Ha pasado más de un año desde que la industria de la música despedía al que había sido uno de los miembros de la banda más influyente de las últimas décadas, One Direction. Liam Payne fallecía trágicamente a sus 31 años el pasado 16 de octubre de 2024, tras caer desde el balcón del tercer piso de un hotel en Buenos Aires, Argentina. Una devastadora noticia conmocionó al mundo entero, sobre todo a las millones de jóvenes que crecieron escuchando al cantante y a sus compañeros —Zayn Malik, Louis Tomlinson, Niall Horan y Harry Styles—, quienes, desde entonces, se han mostrado increíblemente vulnerables ante la pérdida de su amigo. Así lo han demostrado en numerosas ocasiones: desde emotivas cartas de despedida hasta discretos y profundos homenajes en sus carreras en solitario.
© Getty ImagesEsta última acción, en concreto, fue realizada hace un par de meses por Harry Styles; quien, al anunciar su cuarto disco como solista —Kiss All the Time. Disco, Occasionally—, hizo un cambio de imagen en sus redes sociales en el que el guiño a su compañero no pasó desapercibido. El intérprete, ganador de tres premios Grammy, seleccionó una camisa con estampado de bolos para representar su nueva etapa: un gesto que las admiradoras más acérrimas a la boyband supieron descifrar al poco tiempo, ya que Liam había compartido infinidad de ocasiones lo mucho que disfrutaba de una jornada en la bolera —y, además, fue uno de los símbolos más repetidos en su último adiós—.
© Getty ImagesAhora, el también actor —Don't Worry Darling o The Policeman, entre los títulos que ha protagonizado— se ha sincerado como nunca con Zane Lowe, hablando de lo que supuso para él la pérdida de Liam. "Hablar de esto me cuesta un poco", indicaba Harry, visiblemente emocionado, subrayando que a día de hoy "tengo sentimientos muy profundos por la muerte de mi amigo". La vulnerabilidad para el cantante no es algo nuevo, aunque, a raíz del fallecimiento de su fiel compañero, se ha distanciado de la idea de compartir sus sentimientos.
© Getty Images"Hubo un periodo después de que falleciera en el que me resultó muy difícil reconocer lo extraño que es que otras personas, de alguna manera, sientan que poseen una parte de tu duelo", reflexionaba, en relación a las miles de reacciones de las admiradoras de los integrantes de One Direction —a quienes aprecia a niveles inconfesables, aunque hay ocasiones en las que no sabe estar a la altura de sus expectativas—. "De repente, ser consciente de que quizás exista un deseo de que lo expreses públicamente [el duelo], como si no hacerlo significara que no estás sintiendo lo que sientes...", lamenta, recalcando que "es algo complicado".
No es secreto para nadie que haya seguido la trayectoria de Liam o Harry que ambos estaban muy unidos. Se conocieron en 2010, cuando participaron en el concurso The X Factor y, a pesar de que se presentaron individualmente —al igual que sus otros tres excompañeros—, los jueces Simon Cowell y Nicole Scherzinger vieron su potencial y decidieron crear la que ha sido la banda más exitosa de los últimos años. "Las niñas pequeñas van a amarlos", dijo la cantante al ver las fotografías de los cinco jóvenes juntos por primera vez, quienes formarían "el mejor equipo del que el mundo ha sido testigo" —tal y como indicaron en su tema History—.
© GTRESDesde entonces, Harry y Liam se volvieron inseparables y, si bien estuvieron algo más distanciados al disolverse One Direction, su vínculo se mantuvo inquebrantable. "Es muy difícil perder a un amigo", se sinceraba el cantante con Zane, explicando que si ya "es difícil perder a cualquier amigo", experimentar la pérdida de "alguien que era tan parecido a ti en tantos aspectos" es "especialmente duro". Porque como ya cantaron en su último disco juntos... "You and me got a whole of history..." ("Tú y yo tenemos muchísima historia").
© Getty ImagesEs por eso que para Harry la muerte de Liam fue un punto de inflexión en su vida. "Fue un momento muy importante para mí", ha expresado, indicando que tuvo que detenerse para preguntarse "¿Qué quiero hacer con mi vida?" y "¿Cómo quiero vivirla?". Tras reflexionar al respecto, llegó a la conclusión de que "la mejor manera de honrar a los amigos que fallecen es vivir tu vida plenamente".
© Getty ImagesMás de diez años de amistad después, Harry sigue manteniendo lo que piensa de Liam desde el primer momento. "Era una persona increíblemente especial", le indicaba a Zane, explicando que, por eso, su muerte es "profundamente triste". Si bien el cantante ya no se encuentra entre nosotros, su recuerdo vivirá para siempre a través de sus infinitas letras que se han convertido en himnos en la memoria de aquellos que pudieron disfrutar de su música.
