Con el fallecimiento de Isabel II este 8 de septiembre a los 96 años se ha puesto en marcha automáticamente un detallado protocolo de actuación llamado Operación London Bridge para que tanto la Familia Real como toda la nación despidan a la que durante siete décadas ha sido la Reina de Inglaterra y la Commonwealth. Los actos programados se extenderán durante aproximadamente diez días e incluyen también pasos como la proclamación del nuevo monarca. Tal y como confirmó el Palacio de Buckingham, el rey Carlos y su esposa viajarán desde Balmoral (Escocia) hasta Londres este mismo viernes, cuando está previsto que el nuevo monarca se reúna con la Primera Ministra, Liz Truss a las 18:00 horas ( 19:00 horas en España) quien esta semana llegaba al poder, y con el duque de Norfolk, que está al cargo de hacer los preparativos del funeral y los actos que se desarrollen en los próximos días. El Rey ya ha decidido la duración del luto real.
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Las campanas sonarán en la abadía de Westminster, la catedral de St. Paul y el castillo de Windsor y habrá salvas de cañón, una por cada año de vida de la reina Isabel, en Hyde Park y otras estaciones. Habrá un servicio religioso en la catedral de San Pablo al que asistirá la primera ministra Truss y los principales ministros del Gobierno británico. El ya rey Carlos III grabará además una declaración para dirigirse a los ciudadanos por televisión en la que reconocerá la labor y el papel de su madre en la Monarquía británica.
Sábado 10 de septiembre, Consejo de Adhesión
Está previsto que el Consejo de Adhesión se reúna mañana sábado para declarar como soberano a Carlos III, quien contará con su esposa Camilla como Reina consorte. Se trata de un acto de máxima relevancia aunque más discreto que la ceremonia de coronación que se hará en la Abadía de Westminster en una fecha que aún se desconoce ya que un evento de tal magnitud requiere una cuidada preparación. Carlos III va a ser declarado Rey en el palacio de St James, ubicado en el distrito londinense de Westminster y construido por Enrique VIII entre 1531 y 1536 en estilo Tudor. La ceremonia va a ser retransmitida por primera vez por televisión, estará presidida por Penny Mordaunt MP, Lord Presidente del Consejo de Adhesión, y acudirán unos 200 consejeros de los más de 700 que forman parte del organismo. Como en 2016 fue nombrada consejera privada, también estará presente la reina consorte, Camilla, y no se descarta que haya otros miembros de la realeza británica. La primera proclamación pública del nuevo soberano será leída desde el balcón del Friary Court por el Rey antes de que se hagan proclamaciones en la ciudad y en todo el país. A partir de las 13:00 horas (14:00 horas en España) las banderas volverán a estar a toda hasta y permanecerán así durante 24 horas para coincidir con las proclamas antes de volver a estar a media asta. Carlos III volverá a mantener audiencias con la primera ministra y con el gabinete.
La ceremonia de proclamación se dividirá en dos partes. La primera, en el salón de banquetes, comenzará con el anunció del fallecimiento de la Reina por parte de Penny Mordaunt, quien dará paso al secretario del consejo para leer el texto de la Proclamación de Adhesión. Esta proclamación es firmada por varias figuras importantes, incluido el primer ministro, el arzobispo de Canterbury y el Lord Canciller. El Rey asistirá luego a una segunda reunión del Consejo de Adhesión, junto con el Consejo Privado. Habrá una declaración hecha por el nuevo Rey y, de acuerdo con una tradición que data de principios del siglo XVIII, hará un juramento para preservar la Iglesia de Escocia. Habrá una fanfarria de trompetistas tras la cual se hará un pregón público desde un balcón sobre Friary Court en el palacio de St. James declarando a Carlos como nuevo Rey de Inglaterra. Este pregón lo hará el funcionario conocido como el Rey de Armas de la Jarretera que llamará: "Dios salve al rey". Sonará por primera vez desde 1952 el himno nacional con las palabras "Dios salve al rey". Habrá salvas de cañonazos en Hyde Park, la Torre de Londres y desde los barcos de guerra. La proclama que anuncia a Carlos como nuevo Rey se leerá en Edimburgo, Cardiff y Belfast.
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Domingo 11 de septiembre, traslado de los restos mortales de Isabel II a Edimburgo
Está previsto que los restos mortales de la Reina, que se encuentran en el Castillo de Balmoral, sean llevados por carretera al Palacio de Holyroodhouse en Edimburgo. La proclamación del nuevo monarca se leerá en los parlamentos descentralizados de Escocia, Gales e Irlanda del Norte en Edimburgo, Cardiff y Belfast, respectivamente.
Lunes, 12 de septiembre, el público puede despedirse de su monarca más longeva
En Edimburgo, la Familia Real británica celebrará un oficio y una procesión a lo largo de la Royal Mile hasta la Catedral de St Giles donde habrá una vigilia. Los escoceses tendrán la oportunidad de despedirse de su monarca delante de su ataúd y habrá un mini funeral en esa catedral. Por otro lado, la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores se reunirán en Westminster para una moción de condolencia a la que podría asistir el Rey. Tras Inglaterra y Escocia, Carlos de Inglaterra viajará a otros puntos del Reino Unido como Gales e Irlanda del Norte, en lo que se conoce como Operación Marea Primavera.
Martes, 13 de septiembre, el féretro llega a Londres
El cuerpo sin vida de Isabel II será transportado a Londres y es probable que el velatorio se instale en el Palacio de Buckingham. Habrá un ensayo para el desfile del ataúd desde Buckingham hasta el Palacio de Westminster.
Miércoles, 14 de septiembre, primer funeral
Ese día tendrá lugar el primer funeral de la Reina en Westminster Hall, cuyo nombre en código es Operación Marquee. Le seguirá una procesión ceremonial por la capital británica y durará cuatro días completos. El arzobispo de Canterbury realizará un breve servicio cuando llegue el féretro. Se espera que cientos de miles de londinenses despidan a la que ha sido su monarca durante los últimos 70 años y presenten sus respetos. Se espera que los miembros de mayor rango de la monarquía británica la rinda tributo haciendo guardia en algún momento de la capilla ardiente.
Jueves, 15 de septiembre, desfile fúnebre
Es probable que ese día se lleve a cabo un ensayo para la procesión fúnebre estatal.
Entre el viernes 16 y el domingo 18 de septiembre, llegada de jefes de Estado
El fin de semana semana se espera la llegada a Reino Unido de jefes de Estado venidos de todos los rincones del mundo para acudir al solemne funeral de Estado por Isabel II. Las Casas Reales han mandado sus condolencias y han lamentado la desaparición de la que ha sido uno de los máximos referentes para las monarquías europeas.
Lunes, 19 de septiembre, funeral de Estado en la Abadía de Westminster
Ese día tendrá lugar el funeral de Estado en recuerdo de Isabel II en la Abadía de Westminster, escenario de las celebraciones religiosas más importantes de los Windsor. Los restos mortales de la soberana serán llevados en un carruaje de armas tirado por soldados de la Marina británica donde se utilizarán cuerdas en lugar de caballos. Tras el carromato, habrá varios miembros de la Familia Real, tal como se hizo en el funeral de la princesa Diana y el duque de Edimburgo. Durante todo el recorrido, militares escoltarán el cortejo fúnebre. Jefes de Estado, primeros ministros, presidentes, miembros de la realeza europea y figuras clave de la vida pública serán invitadas a esta solemne despedida a la que se espera que acudan 2.000 personas. El último homenaje a Isabel II será televisado y se guardarán dos minutos de silencio en todo el país. Tras ello, el ataúd será llevado a la Capilla de San Jorge en el Castillo de Windsor para un sepelio retransmitido por televisión. Por la tarde, tendrá lugar el entierro que se celebrará en la más estricta intimidad y al que sólo estarán presentes los miembros de los Windsor más cercanos a la institución.
Isabel II descansará para siempre en la capilla conmemorativa del rey Jorge VI, un anexo a la capilla principal donde reposan los restos de sus padres, junto con las cenizas de su hermana, la princesa Margarita. Los restos del duque de Edimburgo, que falleció en abril de 2021, se trasladarán desde la bóveda real, a la capilla conmemorativa para unirse a los de la Reina.
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