El limonero es uno de los árboles cítricos más fáciles de cultivar en el jardín. Y ese no es el único aliciente para elegirlo: además se trata de un árbol precioso que, además, te proveerá de deliciosos limones. ¿Te imaginas probar una rica y fresca limonada hecha con limones de tu propio árbol?
© UnsplashEl mejor emplazamiento
A la hora de plantar un limonero en el jardín hay ciertos aspectos que son importantes y que debes tener en cuenta si quieres tener éxito en esta aventura hortícola. Para empezar, tendrás que considerar el clima de la zona en la que vives. A los limoneros les gusta el clima mediterráneo, de inviernos templados y veranos cálidos. Si en tu región los inviernos son fríos, tendrás que proteger tus limoneros de las bajas temperaturas y las heladas, ya que no las toleran bien. La temperatura ideal para tu estar entre 15 y 25 °C. Por debajo de 12 °C el árbol comienza a sufrir.
Para que el limonero que vas a plantar crezca saludable y frondoso, tendrás que elegir un lugar perfecto para él. Lo más importante, en este sentido, es que esté a pleno sol, y no en sombra ni en semisombra, ya que el limonero necesita muchas horas de sol. Como mínimo tendrá que recibir los rayos solares durante ocho o nueve horas diarias.
© UnsplashPlanta en la época adecuada
Para tener éxito al plantar un limonero en tu jardín has de elegir el momento adecuado. La mejor época para hacerlo a finales del invierno, concretamente durante los últimos días de marzo o los primeros de abril. También es buena idea plantar el limonero en mayo o a principios de junio.
En función de la variedad que elijas, tu limonero producirá flores y frutos durante casi todo el año, excepto durante los meses más fríos del invierno.
© Pixabay¿Cómo regar tu limonero?
Entre los cuidados más importantes que ha de recibir un limonero sembrado en el jardín destaca el del riego. Debes hacerlo con cuidado, ya que este árbol frutal tiene las raíces delicadas, muy sensibles a la pudrición. Has de evitar los encharcamientos.
Por otro lado, el limonero es bastante resistente a la sequía, ya que se adapta sin demasiados problemas a diferentes condiciones de mayor o menor humedad. De hecho, el limonero experimenta cambios en función de la cantidad de agua que recibe. Las lluvias otoñales, por ejemplo, hacen que los frutos mejoren su tamaño y calidad. Durante las épocas de calor y mayor sequía es cuando el árbol crece más.
© Pixabay¿Qué tipo de suelo prefiere este árbol frutal?
Para elegir con acierto el tipo de sustrato más adecuado para plantar un limonero, lo más importante es que el terreno tenga un buen drenaje, ya que los encharcamientos perjudican bastante al árbol. Conviene elegir suelos poco calizos, y con un buen equilibrio entre áridos con textura gruesa y fina, para que la aireación del terreno sea mayor.
Elige suelos cuyo pH esté entre 6.1 y 7.8 y, a la hora de regar, si lo haces con agua del grifo, añade una cucharada de vinagre por cada cuatro o cinco litros de agua para reducir su pH.
© UnsplashPreparar la tierra para sembrar un limonero
- Lo primero que tienes que hacer es limpiar el terreno quitando las malas hierbas y los restos de otros activos. Asegúrate de arrancar las plantas de raíz para evitar que vuelvan a brotar.
- Riega el terreno de forma abundante para que esté húmedo.
- Si aportas al terreno una buena dosis de material orgánico conseguirás que tenga más nutrientes para alimentar a tu limonero. Puedes utilizar compost, humus de lombriz, etc.
© UnsplashColocar las semillas en la tierra
Esto no debes hacerlo de cualquier manera, sino que debes seguir unas pautas para tener éxito en la plantación. Introduce las semillas en el sustrato de forma que queden a unos 3 cm de profundidad y bien cubiertos de tierra.
A continuación, riega la tierra de forma abundante para mantenerla húmeda. Durante estas primeras semanas has de procurar que la tierra no se seque en exceso.
Cuando hayan transcurrido unas tres semanas comenzarán a asomar los primeros brotes y, meses después, con cierta altura, ya lo podrás trasplantar a otro lugar. Para proteger las plantas hasta que crezcan y alcancen un buen tamaño, cúbrelas con una tela metálica.
© UnsplashCultivar un limonero en maceta
Cultivar un limonero en maceta es una tarea relativamente sencilla, aunque tiene sus particularidades. La primera es que tendrás que elegir una variedad que no supere los 2 o 3 metros de altura.
La maceta ha de ser grande, para que las raíces tengan espacio suficiente para desarrollarse. Coloca grava en el fondo y rellena el contenedor con sustrato, eligiendo una mezcla de tierras con turba. Después pon las semillas en la maceta y cúbrelas con una capa gruesa de sustrato.
© UnsplashCuidados que debes darle a tus limoneros
Si les proporcionas ciertas atenciones, estos frutales se mantendrán saludables y crecerán más y mejor.
- Mientras tus limoneros son pequeños, riégalos con frecuencia, aunque siempre esperando a que se sequen las capas superficiales del sustrato.
- Abónalos con un fertilizante orgánico como el humus de lombriz o un abono rico en nitrógeno.
- Elimina las hojas que estén deterioradas en primavera y después de recolectar los limones.
- Poda el limonero recortando las ramas muertas justo en su base. Puedes hacerlo en cualquier época del año.
© UnsplashFavorecer la polinización
Si quieres que tus limoneros tengan más frutos y, por tanto, la cosecha sea mayor, lo mejor es conseguir que los polinicen los insectos. Para ello la mejor táctica es sembrar dos o tres árboles juntos, de forma que se favorezca que abejas y mariposas transporten el polen de un árbol a otro.
El tiempo que tarda un limonero en dar frutos oscila entre tres y seis años, aunque no siempre se consigue. Por eso conviene llevar a cabo alguna técnica de jardinería que garantice la producción de limones: hacer un injerto. ¿Cómo? Injertando un esqueje de un árbol que sí da limones en el tronco de tu limonero, de forma que se fusionen y crezcan juntos.
© PixabayCosechar los limones
El limonero es un frutal que produce frutos durante todo el año. Para garantizar que estos serán grandes y sabroso, conviene hacer un aclareo. Es decir, reducir la cantidad de frutos para conseguir mayor calidad. ¿Cómo se hace el aclareo? Una vez hayan aparecido los limones, retira dos tercios de los mismos, de forma que solo quede un tercio. Estos crecerán más y mejor.
Los limones tardan entre siete y nueve meses en madurar. Cuando estén en su punto recoléctalos sin tirones, retorciéndolos sobre su tallo.
