La historia de Vera Wang es el mejor recordatorio de que, a veces, los "fracasos" de la juventud son simplemente un desvío necesario para llegar a nuestro verdadero destino. Mucho antes de coser su primera puntada, la que ahora es una de las diseñadoras nupciales más conocidas del mundo quería ser medallista olímpica. Desde niña, se dedicó en cuerpo y alma al patinaje artístico: entrenaba ocho horas diarias, sacrificando vida social y estudios, con una disciplina espartana que, curiosamente, luego aplicaría a la moda. Aun así, la vida le ha dado la oportunidad de volver a las pistas de hielo, pero en calidad de experta, no de atleta, en los Juegos Olímpicos de Invierno Milano-Cortina 2026.
© verawangVera Wang vuelve a sus orígenes en los Juegos Olímpicos de Invierno 2026
En 1968, se jugó el todo por el todo: las pruebas para entrar en el equipo olímpico de Estados Unidos. No lo consiguió. Para una joven perfeccionista, aquello fue devastador. Colgó los patines y se enfrentó a un vacío existencial: ¿qué haces cuando el único plan que tenías, para el que trabajaste día y noche, se derrumba? La respuesta estaba en París, concretamente en la Sorbona, donde se matriculó en Historia del Arte, aunque su título oficial lo obtuvo en el Sarah Lawrence College de Nueva York. Lo cierto es que su breve estancia en la capital francesa le abrió los ojos a un nuevo mundo.
© verawangVera no se convirtió en diseñadora de la noche a la mañana. De hecho, pasó 17 años "en la sombra" del mundo editorial antes de alcanzar su vocación definitiva. Se convirtió en la editora más joven de la historia de la revista Vogue. Allí aprendió a educar el ojo, trabajando mano a mano con los mejores estilistas del mundo, pero todo se truncó una vez más. Ya sabes lo que dicen: si quieres hacer reír a Dios, cuéntale tus planes. Cuando aspiraba al puesto de redactora jefa, el cargo, finalmente, fue para Anna Wintour.
Lejos de hundirse, Vera hizo lo que mejor sabe hacer: reinventarse. Fichó por Ralph Lauren como directora de diseño, abandonando para siempre la industria editorial. Ahora aprendería del negocio.
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© Getty ImagesDejó los patines para crear un imperio de moda nupcial
La marca propia de Vera Wang nació de una necesidad propia. En 1989, a punto de cumplir 40 años, se iba a casar. En su búsqueda del vestido de novia perfecto, solo encontraba diseños anticuados que no representaban a la mujer moderna, con faldas tipo merengue, mangas abullonadísimas o encajes excesivos. Frustrada, decidió diseñar su propio vestido.
Contrató a una modista y bocetó un diseño sencillo, arquitectónico y elegante que costó 10.000 dólares. Aquí se le encendió la bombilla. Su padre, viendo el potencial, le dijo: "Deberías montar un negocio de esto". A una edad en la que la industria de la moda suele considerar que "se te ha pasado el arroz", Vera Wang abrió su primera boutique en el Hotel Carlyle de Nueva York.
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© arianagrandeDiseña los vestidos de novia de las estrellas
Revolucionó la industria nupcial porque trató los vestidos de novia como moda, no como disfraces para llevarse un solo día en la vida. Introdujo el color negro, los cortes atrevidos, así como el minimalismo, en un sector que llevaba décadas dormido, de ahí que —incluso cuatro décadas después— las creaciones de su firma sigan marcando tendencia en el mercado nupcial. Entre las 'celebrities' que se han casado con uno de sus diseños, encontramos a Victoria Beckham, Jennifer Lopez, Kim Kardashian o Ariana Grande.
Su imperio abarca desde la alta costura hasta el prêt-à-porter, pasando por el vodka o la decoración del hogar. Eso sí, jamás se olvidó de su primer amor: Vera conquistó aquel sueño olímpico, pero a través de la aguja: fue ella quien diseñó los trajes de competición de grandes figuras del patinaje artístico como Nancy Kerrigan, Michelle Kwan, Evan Lysacek y Nathan Chen.
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© Getty ImagesLa próxima vez que sientas que es tarde para cambiar de carrera o empezar ese proyecto que te ilusiona, acuérdate de la patinadora que no clasificó para su selección. Perder aquella medalla fue, probablemente, lo mejor que le pudo pasar.
Este año, en los Juegos Olímpicos de Invierno Milano-Cortina 2026, Vera Wang ha estado presente como comentarista de la competición de patinaje artístico, ocupando su lugar destacado en ese deporte que siempre ha amado y al cual ha estado ligada de una forma u otra durante toda su vida.
