomnio, no lo aconsejo. O al menos no tomarlo más tarde de las 3.00 PM.

Síntomas de sobredosificación:

Hipertensión, taquicardias
Insomnio
Migrañas y dolor de cabeza
Nerviosismo e irritabilidad
Sequedad de la boca
Nausea
Diarrea
Picores, rojez cutánea, edema cutáneo
En mujeres, debido al contenido en fitoestrógenos, puede provocar dolor de pechos y hasta menorrea

Interacciones farmacológicas:

No se deben combinar con IMAO, antidepresivos, inhibidores de la monoamino oxidasa.
En fármacos antihipertensivos, incluyendo los bloqueadores del canal del calcio..
Con anticoagulantes, como la warfarina o simplemente con la aspirina puede provocar un aumento de este efecto anticoagulante.
Evitar la ingesta de cafeína u otras bebidas o alimentos estimulantes pueden producir efectos secundarios, debemos acordarnos que contienen cafeína y otras bases xánticas, el café, el té y el chocolate.
Algunos fármacos antigripales y para el resfriado pueden estar contraindicados juntamente con el ginseng, sobre todo si contiene vasoconstrictores y descongestionantes como la pseudoefedrina o la difenhidramina y otros componentes como la codeína y la cafeína que son estimulantes.
Tampoco se debería tomar juntamente con otros productos aunque sean naturales, como el kava kava o el hipérico.