Un tatuaje recién hecho siempre recibe cuidados, pero parece que se nos olvida que cuando la piel ya ha cicatrizado hay que seguir cuidándolo. Si la piel se quema, se reseca o envejece por el sol, el dibujo cambia. Con la cantidad de personas que llevan tatuajes visibles, cada verano aparece la misma duda: cómo hacer que sigan viéndose bonitos cuando llegan el sol, el mar, el cloro y los días de playa. Porque una cosa es curar bien un tatuaje recién hecho y otra muy distinta conservarlo con buen aspecto durante años.
La Dra. Cristina de Hoyos, dermatóloga médico-quirúrgica especializada en dermatología estética y directora del área médica de Clínica Ceta, nos lo recalca: "La radiación ultravioleta es uno de los principales factores responsables del envejecimiento tanto de la piel como de los tatuajes".
© Getty ImagesQué le pasa a un tatuaje cuando le da mucho el sol
La tinta está en la dermis, pero el tatuaje se ve a través de la piel. Por eso todo lo que altera la calidad de esa piel acaba afectando al dibujo. Con los años, la radiación UV puede ir apagando algunos pigmentos y hacer que los colores pierdan fuerza. A la vez, la piel envejece, pierde firmeza y se vuelve menos lisa. Y cuando la piel cambia, el dibujo también se ve menos definido, menos luminoso y con ese aspecto más apagado que muchas veces atribuimos solo al paso del tiempo.
La quemadura solar es el peor escenario. Según la Dra. De Hoyos, las quemaduras desencadenan un proceso inflamatorio que puede acelerar ese deterioro. Quemarse sobre un tatuaje puede hacer que, con los años, pierda uniformidad, definición y viveza.
La Dra. Cristina de Hoyos explica que, en general, los tatuajes de color suelen ser más sensibles a la radiación UV que los realizados solo con tinta negra. Klerk Ramírez, tatuadora especializada en fine line en Madrid Art Tattoo (@madridarttattoo), estudio situado en la calle Andrés Mellado 29 de Madrid, también apunta a los tonos claros como los más delicados. En su experiencia, amarillos, blancos, rosas, naranjas y tonos pastel suelen acusar antes el efecto del sol. Los negros aguantan mejor, aunque también pierden fuerza si pasan muchos veranos sin protección. Los rojos y azules suelen conservarse mejor que los tonos muy claros, pero tampoco son inmunes.
© Getty ImagesMarkel Zarraga (@zepa.tt), tatuador de Tattoox Club, una plataforma digital conocida como el Tinder de los tatuajes, añade que la técnica también pesa muchísimo. "Depende mucho más de la técnica, la zona del cuerpo y los cuidados posteriores que del color en sí", explica. Si el pigmento se implanta bien y queda bien sellado en la dermis, un tatuaje de color puede envejecer bien durante muchos años.
Johana Ferreira, manager de SINKPLY Fine Line Tattoo Studio (@sinkply), está de acuerdo. "Es uno de los factores más determinantes en el resultado a largo plazo", explica. Según nos cuenta, la tinta debe depositarse en la profundidad adecuada. Si queda demasiado superficial, puede perder intensidad durante la cicatrización; si se introduce demasiado, aumenta el riesgo de que se expanda y las líneas pierdan nitidez. Para ella, en los tatuajes de línea fina, esa precisión resulta todavía más importante, porque cualquier pequeña variación se aprecia mucho más.
Klerk Ramírez opina que los dibujos con mucho detalle en poco espacio y los tatuajes con poco contraste suelen envejecer peor. Con los años, la tinta puede expandirse bajo la piel y esos espacios pequeños acaban perdiendo limpieza. Ferreira coincide en que el espacio entre los trazos resulta decisivo, aunque asegura que la línea fina no tiene por qué envejecer peor por sí sola. "Lo que peor envejece suele ser un diseño con demasiado detalle concentrado en un espacio muy reducido o con líneas excesivamente juntas", explica.
Con el paso de los años, la tinta se asienta ligeramente en la piel y, cuando no existe suficiente separación entre los elementos, algunos trazos pueden acabar fusionándose y perder definición. "La línea fina, por sí sola, no envejece peor. Si está bien ejecutada, con un grosor adecuado para el diseño y respetando unas proporciones correctas, puede mantenerse muy bien durante muchos años", añade Ferreira. La clave, según la experta, está en adaptar el dibujo al tamaño y a la parte del cuerpo elegida, en lugar de intentar reducir una imagen muy detallada a un formato demasiado pequeño.
© Getty ImagesZarraga coincide en esa idea desde otro punto de vista. Para él, los tatuajes con línea sólida, como ocurre en el estilo tradicional, tienden a envejecer mejor. Un diseño de tamaño medio o grande, con buen contraste y espacio entre elementos, suele mantener mejor la lectura que una pieza diminuta o con exceso de detalle.
También influye la zona. Esto afecta tanto a tatuajes en color como a piezas en negro. Johana Ferreira y Markel Zarraga señalan que las manos, los dedos, las plantas de los pies y la cara interna de los dedos son algunas de las áreas que antes pueden mostrar cambios, debido al roce constante, al movimiento y a la rapidez con la que se renueva la piel. En estos casos, parte de la pérdida de intensidad puede producirse muy pronto. "Lo más habitual es que los cambios aparezcan durante el propio proceso de cicatrización, especialmente durante el primer mes tras hacerse el tatuaje", explica Johana.
© Getty ImagesEl error de pensar que, al estar curado, ya está protegido
Para Klerk Ramírez, la diferencia entre un tatuaje cuidado y uno muy expuesto suele verse con los años. El protegido mantiene mejor el negro, conserva colores más vivos y líneas más definidas. El que ha recibido mucho sol se apaga antes, pierde viveza y puede dejar el negro con un tono más grisáceo. Y los retoques se necesitan mucho antes. Una vez cicatrizado, el cloro, la sal o el sudor no borran la tinta por arte de magia. Pero sí pueden dejar la piel más seca, irritada o apagada. Y cuando la piel pierde luminosidad, el tatuaje también se ve peor.
Johana explica que el momento de plantearse un retoque no depende solo de los años que tenga la pieza. Cuando algunas líneas dejan de apreciarse con claridad, los detalles empiezan a confundirse o el diseño ha perdido demasiada definición, recomienda acudir al estudio para valorar si conviene repasarlo.
© Getty ImagesLa Dra. De Hoyos explica que el cloro puede favorecer la sequedad y alterar la función barrera de la piel. El agua del mar, tras exposiciones largas, también puede contribuir a la deshidratación cutánea. El sudor, por sí solo, tampoco estropea el tatuaje, pero si permanece mucho rato junto al roce de la ropa puede irritar las pieles sensibles. Por eso el cuidado del tatuaje en verano se parece mucho al skincare corporal.
La mejor forma de cuidar un tatuaje en verano es con fotoprotección. La Dra. Cristina de Hoyos recomienda aplicar un protector solar de amplio espectro SPF 50+ sobre las zonas tatuadas siempre que vayan a exponerse al sol. También recuerda la importancia de reaplicar cada dos horas y después del baño o de sudar con intensidad. Ningún fotoprotector bloquea el cien por cien de la radiación UV, así que cubrir la zona cuando se pueda y evitar las horas centrales del día ayuda mucho a conservar tanto la salud de la piel como el aspecto del tatuaje.
Después del sol, la dermatóloga recomienda cremas con ingredientes reparadores como ceramidas, glicerina o pantenol, que ayudan a restaurar la barrera cutánea y mantener la piel flexible. Una piel bien hidratada hace que los colores se vean más uniformes y que el tatuaje conserve mejor su aspecto. Ego Sum Lux Mundi, tatuador residente en Tattoox, insiste en lo mismo, "con el paso del tiempo, esa diferencia se nota muchísimo".
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© SaluvitalSi quieres tatuarte justo antes de vacaciones
Un tatuaje recién hecho es una herida abierta. Zarraga recuerda que, en verano, el sol, el sudor, la arena, el mar y la piscina pueden complicar la cicatrización y condicionar el resultado. "Claro que es posible tatuarse en verano, pero, si se puede elegir, mi consejo es esperar a septiembre para no condicionarte el verano", afirma. Al final, cuidar un tatuaje no termina cuando se cae la costra o cuando la piel deja de molestar. Como dice Ego Sum Lux Mundi, "cuando termina la sesión empieza su parte del trabajo".
