Se sabe que es una joya del Renacimiento andaluz, en la que además brillan valiosos retazos de la cultura árabe y mudéjar. También que es la cuna de Joaquín Sabina, a quien honran con orgullo por todos los rincones. Y que es una ciudad literaria (Mágina es su nombre ficticio) hermosamente alumbrada por Antonio Muñoz Molina, célebre escritor nacido en estas calles, como también lo hizo otro autor de éxito reciente, David Uclés, y la carismática cantante Zahara.
Todo esto se sabe de Úbeda, la ciudad de Jaén que, por la belleza de su conjunto monumental, está declarada, junto con su vecina Baeza, Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Pero poco se conoce, tal vez, de su tradición artesana, una actividad que, con su latido constante, no solo supone uno de los motores económicos de la región, sino también un pilar fundamental de su identidad cultural. En estos tiempos en los que la creación tradicional se tambalea frente a la apisonadora industrial, esta localidad es un referente en la conservación de los oficios de siempre.
© Alamy Stock PhotoAlfarería, esparto, forja, ebanistería, artesonado… Hay en Úbeda toda una concentración de talleres artesanales en los que se innova sin renunciar a la sabiduría ancestral. Talleres que se han pasado el relevo, generación tras generación, y que hoy en día conservan un legado familiar que conecta el pasado con el presente. Cada una de sus piezas únicas cuenta una historia y refleja la visión del propio artesano, que mantiene las puertas abiertas para quien quiera admirar (y comprar) su obra.
EL BARRIO DE LOS ALFAREROS
Tal es la importancia de la alfarería ubetense que en 2023 fue declarada Bien de Interés Cultural. Nada extraña que hasta exista un barrio alfarero, el de San Millán, vertebrado por la calle Valencia, donde los obradores de sagas familiares trabajan desde hace siglos un barro que se distingue por su icónico vidriado en verde oliva.
La de Los Tito (pablotito.es) es una de estas estirpes alfareras, cuya obra, galardonada con el Premio Nacional de Artesanía, trasciende a nivel internacional con presencia en citas tan prestigiosas como la Milan Design Week. ¿Su logro? Por un lado, utilizar uno de los escasos hornos árabes que siguen funcionando en España, “lo cual hace que las piezas conserven lo bonito de la imperfección”, explica Pablo Tito, perteneciente a la tercera generación. Por otro, incorporar la escultura al oficio, “lo cual hace que objetos de uso cotidiano se adapten a la decoración”, añade.
© Pablo TitoEs así como en su alfar (que además del taller, acoge una tienda y un museo) no solo se puede asistir al trabajo en vivo del artesano, sino también admirar una colección de los más destacados trabajos de la familia y, por supuesto, adquirir sus valiosas piezas: desde pucheros, alcuzas, jarros, queseras, cazuelas y lebrillos, hasta las creaciones de diseño más contemporáneo.
© Ubedies Artesanía con EspartoLA FIBRA MÁGICA
Otro producto de la tierra, el esparto, ha dado origen a una artesanía milenaria que se remonta a la época musulmana, cuando Úbeda (conocida entonces como Ubbadza) adquirió gran fama por la confección de alfombras y tapices con este material. Hoy hay un lugar en el que pervive esta herencia desde hace más de 200 años. Se llama Ubedíes (ubediesartesania.com) y es una tienda-taller que recupera la fabricación artesanal de antaño para trabajar esta fibra vegetal con técnicas manuales.
© UbedíesEl resultado son piezas hermosas que, si bien tradicionalmente han sido usadas para aperos agrícolas, cestería o utensilios del campo (capachos, espuertas, aguaderas…), hoy en día se reinventan para el diseño contemporáneo, la moda y la decoración de interiores (alfombras, persianas, tapices, lámparas…), ensamblando la tradición con la vanguardia. Según Pedro Blanco, sexta generación al frente de este proyecto, “la idea es crear belleza con identidad y formar a los jóvenes para que el oficio siga vivo”. Por eso da clases de espartería de diversas universidades.
© Escultura e Imaginería Antonio EspadasDE LO MANUAL A LA IMPRESIÓN EN 3D
Mucha belleza encontramos también en el taller de Antonio Espadas Carrasco (calle Molinos 7), que, además de profesor en la Escuela de Arte de Úbeda, es un referente nacional de la imaginería. Y eso que llegó a esta disciplina de manera casual, pasando de la pintura creativa a la escultura de temática religiosa. Así compagina sus clases con sus laboriosos trabajos en madera policromada que elabora por encargo para las iglesias y cofradías de toda España.
© @moreandmoredesignAlgo muy diferente de lo que encontramos en More & More (moreandmoredesign.com), donde los hermanos Moreno elaboran productos de decoración con la innovadora vertiente de la impresión en 3D. Piezas que de manera manual serían imposibles de realizar y que pretenden otro tipo de textura más acorde con la artesanía contemporánea.
© ShutterstockOTRAS ARTES
La forja, es decir, el modelado del hierro que nació en el Renacimiento para la rejería de los edificios históricos, los balcones y las farolas, es otra de las artesanías todavía presentes en Úbeda, como también lo es la ebanistería con la que se confeccionan muebles clásicos y artesonados moriscos de madera, la cantería y la talla en piedra.
Algo tiene esta ciudad jienense para despertar tanta creatividad. Será las sierras de su entorno, alfombradas por mares de olivos, o la monumentalidad de sus calles proyectada en buena parte por el arquitecto Andrés de Vandelvira, responsable de esta magnificencia que, tal vez, despierta una sensibilidad especial para todo lo que es bello.
