Carolina Marín ha puesto hoy punto final a su carrera deportiva en el lugar donde todo empezó: Huelva, su tierra, que la ha acompañado en un adiós tan emotivo como histórico. La campeona olímpica en Río 2016 y triple campeona del mundo ha recibido un homenaje multitudinario en el Palacio de los Deportes Carolina Marín, coincidiendo con la jornada final del Campeonato de Europa 2026, tal y como había anunciado la Federación Española de Bádminton.
© AFP via Getty ImagesEl momento ha tenido un carácter especialmente simbólico: su ciudad, la misma que la vio formarse como deportista, reconoce ahora su legado en el marco de una competición que ella misma contribuyó a encumbrar. No en vano, Carolina Marín cuenta con siete campeonatos de Europa en categoría absoluta, un dominio sin precedentes que la llevó a coronarse de manera consecutiva en 2014, 2016, 2017, 2018, 2021, 2022 y 2023. Con esta serie, estableció un récord histórico absoluto, al ganar todas las ediciones en las que participó durante casi una década, elevando el nivel del torneo y consolidando su figura como la gran referencia continental.
© aytohuelvaDurante el acto, Marín ha tomado la palabra para agradecer el apoyo recibido a lo largo de su carrera y para recordar el esfuerzo y la disciplina que han marcado su trayectoria. Sus palabras, cargadas de emoción, han puesto en valor no solo los títulos que la han convertido en una figura única en el bádminton europeo, sino también el compromiso que siempre ha mantenido con su tierra y con el crecimiento de este deporte en España.
Visiblemente emocionada, Carolina Marín se dirigió al público congregado, al que agradeció su apoyo constante: “Gracias por haberme dado esta oportunidad, en el momento y en el año exacto. Gracias por respetar cada una de las decisiones que he tomado para con mi vida”, comenzó diciendo. Recordó, además, cómo la acompañaron desde que, con “ocho añitos” manifestó su intención de dedicarse al bádmintón porque había estado en un pabellón jugando.
© Getty ImagesConviene recordar que dio sus primeros pasos en este deporte de raqueta en el Pabellón Diego Lobato de Huelva, donde se forjó su espíritu de entrega hacia una disciplina entonces poco conocida en España, hasta que ella misma contribuyó decisivamente a situarla en el mapa internacional. Primero con sus éxitos continentales, después, mundiales y por último, la gloria olímpica.
© Getty ImagesDurante su intervención, también se acordó de su padre, quien falleció en julio de 2020. Para él tuvo estas bonitas palabras: "Papá, allá donde estés te sentirás orgulloso de mí”, afirmó, antes de reconocer que ha crecido “mucho a lo largo de la vida”.
© Getty ImagesAntes de finalizar su discurso, Marín reconoció: “Soy la mujer que soy hoy en día gracias al bádminton. Lo he dado todo tanto física y mentalmente... Me ha hecho muy feliz. Y hoy me despido del bádminton, de lo que es mi vida y mi pasión. ¡Gracias, Huelva, y gracias a todo el mundo, de corazón!”.
Al homenaje han asistido numerosas autoridades, entre ellas el presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno; el presidente del CSD, José Manuel Rodríguez Uribes, y el presidente del COE, Alejandro Blanco, además de otros representantes institucionales y del ámbito deportivo.
© Getty ImagesEl acto ha comenzado con un vídeo que repasaba tanto los grandes éxitos de Carolina Marín como los momentos más duros de su carrera, incluidas sus lesiones. A continuación, la campeona ha entrado en la pista atravesando un pasillo formado por niños con raquetas, una imagen cargada de simbolismo que ha emocionado al público. En el centro del pabellón se ha desplegado una gran camiseta verde con su nombre, que después ha sido elevada hasta quedar colgada en lo alto del Palacio de los Deportes, como homenaje permanente a su trayectoria.
© @teledeporteAnunció de su despedida en redes hace un mes
Tras la tercera lesión grave de rodilla, sufrida en las semifinales de los Juegos de París 2024, asumió que no podría despedirse compitiendo. En el comunicado que compartió en sus redes sociales el pasado mes de marzo, la onubense anunciaba así su decisión, meditada y consensuada con su entorno más cercano y, por supuesto, su familia. Después de más de dos décadas de exigencia extrema, había que priorizar su salud. Era una cuestión innegociable.
"Mi camino acaba aquí. Gracias a todos, porque de una u otra forma también habéis formado parte de ello. En esta nueva aventura llevaré conmigo siempre los valores que me han acompañado hasta ahora e intentaré devolver a la sociedad todo lo que me ha dado en este tiempo. Ha sido un viaje maravilloso", declaró entonces Marín en su cuenta de Instagram con un vídeo que emocionó a todos sus seguidores.
Su vida a partir de ahora se desarrollará lejos de la competición, pero siempre cerca del deporte que tantas alegrías le ha dado. Y es que para Carolina Marín es impensable desvincularse del bádminton y le gustaría devolverle “todo” lo que le ha dado estos años.
Un nuevo camino sin abandonar el bágminton
Hace un par de días contó en Instagram cuál era su nuevo proyecto: The First Hit– El primer golpe. “Feliz de iniciar uno de los proyectos que más ilusión me han hecho nunca. La posibilidad de que niños de mi ciudad y del colegio en el que estudié descubran el bádminton”, escribióen sus redes sociales.
© carolinamarinEse anuncio es, en realidad, la puerta de entrada a un plan de mayor alcance: un programa que arrancará en septiembre de 2026 y que desarrollará junto a The Legends’ Vision, la iniciativa internacional impulsada por cuatro leyendas del bádminton —Lee Chong Wei, Lin Dan, Taufik Hidayat y Peter Gade— para expandir este deporte en países donde aún no tiene una estructura sólida. Marín se incorporó recientemente como embajadora global y su proyecto en Huelva será uno de los primeros nodos del Junior Foundations, la rama educativa del Legacy Tour.
Con The First Hit, Carolina quiere que los niños de su ciudad y de su antiguo colegio tengan acceso a un deporte que a ella le cambió la vida. Será el primer paso de un programa que aspira a crecer, consolidarse y, como ella misma ha dicho, “llegar muy lejos”.
