España continúa su camino en el Mundial de fútbol y uno de los nombres propios del combinado nacional es el de Unai Simón. El guardameta del Athletic Club, indiscutible bajo los palos para Luis de la Fuente, volvió a dejar la portería a cero en la victoria de España ante Arabia Saudí por 4-0 celebrada en Atlanta, confirmando el gran momento que atraviesa uno de los futbolistas claves de la selección.
Aunque su vida y su carrera se han desarrollado en Bilbao y le han llevado a disputar Eurocopas, Mundiales y finales con la camiseta del Athletic, los orígenes de Unai Simón están en Murgia, una pequeña localidad del municipio de Zuia, en Álava, con poco más de 1.100 habitantes y situada en uno de los rincones más verdes del País Vasco.
Aunque siempre discreto y poco dado a hablar de su vida personal, Unai Simón mantiene el vínculo con el pequeño pueblo alavés donde nació hace 29 años, especialmente con los seguidores del A.D. Zuia, donde dio sus primeros pasos en el fútbol, antes de pasar por el Aurrera de Vitoria y posteriormente incorporarse a la cantera del Athletic.
QUÉ VER EN MURGIA
Murgia se encuentra a unos 20 kilómetros de Vitoria-Gasteiz y a poco más de 40 minutos de Bilbao. Es la principal población del valle de Zuia y una de las puertas de entrada al Parque Natural del Gorbeia, el espacio protegido más extenso del País Vasco.
© @casapatronPlazas, edificios señoriales y otros religiosos cuentan la historia de este pueblo, desde sus orígenes medievales hasta hoy, que es referente comarcal. En torno a la iglesia de San Miguel Arcángel, el ayuntamiento —con su escudo heráldico—, un puñado de palacetes como el de Vea Murgia, el palacio de la Marquesa o Casa Iradier— y su plaza principal gira el día a día de los murgiarras.
Tiene también una singular torre dedicada a San Martín, un convento —el de las carmelitas descalzas— y un par de colegios levantados hace un par de siglos. Y un museo ubicado en la casa Oregi que merece la pena visitar para adentrarse en el mundo apícola y ver cómo se produce la miel en la zona del Gorbeia.
Araucarias y secuoyas se ven paseando por el bonito e histórico jardín Villa Jesusa. Y si en el barrio de la Cruz, que atraviesa el río Goba, se descubren puentes, puentes y construcciones populares, escondida en el bosque está la ermita de Jugatxi, un bonito edificio del siglo XIII rodeado de un área recreativa.
© La Casa del PatrónPara disfrutar de todo ello con calma, aciertan quienes reservan en La Casa del Patrón (casadelpatron.com), que es un buen sitio tanto para dormir como para comer platos tradicionales o entregarse a los pintxos, algunos de ellos premiados, y siempre acompañados de buenos vinos de la Rioja Alavesa. Muy popular entre vecinos y excursiones es también Zuia Plaza Kafe, en la plaza del Ayuntamiento.
CÓMO DESCUBRIR EL PARQUE NATURAL DEL GORBEIA
Pero es el entorno de Murgia lo que conforma el paisaje del lugar en el que creció Unai Simón antes de convertirse en uno de los mejores porteros de Europa, un municipio que hace de puerta de entrada al Parque Natural del Gorbeia.
En torno al monte Gorbea se extiende este espacio protegido que es escenario de multitud de leyendas de la mitología vasca. Aunque la mayoría de su superficie está cubierta por bosques de hayas, robles y pinos, es además un lugar para descubrir la tradición pastoril de estas tierras y la típica arquitectura rural. Aquí tienes las pistas con sus imprescindibles:
LA CASA DEL PARQUE
El lugar donde empezar a descubrir el Parque Natural del Gorbeia se encuentra en Sarria, muy cerca del río Bayas, y en ella ofrecen toda la información sobre las distintas rutas y los principales puntos de interés del espacio natural.
HAYEDOS DE ALTUBE
Es, sobre todo en otoño, cuando se vuelve especialmente llamativo el entorno de Altube, uno de los grandes bosques de hayas de Álava. Una zona perfecta para rutas tranquilas entre árboles centenarios.
© ShutterstockCASCADA DE GUJULI
Conduciendo 15 minutos desde el pueblo, se alcanza la cascada donde las aguas del río Jaundia se precipitan al vacío desde un escarpe calizo de más de 100 metros de altura, creando un espectáculo sorprendente antes de llegar al mar. Un mirador situado al borde del precipicio permite disfrutar del impresionante salto.
EL HUMEDAL DE SALDROPO
En Zeanuri, a los pies de las peñas de Atxuri, se encuentra este humedal de unas 3 hectáreas de extensión que tiene su origen en una turbera formada a lo largo de los años por la acumulación de sedimentos vegetales, que luego fueron aprovechados por el hombre hasta su total desaparición. En torno a él se puede hacer una ruta de 2,2 kilómetros que pasa por el centro de interpretación del humedal.
© ShutterstockSANTUARIO DE NUESTRA SEÑORA DE ORO
En Bitoriano, a solo 3,5 kilómetros de Murgia, sobre unas peñas en lo alto del valle de Zuia, se encuentra este santuario que brinda unas espectaculares panorámicas del entorno natural. Fue levantado en 1500 y en su retablo barroco se venera una imagen muy querida de la Virgen del siglo XIII.
© ShutterstockRUTA A LA CIMA DEL MONTE
El monte Gorbea, que da nombre al parque natural, es la cuna del montañismo vasco, además del pico más alto de la región. En el límite entre las provincias de Vizcaya y Álava, la subida a sus 1482 metros de altura no presenta grandes dificultades técnicas, aunque sí requiere buena condición física debido al desnivel y a la duración del recorrido.
Una de las rutas más habituales comienza en la zona de Pagomakurre, cerca del municipio vizcaíno de Areatza. Desde allí se sigue un sendero que atraviesa, primero, zonas de praderas y bosque hasta llegar a las campas de Arraba. A partir de este lugar, el camino comienza a ganar altura de forma más pronunciada.
En la cima, desde la que se ven los valles, las montañas del entorno e incluso el Cantábrico en días despejados, se encuentra la famosa gran cruz metálica del Gorbea, símbolo de esta montaña.
