Durante su complicado nacimiento en el hospital Frimley Park, en Surrey, hace 23 años, Lady Louise Mountbatten-Windsor demostró ser una auténtica luchadora. Nació cuatro semanas antes de lo previsto mediante una cesárea de emergencia y tanto ella como su madre, hoy duquesa de Edimburgo, estuvieron aferradas a la vida.
© Getty ImagesSin embargo, cuando celebró su cumpleaños el pasado 8 de noviembre, Louise demostró estar en plena forma. La hija del duque de Edimburgo, que ocupa el puesto 18 en la línea de sucesión al trono, acaba de iniciar un año sabático tras graduarse en Literatura Inglesa y Relaciones Internacionales por la Universidad de St Andrews. Está previsto que aproveche este periodo para trabajar, realizar labores de voluntariado y viajar.
Quienes siguen de cerca a la familia real consideran que sería un "gran activo" para la monarquía si se le pidiera asumir compromisos oficiales en su nombre.
Absolutamente preparada
Ingrid Seward, directora de la revista Majesty y autora del libro Catherine & Diana, asegura que Louise ha crecido rodeada de familiares que sienten que tienen el deber de servir. "Ha estado guiada por su madre y su padre, y mantenía una relación estrecha con la difunta reina Isabel II y el príncipe Felipe. Ya ha sido testigo de una parte importante de la historia".
© Getty Images"Sería realmente útil para la familia real. Si sintiera una auténtica vocación y dijera: 'Mamá, quiero dar una enorme visibilidad a esta causa', lo haría. Podría hacerlo con causas que significaran algo para ella. Como otros miembros de la familia real, podría empezar participando en uno o dos pequeños actos e ir construyendo su camino a partir de ahí", asegura Seward
Ailsa Anderson, antigua secretaria de Comunicación y Prensa de la reina Isabel II, considera que Louise tiene el temperamento adecuado para desempeñar funciones al servicio de la Corona. "Si hubiera un papel para ella, creo que lo desempeñaría magníficamente, un poco como hace Zara Tindall en las fiestas en los jardines y en Royal Ascot", afirma Ailsa. "Es responsable, no busca llamar la atención, es estoica, práctica y simplemente hace lo que tiene que hacer".
"Que Lady Louise se convirtiera en un miembro activo de la familia real a tiempo completo iría en contra de lo que el rey Carlos quiere en términos de una monarquía más reducida. Sin embargo, no me sorprendería en absoluto que explorara la posibilidad de desarrollar una carrera militar", sostiene. Quienes han visto a Louise en público aseguran que transmite una confianza y una determinación impropias de su edad.
© Getty ImagesEl fotógrafo James Whatling, que la ha retratado en decenas de actos, cuenta a HELLO que, tras su ceremonia de graduación en julio, a la que acudió acompañada de sus padres y de su novio, Felix da Silva-Clamp, de 22 años, Louise tenía "un brillo especial en su forma de caminar". "Aunque sabía que había cámaras, brilló con luz propia. Daba la sensación de que estaba preparada para estar bajo los focos", asegura.
Louise participa en competiciones de conducción de carruajes, la más reciente de ellas celebrada el pasado mes en Windsor Great Park. Fue su abuelo, el príncipe Felipe, quien le enseñó este deporte. Tanto él como la difunta reina Isabel II sentían una especial predilección por su nieta menor.
Durante el verano, la joven miembro de la familia real consiguió un empleo en la finca de Balmoral del rey Carlos, donde se encargaba de preparar y servir la cena a los turistas que alquilaban alojamientos en la propiedad. También colaboró entre bastidores en el Royal Windsor Horse Show, celebrado en mayo, donde trabajó con un chaleco de alta visibilidad.
© Getty ImagesLouise mantiene una relación muy estrecha con sus dos padres y Sophie ha estado presente en numerosas ocasiones para apoyarla en las competiciones de conducción de carruajes, entre ellas las celebradas en Windsor y en las pruebas nacionales de conducción de carruajes de Glebe Estate, en West Sussex, el pasado mes de agosto. Su padre, en calidad de patrón de los Premios Duque de Edimburgo, mostró una enorme satisfacción cuando le entregó el galardón de oro en julio.
"En cuanto a sus gestos y maneras, son muy parecidos", señala James. "Se percibe que tienen una relación muy estrecha entre padre e hija. Es evidente que siente un enorme orgullo por ella". Ingrid añade que los padres de Louise son excelentes referentes: "Tranquilos, serenos y empáticos", además de poseer una elegancia discreta.
"Tiene un vínculo muy estrecho con ambos, especialmente con su madre, quien, junto con el príncipe Felipe, la animó a perfeccionar sus habilidades en la conducción de carruajes para poder competir con éxito", explica. "Tanto Sofía como Eduardo están muy orgullosos de los logros de su hija".
© Getty ImagesDiscreta pero segura
Al igual que su primo, el príncipe de Gales, Louise parece haber encontrado el amor en St Andrews. Se la ve con frecuencia junto a Felix, que creció en Melbourne. Ambos participaron en ejercicios militares durante su etapa universitaria y formaron parte del grupo de artes escénicas Mermaids de la institución.
"Experiencias como esas te aportan una confianza adicional", afirma James. "Una de las cosas que más me llama la atención de ella es que puede parecer reservada, pero creo que en su interior tiene una determinación de hierro. Basta con verla con los caballos: sabe cómo dominarlos. No tiene miedo a nada. Y eso no es fácil".
Quienes conocen a Louise la describen como una joven con los pies en la tierra, educada y trabajadora. "Es una persona completamente sencilla y natural", asegura Ailsa. "No tiene ningún tipo de aires ni de pretensiones".
Sara Howe, entrenadora de conducción de carruajes que suele coincidir con Louise en las competiciones, afirma que se integra con absoluta naturalidad. "Nunca imaginarías quién es en realidad". En cuanto a Felix, Sara comenta: "Siempre la ha apoyado, pero también sabe dejarla tranquila para que pueda hacer su trabajo. Son encantadores". James añade: "Es un joven fuerte, seguro de sí mismo y elocuente. Ella tiene a su lado un amigo, un protector, alguien que sale en su defensa".
© Getty ImagesFuentes reales apuntan a que Louise no está destinada a convertirse en un miembro activo de la familia real a tiempo completo y señalan como ejemplo el modelo de Zara Tindall, que en ocasiones ha prestado apoyo al príncipe Guillermo. Así ocurrió, por ejemplo, durante una recepción en los jardines del Palacio de Buckingham en 2024, cuando la princesa de Gales estaba recibiendo tratamiento contra el cáncer.
Ingrid afirma: "No creo que Sofía y Eduardo quisieran que su hija viviera el nivel de exposición al que están sometidos hoy en día los miembros de la familia real". "No es una princesa real, pero quizá, cuando sea un poco mayor, quiera asumir algún cometido institucional y compaginarlo con un trabajo. Si llega a desempeñar algún papel dentro de la monarquía, lo hará bajo la orientación de su madre", asegura.
Eduardo y Sofía rechazaron la posibilidad de conceder a Louise y a su hermano, James, conde de Wessex, el tratamiento de Alteza Real (HRH), y señalaron que serían ellos mismos quienes podrían decidir si querían utilizarlo al cumplir los 18 años. Ni Louise ni James han mostrado hasta ahora intención de hacerlo.
© Getty ImagesAntes de casarse con un miembro de la familia real, Sofía era empresaria. Su discreción, constancia y compromiso con las causas que defiende la han convertido en una figura clave de la monarquía. "La trayectoria de Sofía, desde aquella joven dedicada a las relaciones públicas que vivía como cualquier chica de al lado, ha sido extraordinaria", afirma Ailsa. "Ha sido un referente increíble, especialmente en lo que respecta al deber y al servicio al rey y al país".
Louise ha heredado claramente la ética de trabajo de sus padres. Antes de comenzar sus estudios universitarios, consiguió un empleo de verano a tiempo parcial en un centro de jardinería, donde cobraba aproximadamente el salario mínimo.
El pasado mes de diciembre fue fotografiada sentada en el suelo de un tren abarrotado que cubría el trayecto entre Londres y Bristol, mientras trabajaba tranquilamente con su ordenador portátil. Ahora, mientras se prepara para comenzar de lleno su año sabático, todas las miradas estarán puestas en cuál será su próximo paso.
