De las pirámides a Machu Picchu: 15 monumentos que hay que ver una vez en la vida

A las afueras de El Cairo, sobre las arenas del desierto, la necrópolis de Gizeh se adorna con las pirámides más perfectas de Kéops, Kefrén y Micerinos, construidas durante la IV dinastía del Antiguo Egipto y Patrimonio de la Humanidad. El complemento a la visita será el Gran Museo Egipcio, que espera abrir sus puertas próximamente y está situado a un par de kilómetros de la meseta. El embrujo de las pirámides es el punto de partida imprescindible para comenzar a paladear el fabuloso entramado de vestigios faraónicos que el Nilo va tejiendo a lo largo de su cauce.

Entre el horizonte jalonado de alminares de la más bella de las ciudades turcas, con sus joyas esparcidas a una y otra orilla del Bósforo, brilla con luz propia Santa Sofía, la más icónica, con su cúpula de dimensiones colosales, sus espectaculares mosaicos, imponentes columnas y el juego de luces de su interior. La mandó levantar Constantino el Grande y Justiniano la hizo reconstruir en el siglo VI. De basílica cristiana pasó a ser mezquita otomana, para, finalmente, convertirse en museo, el más importante de esta ciudad fundada sobre dos continentes, Asia y Europa. 

Se haya visitado una o mil veces, siempre hay nuevos espacios o nuevas excusas para volver a esta incuestionable maravilla del mundo que se levanta sobre el cerro de la Sabika. Un remanso de paz animado por el rumor del agua y desde cuyos miradores se advierten las vistas más evocadoras de Granada. Ciudadela, fortaleza y residencia de los sultanes nazaríes, la Alhambra de Granada y el Generalife luce como el legado más sublime de la cultura de Al Andalus. Su refinamiento y su sensualidad son tan deslumbrantes como inspiradores. 

Es difícil enumerar los tesoros artísticos de la sede universal de la Iglesia católica. Para resumir, basta decir que es la iglesia más grande de la cristiandad y su cúpula, la más alta del mundo. Además de la magnificencia de la construcción, disfrutar de obras de los más grandes artistas del Renacimiento, como Miguel Ángel, Bramante o Bernini, visitar la tumba del apóstol Pedro y sus sucesores o caminar por sus naves y sus numerosas capillas es hacer un recorrido a través del arte, la fe y la espiritualidad.

En el siglo V a. C, durante el llamado Siglo de Oro de Pericles, Atenas se convirtió en la cuna de la civilización occidental. El teatro, la filosofía o la democracia dieron sus primeros pasos junto a la roca sagrada de la Acrópolis, símbolo de la ciudad y sede de sus principales lugares de culto. Sobre la colina donde se levanta están los Propileos y el templo de Atenea Niké, el Erecteion (en la imagen) o el templo del Partenón, concebidos bajo la dirección artística del gran Fidias. En la ladera sur queda el Teatro de Dionisio.

En el desierto de Jordania los nabateos esculpieron en la roca hace 2000 años esta ciudad roja de la que solo una pequeña parte ha salido a la luz, porque el resto sigue oculta bajo la arena. Su imagen más reconocible es la fachada del Tesoro, que Indiana Jones convirtió en escenario de sus aventuras, y la gran sorpresa que espera al final del desfiladero del Siq, por el que se camina a pie, en burro o en dromedario entre paredes verticales que llegan a alcanzar casi cien metros de altura. Petra es hoy Patrimonio de la Humanidad y una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno.

La capital italiana es un enorme museo de historia al aire libre y el Coliseo, icono de la Roma imperial. Construido en el siglo I d. C. el Anfiteatro Flavia tenía capacidad para albergar a 50.000 personas que, distribuidas según su clase social, asistían a las luchas de gladiadores y espectáculos públicos que tenían lugar en su arena. Declarado Patrimonio de la Humanidad, además de una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno, hay que rodearlo para entender su magnitud y su presencia, porque después de dos milenios, continúa presidiendo la vida cotidiana de la ciudad.

El corazón y el alma de Moscú y, más allá, de toda Rusia, es su famosa plaza Roja, testigo de los acontecimientos históricos y políticos más trascendentales del país. Símbolo del poder imperial, a ella se asoman la bellísima catedral de San Basilio, con sus coloridas cúpulas, y la muralla de la ciudadela del Kremlin, la antigua residencia del zar, un conjunto Patrimonio de la Humanidad de la Unesco. Pero sus 330 metros de largo por 70 de ancho dan mucho más de sí y acoge también el Museo de Historia Nacional, la catedral de Kazán, el Mausoleo de Lenin y hasta los grandes almacenes más famosos de Moscú.